Сладость горького миндаля(СИ)

-Не суди по себе, Райан, - нравоучительно заметил Джозеф Бреннан. Джин чуть разморил его, глаза затуманились. - Мир делится на людей страсти и людей разума, это два разных слоя общества. Все женщины относятся к первому... - он замолк, услышав, как иронично хмыкнула Элизабет, - а, ну да, ладно, не все, одна из сотни разумна. Среди мужчин же каждый десятый - бесстрастен и руководствуется лишь разумом.

-И это, по-вашему, лучшие из лучших? - поинтересовался Донован.

-Думаю, да, - ответил Джозеф Бреннан без колебаний, - хоть сам я к ним и не отношусь. Я иногда поступаю импульсивно. Мучаясь бессонницей, поневоле становишься теоретиком самоубийства. Но живой пример - перед вами. Райан никогда не поступал необдуманно, хоть я не вижу в этом его заслуги. Это дар Божий.

-Полно, дядюшка, хватит болтать, - Райан поднялся, - что делать-то будем?

Мистер Джозеф Бреннан залпом опрокинул в себя остатки джина.

-Сейчас люди Блэкмора вернутся - посмотрим.

-Простите, - остановил его Донован, - а что мистер Хэдфилд мог искать на Дальнем выгоне?

-Смерти, - отчётливо брякнул Джозеф. Лицо его чуть раскраснелось. - Он прекрасно знал, что в дождь на Дальний выгон пешком не добраться: мы там бывали всегда верхом, по дороге есть участок, идущий по топи. А тут ливень накануне всю ночь шёл и на весь день зарядил.

-А у самого мистера Хэдфилда лошадей не было?

-Почему? - спросил Райан, - его верховая лошадь и гунтер в конюшне.

-Но он пошёл пешком?

-То-то и оно.

-Но что могло случиться? Мистер Хэдфилд ведь не импульсивная женщина,- Донован обернулся к Райану, - на него могла повлиять ваша ссора?

Бреннан пожал плечами.

-Это была не ссора. Я обсудил с ним положение дел. Мы не смогли прийти к определённой договорённости. Он прекрасно знал, что я сделаю в этом случае. Во всем остальном не было ничего неожиданного для него. - Райан надел шляпу, - если продолжить рассуждения моего дядюшки, мистер Донован, Эдвард был человеком, безусловно, импульсивным, но дураком не был, и едва ли он мог не понимать, что определённые поступки влекут за собой совершенно определённые последствия. - Донован отметил, что Райан ни разу не сказал, что является, в некотором роде, наследником Хэдфилда. Впрочем, наследство было подлинно иллюзорным.

-А может... поступок Кэтрин повлиял на него?

Райан пожал плечами.

-Не знаю. Я не очень-то могу разобраться в своей душе, мистер Донован, чужие же души и вовсе - потёмки.

Неожиданно робкий голос подал Томас Ревелл, все это время молчавший.

-Мистер Хэдфилд всегда говорил, что от самоубийства многих удерживает лишь страх перед тем, что скажут соседи.

-Я бы сказал, что Нэд был эгоистом, - заявил дядюшка Джозеф, - два дня поисков! Готов согласиться с тем, что он мог ограничить время своего пребывания в этом мире, но зачем воровать моё?

-Эгоистом не хотел бы выглядеть я, - рассмеялся Райан, - иди, отдыхай, Джо, мы управимся сами.

Но мистер Джозеф Бреннан покачал головой. В итоге Бреннаны и Ревелл снова решили идти на болота.

Однако, они не успели добраться туда. Грум Майкл Блэкмор и его люди обнаружили сюртук мистера Хэдфилда - на болотной кочке в середине Сатанинской трясины, багром же подтянули ботинок. Джозеф сомневался, что ботинок принадлежал Эдварду, Райан тоже, но сюртук - сшитый на заказ, синий, с черными бархатными обшлагами и воротником, действительно принадлежал Хэдфилду, его опознали все.

Сомнений больше не оставалось, грум - плечистый мужчина лет тридцати пяти с курчавой головой и цыганскими глазами - заметил, что если он оказался в ливень в Сатанинской трясине - выбраться бы не смог. Оттуда и в сушь не выберешься. Конюх же опознал и ботинок, на нем были царапины от стремян. Сам он, Джереми Фаулз, говорил мистеру Хэдфилду, что для верховой езды куда больше подходят сапоги, но мистер Хэдфилд сапоги не любил. Ботинки же его он, Фаулз, естественно, запомнил, потому как видел их вблизи. Эти, казалось бы, неопровержимые свидетельства, тем не менее, не убедили мистера Джозефа Бреннана, он полагал, что Эдвард все же мог выбраться. Райан послал людей отдохнуть и просушиться, а затем велел снова обойти топь - теперь с юга.

-Вы ещё надеетесь? - спросил Донован.

Райан Бреннан поморщился.

-Наверно, нет, но для очистки совести предпочитаю сделать всё, что от меня зависит. Он всё же мог, потеряв сюртук и ботинок, выбраться...

Донован смутился, но все же задал свой вопрос.

-Но как это могло случиться? Он же... не мог не понимать, что оставляет одну сестру, что его смерть убьёт её. Как же он так?

Бреннан ответил очень серьёзно.

-К сожалению, мистер Донован, в семействе Бреннанов и Хэдфилдов, а мы в некотором роде одна семья, редко думают о чужих интересах. Он прекрасно понимал, что отказываясь от брака с моей сестрой, делает невозможным и мой брак с мисс Хэдфилд. Но это его мало занимало. А раз так, с чего бы ему задумываться о последствиях своего самоубийства? Вы, как мне кажется, правы, говоря, что для самоубийцы значима эта конкретная минута, временное становится вечным, и где уж тут думать о близких?