Сладкое Забвение

— Знаешь, Нико, — начала бабушка. — Я вовсе не виню тебя за то, что ты пристрелил Тони. Он давно ждал этого, а его отец ничего не предпринимал. — папа хмыкнул, видимо, теперь прислушиваясь к разговору. — Этот мальчишка расстрелял четыре мои вазы. Не знаю, что бы я сделала, если бы он испортил еще одну.

Она говорила так, словно это самое ужасное, что Тони когда-либо делал.

— Рад это слышать, — протянул Николас.

Мама бросила на нее мрачный взгляд, и бабушка торжествующе улыбнулась, глядя в тарелку. Эти двое были всем, что мне нужно увидеть, чтобы понять, что я никогда не буду жить со своей тещей.

Я в нерешительности пожевала губу. Ждала подходящего момента, чтобы спросить папу о чем-то, и сейчас, казалось, самое лучшее время. Его всегда легче убедить в присутствии других людей, скорее всего, потому, что он не хотел выглядеть контролирующим придурком.

За последние полгода я почти не выходила из дома ни на что, кроме танцев. Конечно он не может наказывать меня вечно?

— Папа, — начала я. — Один из танцоров устраивает в воскресенье вечеринку у бассейна в честь летнего концерта. И мне было интересно, могу ли я пойти...?

— Что за девушка? — спросил он.

Я пошевелилась под его орлиным взглядом.

— Ну, вообще-то... его зовут Тайлер.

Бабушка хмыкнула.

— С каких это пор ты увлекаешься бета-самцами, Елена?

Я бросила на нее взгляд, чтобы она не дала папе ложного представления.

Она поджала губы и сосредоточилась на своей еде.

За столом воцарилась тишина, пока он размышлял. Я сглотнула, когда взгляд Николаса согрел мою щеку.

Отец сделал глоток и поставил стакан на стол.

— Мне нужен адрес и информация о владельце. И ты возьмешь с собой Бенито.

Я тихонько выдохнула. Меня простили? Чувство вины пронзило мою грудь, потому что я знала, что не заслуживаю этого.

— Спасибо, папа.

— Пойду внутрь, пока не растаяла, —

сказала бабушка, поднимаясь на ноги. — Это был худший день для еды на улице, Селия. Не знаю, о чем ты думала.

Глава 7

«Мы не ломаем наших капитанов. Мы их убиваем.»

— Винсент Гиганте

Елена

— Мерси, — мама поморщилась, когда я только что объяснила сюжет ее романа о книжном клубе. — Я даже не чувствую себя ужасно, что не читала эту книгу.

Она не читала ни одну из них — но я читала.

— Хорошо, мне пора, — сказала она, одной рукой надевая каблуки, а другой серьги. — Твой отец и Бенито ушли, а Доминик в подвале. Ох, и помоги своей сестре выбрать начинку ее торта. Твоя тетя Лиза должна узнать сегодня. Пожалуйста, Елена!

Я вздохнула и слезла с кровати родителей.

— Уезжаю! — голос мамы донесся из комнаты.

Я услышала слабое «наконец-то» от бабушки, когда она проходила мимо двери со своей служанкой Габриэллой. Она отправилась на свою дневную прогулку или, что более вероятно, посидеть в патио пять минут дыша свежим воздухом и сплетничая.

Пару мгновений спустя я толкнула дверь кухни и открыла ее. Адриана сидела на островке, скрестив ноги, и перед ней стояли две тарелки с тортом. Ее локти лежали на коленях, а кулаки были прижаты к подбородку, хотя на ней было только желтое бикини в горошек.

— Что за начинки? — спросила я, подходя и становясь перед островком.

Единственным источником света в комнате было солнце, отражавшееся в оконном стекле.

— Розовое Шампанское и Сочный Лимон.

Она сказала это так, будто варианты были действительно вкусным мусором и гнилым абрикосом. Она планировала тянуть это так долго, как только сможет. Просить сестру принять решение было все равно что просить ее написать уравнение для путешествия во времени.

Я попробовала и тот и другой, зачерпнув немного пальцами.

— Определенно лимон, — сказала я, открывая шкафчик, где находились чашки.

Обычно по вторникам у меня не было танцев, но с приближением концерта репетиции были каждый день. Мои бедра горели, когда я встала на цыпочки, чтобы достать чашку с верхней полки. Бенито и другие мои двоюродные братья были выше ростом, но они всегда брали чашки с нижней полки, чтобы позлить девочек в семье.

— Я склонялась к Розовому Шампанскому. — простонала Адриана.

— Тогда Розовое Шампанское. — сказала я, наполняя свою чашку водой из холодильника.

Она покачала головой.

— Нет, теперь это кажется неправильным.

— Тогда лимон.

— И это тоже кажется неправильным.

Я вздохнула. Моя сестра могла довести святого до проклятия. Я прислонилась к холодильнику и посмотрела на нее поверх своей чашки.

— Почему ты в купальнике?

— Я направлялась к бассейну, но мама остановила меня и сказала, что я не могу выйти из кухни, пока не приму решение.

После минутного раздумья на моих губах появилась улыбка.

— Мама ушла.

Взгляд Адрианы, теплый и полный надежды, оторвался от тарелок.