Слава, судьба и первый поцелуй

– Что я делаю? – спросил он.

– Вопрос предельно простой.

– Говорю с тобой.

– Ты понимаешь, что я имею в виду.

– До этого я писал обзор на «Плыть по ветру».

– Оу, правда? И как он, хорош?

– Вообще-то да. – После двух глубоких вдохов он сказал: – А ты? Что ты делала до этого?

– Меня не украли.

– Прекрасная новость.

– Знаю. Я не могла попасть в дом, а мой отец на свидании, и он оставляет ключ рядом со входной дверью. Я рада, что жива.

– Твой отец часто ходит куда-нибудь?

Я перевернулась на живот и подперла голову одной рукой.

– Хороший вопрос. Я вообще не думала, что он куда-то ходит, так что для меня это тоже в новинку.

– И тебе не нравится его спутница?

– Мой тон прозвучал так, будто она мне не нравится? Я не знаю, кто она. Так что да, возможно, она меня бесит.

Он посмеялся.

– Думаю, это хорошо, что все начинают с тобой игру, будучи в одинаковом положении. Даже если это значит, что ты одинаково всех не любишь.

– Абсолютно верно. – И это действительно было правдой. И как я раньше не замечала такую свою черту вплоть до этой минуты? Возможно, из-за того, что у меня хорошо получалось притворяться до тех пор, пока я не могла сказать, что человек мне действительно нравится. Но Донаван, очевидно, видел меня насквозь. Я сделала глубокий вдох.

– Просто я… – А что я? И вправду была расстроена этим свиданием? Не думаю. – Вообще-то по части отцов у меня противоположная проблема.

– И какая же?

– Мой отец всегда где-то рядом со мной. Может показаться, что это хорошо и что меня всегда есть кому поддержать, но на самом деле – наоборот. У меня чувство, будто он ждет, пока что-то пойдет не так, пока мои мечты не разлетятся на куски. И тогда он точно будет рядом, чтобы поддержать меня, но почему-то сейчас он этого делать не может. – Я только что сказала это вслух своему репетитору. Зачем? Я человек достаточно открытый, но только потому, что я никогда не делилась ничем важным. Мне захотелось вернуть слова назад. Я как будто выставила душу напоказ, как будто позволила ему увидеть, какая я на самом деле уязвимая. Это та моя сторона, которая говорит: «Я нуждаюсь в том, чтобы отец мной гордился, чтобы чувствовать, что я чего-то стою». – В любом случае, – добавила я, когда он ничего не ответил, – бедняжка я, правда? Всего лишь стану звездой кино.

– Ты имеешь право расстраиваться.

– Но я не расстроена, просто раздражена больше, чем обычно. И я счастлива, что отец сегодня на свидании. Может, у него появится кто-то, на кого он переключит внимание.

– Может быть, – сказал Донаван.

– Я лучше пойду. Сообщу, когда закончу с оставшимися уроками.

– Окей.

– Пока, – сказала я и быстро повесила трубку. Я зарылась лицом в одеяло. Почувствовала тепло. И почему меня так волновало, что я с ним разоткровенничалась? Мы же были друзьями. Он рассказал свою историю. Мы квиты. Я просто устала. Мне нужны были душ и сон, и затем я снова буду чувствовать себя нормально.

Танцующие могилы

EXT. Лес. Ночь

СКАРЛЕТТ все хуже, несмотря на то что она выпила противоядие. Она преследует ничего не подозревающего ГОРОЖАНИНА, пока тот вместе со своей собакой идет домой по лесной тропинке. СКАРЛЕТТ сохранила кое-какие человеческие черты, так что она умнее обычного зомби, подчиняющегося инстинктам, и более опасна. Она знает, как спрятаться, как незамеченной пробраться куда-нибудь, как убедить кого-нибудь в чем-нибудь и может даже предсказать реакцию.

ГОРОЖАНИН

Ты слышала какие-то странные звуки, Перчинка? Нам лучше поторопиться. Здесь небезопасно.

Слишком поздно. СКАРЛЕТТ не оставила ему возможности сбежать, а он об этом еще не знает.

Двадцать один

– Скучала по мне? – спрашивает меня Грант на площадке на следующий день.

Нам все еще предстоял день съемок в библиотеке перед тем, как мы переместимся в лабораторию. И сегодня, в первый раз с момента начала съемок, мы снимали сцены, где я еще не была зомби. Так что сегодня я в человеческом обличии.

– Со вчерашнего дня? – спросила я.

– Да.

– Как ни странно, совсем чуть-чуть.

Он засмеялся, будто это была шутка.

– Кошку моей мамы зовут Перчинка, – сказала я.

– Прости?

– Я думала об этой сцене, где Скарлетт в первый раз убивает человека. Мы снимаем эту сцену в конце недели в горах. Собаку зовут Перчинка. Я только сейчас это вспомнила. Забавное совпадение, что мамину кошку тоже так зовут. Это кошка из приюта, поэтому имя шло с ней в комплекте. – Только сейчас я осознала, что не могла перестать говорить, потому что очень волновалась. Сегодня мне придется поцеловаться с Грантом Джеймсом.

– С ума сойти.

– Энтузиазма в тебе хоть отбавляй.

Я попыталась найти Гранта глазами и обнаружила, что он совсем рядом.

– Знаешь, – сказал Грант, – если бы ты все время была человеком, то с химией бы у нас проблем не возникло.

Он положил руки мне на плечи. Я прислонилась спиной к его груди и закатила глаза.

– А если бы ты не был более понимающим, то тебе бы пришлось палкой отгонять от себя девчонок, – сказала я сухо.