Сладкое зло

— Что привлекает вас больше всего? — спросил Фарзуф.

Спокойно. Выбрать было трудно. После некоторых колебаний я показала на флакон с белым порошком.

— Кокаин. Замечательно.

Фарзуф откинулся в кресле с чашкой в руках и продолжал пить чай, не сводя с меня глаз. Неожиданно у него в кармане зазвонил телефон, и тут я позволила себе вдохнуть и выдохнуть. Он глянул на экран, нажал какую-то кнопку; телефон затих.

— Анна, мне пора возвращаться к работе. Вы ведь не станете возражать, если я оставлю вас в обществе своего сына?

Я покачала головой.

— Конечно, не станете. Каидан прекрасно о вас позаботится. Он отличный наставник и в два счета научит вас работать в полную силу. Но не увлекайтесь процессом — усвойте самое необходимое и сразу же беритесь за дело. Сегодня вечером, — тут он обратился к Каидану, — ты мне понадобишься. У нас гости — придет Марисса с одной из своих племянниц.

— Да, отец. — Каидан быстро отвел от меня глаза.

Фарзуф поднялся и вышел, на ходу набирая номер. Каидан тут же запаковал «сумочку», закрыл ее и спросил:

— Ты когда-нибудь была на Смотровой площадке?

При этом он усиленно кивал, прося меня подыграть. Я старалась отвечать как можно более естественным голосом, хотя чувствовала себя как после серии микроинфарктов:

— Нет, ни разу.

— Значит, туда и съездим.

Мы вышли вдвоем и уселись в его сверкающий черный «Хаммер» — невероятно помпезный, салон которого был размером с мою спальню. И зачем мальчику такая машина на одного? Каидан занял водительское место и, как только мы тронулись, показал мне на одометр, после чего поднял вверх пять пальцев. Пять миль? Потом приложил палец к губам. Папаша слышит все, что происходит в радиусе пяти миль? Я повернулась и посмотрела на заднее сиденье — там лежала черная сумка, которую Каидан забросил внутрь, когда мы садились. Он перехватил мой взгляд.

— Уверен, тебе очень понравится вид со Смотровой.

— Замечательно.

Я снова села прямо и стала смотреть на расстилающуюся перед нами дорогу. Смотровая слыла местом, где теряют девственность, и когда поворот в ту сторону мы проехали мимо, я мысленно поблагодарила Каидана и задышала немного спокойнее.

— Теперь безопасно, — сказал Каидан. — Тебя привез твой друг Джей?

— Да. А как ты определил?

— Я, разумеется, слушал, когда ты появилась. Мне же надо было всех выгнать.

Его голос звучал грустно, и я вспомнила, какой расстроенной выглядела уходившая от него девушка.

— Ох! Прости меня. Могу я одолжить твой телефон, чтобы позвонить ему?

Каидан протянул мне безумно навороченный аппарат, который я повертела в разных направлениях, но так и не сумела включить, потом забрал его, и когда экран засветился, вернул мне. Я набрала номер Джея.

— Алло?

— Привет, Джей! Я только предупредить, что… в общем, меня отвезет Каидан.

— О-хо-хо! — Я не могла заставить себя смеяться вместе с Джеем, но краем глаза заметила, что Каидан улыбается. — Хорошо звучит, цыпа. Созвонимся позже.

Как отключиться, я тоже не знала, поэтому просто вернула телефон Каидану.

— Где ты живешь? — спросил он. — Здесь, в Атланте?

— Нет. В Картерсвилле. Тридцать с лишним миль отсюда. Это ничего?

— Ничего. Он ожидает, что мы на какое-то время исчезнем.

Меня все еще подташнивало после общения с Фарзуфом, не говоря уже о том, что я была в полном недоумении от поведения самого Каидана. Когда я пришла, он отнесся ко мне холодно и враждебно. А потом появился его отец, и он… что? Постарался меня защитить? Я не понимала, почему. А теперь он вез меня домой, а вовсе не в укромное местечко знакомиться с жуткой черной сумкой и всем прочим.

— Кто такая Марисса? — спросила я и тут же удивилась собственной настырности.

— Никто, — отрезал Каидан. Он крепко сжал челюсти, и его лицо сделалось жестким. Почему он так разозлился? Я пробормотала:

— Ты самая загадочная личность из всех, кого я встречала в жизни.

— Это я-то? Знаешь, испы не ходят без приглашения друг к другу на концерты и в гости, если нарочно не нарываются на неприятности.

Я представляю для него угрозу? Что за дикая мысль! Может быть, это ирония? Я на всякий случай засмеялась и сказала:

— Мне ведь не говорили, что я испа, я только после той вечеринки узнала.

— Теперь-то я понял.

— И вот еще что — ты тогда был прав. Я как ты, но и… не как ты тоже. — Я осеклась и замолчала.

— Я слушаю, — напомнил Каидан.

А я и так разболтала слишком много. Откуда вообще взялась эта безумная идея откровенничать с Каиданом? Что-то в нем заставляло меня отбросить всякую осторожность, но он не принадлежал себе. Им целиком и полностью распоряжался отец, а значит, я не должна была так рисковать.

— Не обращай внимания.

— Уже обратил. Говори смело, он не слышит.

— А ты не передашь ему всё, когда вернешься домой?

— Я ничего ему не рассказываю, если удается. Может быть, ты не заметила, но там, в подвале, я пытался тебя защитить. Надеялся отвлечь его, чтобы он решил, что я работаю, и ушел, не поняв, кто ты такая.

— Очень даже заметила. — Мой голос смягчился. — А зачем ты это делал?