Славянские сказки

Около полуночи напали на царевича и люди, и кони, и волы. Закричали, заржали, замычали, да не на трусливого напали. Прикрикнул на них царевич и стал раздавать оплеухи направо и налево. Боролся он с ними целый час и, наконец, усмирил. На заре пришёл царевич к бабкиной избушке, стал в дверь стучать и ругать бабку, что не открывает. Перепугалась старая и думает:

«Вот ведь наказание какое! Этот молодец сильнее и злее меня. Отпущу-ка я его домой. Пусть уходит, пока меня не убил!» Отворила бабка царевичу дверь, а он как заорёт на неё:

— Испекла ли, карга, лепёшку?

— Всё готово, царевич, — ответила та, дрожа от страха.

— Давай мне её, я пойду! — ещё громче закричал царевич.

Старая пошла в избушку за лепёшкой, а жена подскочила к царевичу и шепчет на ухо:

— Сейчас выведет старая целый табун быстрых и красивых коней, да смотри выбирай самых неприглядных.

И правда. Появилась старая на пороге, вынесла лепёшку, а потом вывела коней и говорит:

— Выбирай коней для себя и для жены.

И царевич взял двух самых неказистых.

Но в них-то и заключалась волшебная сила.

Сели царевич с женой на коней, взяли лепёшку и полетели в родные края.

И жили они потом в своём царстве долго и счастливо.

Плешь

Жил-был царь. У него было три дочери. Двух старших он выдал за царевичей, а младшей решил оставить царство, так как она была самой красивой. И был у царя слуга по прозванию Плешь, потому что был он плешивым. Этот слуга работал в саду и никакой другой работы не делал. Но сад у него был так обработан, точно там трудилось десять человек. И все этому дивились. Царевна часто глядела из окна в сад и думала: «Как красив сад и как он хорошо обработан! А работает всего один человек, да и тот ростом с карлика».

Однажды утром царевна увидела из окна Плешь и спрашивает его:

— Скажи мне, Плешь, как это ты ухитряешься один так хорошо содержать сад?

— Царевна, если хочешь узнать, встань пораньше и увидишь, — отвечает Плешь.

На другое утро царевна, не сказавши отцу с матерью, встала пораньше, выглянула из окна в сад, и вот что она там увидела. Вдруг появился конь, могучий, как змей, принес богатое платье и оружие для Плеши и привел трех или четырех слуг обрабатывать сад. Плешь надел богатые одежды и тут же изменился до неузнаваемости: плешь на его голове исчезла и стал он таким молодцем, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Сел он на коня и начал гарцевать по саду. А конь под ним так и играет, а из ноздрей искры сыплются.

Царевна как увидела его, так и влюбилась, но никому и словом не обмолвилась. Только когда стали за нее женихи свататься, она, наконец, объявила, что выйдет замуж только за Плешь. Услыхали это царь с царицей, стали смеяться над ней и бранить ее:

— Как это ты выйдешь за слугу, да еще за такого, как Плешь? Ты хочешь осрамить все наше царство?

Но она ничего не хотела слушать и сказала:

— Или он, или никто.

Понял царь, что ничего с ней не сделаешь, обрядил дочь в крестьянское платье, дал ей немного земли за городом и выдал за Плешь. Тот посадил там сад, поставил хижину и зажил с царевной, оставаясь простым садовником: носил в город овощи и тем зарабатывал на пропитание. Но стоило ему свистнуть — и прибегал конь, могучий, как змей, приносил богатое платье, и Плешь становился самым прекрасным человеком на свете.

Прошло время. Неожиданно на царя напали враги, да еще с двух сторон, так что неизвестно было, в какую сторону спешить на помощь. Царь подумал: «Моих старших дочерей я выдал за царевичей, они мне теперь помогут. А вот от третьей, на которую я больше всего надеялся, помощи ждать нечего! Выдал я ее за какое-то ничтожество!»

Царь был очень озабочен нагрянувшей бедой и издал приказ, чтобы каждый, кто может держать саблю, шел в войско. Отряд за отрядом выходили навстречу врагу. Но царь получал дурные вести — войска его терпели поражение. Наконец он сам отправился воевать. За ним поехали и стар и млад. Отправился и Плешь на какой-то старой кляче.

Все над ним смеялись.

— Ну, теперь все пойдет на лад! Сам Плешь в поход собрался. Он разобьет врага и принудит его к миру.

Пришли на место, стали лагерем. Плешь тоже раскинул палатку. Простояли спокойно три дня, а на четвертый начался бой. Плешь свистнул, и перед ним явился конь, могучий, как змей. Плешь быстро переоделся в богатое платье, опоясался саблей и ринулся в бой. Вражеское войско всколыхнулось. Трудно сказать, кто больше уничтожал врагов: Плешь ли саблей, или конь копытом, — только враги дрогнули и побежали без оглядки.

Дошла до царского шатра весть, что нашелся юнак, который победил врага. Царь велел привести избавителя и обещал ему в награду все, чего бы тот ни попросил. Не успели первые посланцы уйти на поиски, как пришли другие и объявили, что юнак этот— Плешь. Царь удивился, не поверил.

— Если бы это был Плешь, он пришел бы ко мне.

А Плешь велел ему ответить:

— Когда поедем домой, я поскачу рядом с царем.