Слава Императрице! (СИ)

- Простите... Но... как я узнаю, что он окончен?

- Я скажу. -- улыбнулась Императрица. -- Мои сестры это просто чувствуют, Виолия. У тебя пока что опыта нет, так что буду предупреждать. Графиня, прошу за нами.

Ви отлично чувствовала, что мама в смятении и ужасе. На грани паники. Она поспешила к ней и взяла ее за руку.

- Все хорошо, мам. Идем скорее.

- Что вы сделали с моей дочерью?! -- спросила женщина у Айнаты.

- Взяла на работу. -- усмехнулась Владычица. -- Сними амулет, я послежу.

Ви сдернула с себя цепочку и отошла к столу.

- Вот, видишь, со мной все в порядке! -- девушка отложила амулет на стол.

Графиня чуть не плача обняла дочь, затем отошла от нее на шаг и спросила:

- Это из-за твоей должности?

- Отчасти. -- Ви поспешила нацепить камень обратно. -- Прости, это секретно.

Мама понимающе покосилась на Императрицу и вздохнула.

- Не стоит из-за меня задерживать Ее Императорское Величество. Идем, Виоленька.

В тишине они прошли обратно к библиотеке. Мама явно чувствовала себя не в своей тарелке, смущенная, она шла за дочерью, крепко держа ее за руку.

- Вы можете занять кабинет... -- указала Айната на двери, расположенные через одну от библиотеки. -- Кстати, Виолия! Фактически это твое рабочее место, и ты имеешь полное право принимать там посетителей. Так что располагайтесь. Я подойду немного попозже.

Ви вошла в кабинет. Чем-то он повторял рабочий зал Владычицы в Фагойе, но тут было несколько уютнее за счет широких окон и разнообразия мягкой мебели.

Как только девушка прикрыла двери, мама выдохнула и спросила:

- Юная леди, не изволите объяснить своей матери происходящее? Почему я ничегошеньки не знаю о том, что Великая предложила тебе работу?! Ты в столице уже половину недели! Неужели так сложно послать весточку?

- Мам, у меня ни на что сейчас нет времени. -- Ви усадила графиню на диван и села рядом. -- А теперь еще этот треклятый прием! Кстати, почему ты с герцогиней?

- Потому, дорогая, что у нас есть вассальные клятвы. -- старшая А'Нитайн нервно расправила ткань пышной юбки. -- И я обязана ее сопровождать, как графиня Рерльская. Я теперь постоянно при ней, как и бароны а'Ча, к слову. Как там Антильда, кстати?

- Вроде бы хорошо. Мам, я ведь была под Басрой два месяца, так что последних новостей не знаю.

- Могу я узнать, как ты вообще туда попала? Ты мне сказала, что у тебя будет летняя практика! И исчезла на все лето. А позавчера я выяснила, что ты была с экспедиционным корпусом. На передовой! Ты что, с ума сошла?! А если бы ты погибла?!

- На передовой я не была! Наша группа была в резерве... -- нервно ответила Ви. -- И вообще, не было никакой опасности -- мы за все время осады потеряли меньше трех кентурий, и то одна -- небоевые.

- Ты сейчас говоришь, как Маркай!

- Мам, я всегда хотела быть как он... Чтобы он мог мной гордиться.

- И закончить ты тоже хочешь, как он?! -- резко спросила графиня, -- Ты такая же беспечная... В тебе слишком много от отца, Виоленька.

- С честью умереть в бою не такой плохой конец, мама. -- тихо, но твердо ответила Ви. -- Я уже взрослая, и это моя жизнь.

- Я знаю, доченька. Но очень за тебя боюсь. -- Графиня помолчала и спросила, -- А как ты попала к Великой?

- О, совершенно случайно! -- рассмеялась Виолия. -- Я с ней позавтракала, не зная, что это она. Видишь ли, мой диплом... Да, сразу скажу -- его засекретили. Пожалуйста, молчи о нем, никто не должен знать, что ты его читала! Я боюсь, что тебя вызовет Вторая Канцелярия. Для подписки о неразглашении.

- Уже вызвали. -- спокойно сообщила мама. -- Учитывая твою тему, я ждала чего-то подобного, не беспокойся. Правда, магиструм, кажется, тоже не знал о чем он.

- Доподлинно, что там, сейчас знают пять, может, десять человек и эльфов. -- пожала плечами Ви. -- Ничего удивительного.

- А кем ты работаешь?

- О, я -- адъютант Ее Великолепия. -- отмахнулась Ви. -- Ничего особенного...

- Графиня моя дочь, у вас поразительная тяга к преуменьшению. -- улыбнулась А'Нитайн старшая. -- Подумаешь, безделица... Диплом с Имперским грифом, должность Вестницы...

В дверь постучали, и в открытый просвет заглянула Ниаксис.

- Виолия, к вам можно?

- Конечно, проходите. Мам, это...

- Госпожа ае'Шо. -- кивнула графиня. -- Вы совершенно не изменились, тэна.

- Взаимно, графиня. -- улыбнулась Ниаксис. -- Приятно вас видеть в зравии и покое. Та'элин тоже хотела бы с вами поговорить.

"Я подойду буквально через несколько минут." -- заверила Ви Императрица.

- Я надеюсь, разговор будет приятнее прошлого. -- вздохнула А'Нитайн старшая.

- Безусловно! Я здесь по поручению моей командующей, госпожа А'Нитайн. -- начала Ниаксис. -- Ввиду должности вашей дочери, Империя будет более пристально следить за вашим благополучием. Это совершенно никак вас не стеснит, но у Багровой Стражи к вам просьба.

- Я слушаю.

- Примите и носите, не снимая. -- ассасин протянула небольшую черную коробочку. -- Как родственнице приближенной Императрицы вам так же положено довольствие для содержания штата. Как вы предпочитаете -- в виде депозита или вычет налогов?

- Депозит. -- утвердительно кивнула графиня. -- А какого рода штат?