Подобало бы начать с того, что смысл названия «славяне» следует искать у коренных венедов, живших вдоль излучины Адриатического моря по соседству с североиталийскими этрусками. Но как искать, когда от венедов сохранилось небольшое количество коротких надписей и слова «славяне» там нет? Надписей оказалось достаточно только для указаний на то, что язык венедов италийский и некоторые детали его свидетельствуют о какихто связях с балтийскими языками, поэтому венедов Северной Европы принято считать славянами [103] . Имя славян упоминает в VI веке Иордан в связи с имеющимися у него сведениями о разделении венедов на три рода: венедов, славян и антов. То есть о славянах сказано открытым текстом в то время, когда венеды находились не только в Северной Италии, но и в Северной Европе и никаких этрусков по соседству уже не существовало. И тем не менее мысль о том, что наименование «славяне» следует искать в культуре североиталийских венедов, связанной в какойто мере с культурой этрусков, опровергнуть или отклонить как случайную и произвольную, нельзя. Поэтому в проблеме разрешения трудностей, связанных со словом «славяне», особое место занимает этрусская пространная посвятительная надпись «А» на золотой пластине из Перги (500 г. до н. э.).
НАДПИСЬ «А»
1. ita tmia icac he- Этот вотив и эти храмо
2. ramњva vatiexe вые дары, пожертвованые
3. unialiastres themia ЮнонеАстарте, соору
4. sa mex htuta htefa жены. Правящий государством Тефа
5. riei velianas sal
рий Велиана во время обряда6. cluvenias
turu- вбивания гвоздя подарил их7. ce munistas thuvas для этого святилища
8. tameresca ilacve и храмовой пристройки по божественному
9. tulerase nac ci avi- определению. И вот три года
10. l hurvar teњiameit- как в октябре при погребении…
11. ale ilacve alsase божества…
12. nac atranes zilac- и вот слугу своего за этот
13. al seleitala asnaњv- зилатов дар. Что касется ста
14. ers itanim heram- туй в этом храме,
15. ve avil eniaca pul- то их годы, как звезд
16. umxva ды.
Словенский исследователь Й. Шавли в своей книге «Венеты: наши древние предки», изданной в 2003 г. в Москве, присоединился к А. Берлоту, воспользовавшемуся материалом словенского языка при расшифровке этрусской надписи из Перги, и появилось, говорит Шавли, «возможно, впервые славянское наименование в форме Cluveni, которое может указывать на то, что сами венеты называли себя именем словены». При этом он умолчал, что в латинскоэтрусском слове Cluvenias обнаруживают clav (cluv) - основу латинского clvus «гвоздь» с типичным этрусским оформлением прилагательного в генетиве (в родительном падеже): суффикс en, окончание s. Таким образом, выражение в этрусской надписи sal cluvenias (sal «обряд») можно перевести как «обряд гвоздя» [104] или «гвоздевой обряд». Выходит, что слово cluvenias, которое вплотную соответствует наименованию «славяне» (но не «словене»!), обозначает не этнос, а гвоздь. Думаю, что не стоит резко перечить Шавли и наводить тоску на славянофилов, тем более, что Шавли в конце концов прав, - sal cluvenias имеет отношение к венетамславянам, но совсем с другой стороны. История многовариантна. И не одно, а несколько наименований связано с этносом. Каждое одновременно присутствует и отсутствует в связи с происходящими изменениями. Сами себя венеды называли avainach «люди, живущие на берегах рек или на воде», а латины дали этому названию форму veneti. В таком случае нам следует обратить внимание на майнсковенедский реликт в виде формы *med- в немецком топониме Medbach, который специально рассмотрен О. Н. Трубачевым. Он близок форме предлога med «между» в некоторых южнославянских языках. Medbach близок словенскому топониму Medvode, объясняемому из *medvodjane «межводяне» [105] , что напрямую соотносится с самоназванием венедов avainach.