Славянский стилет

Командир «Альфы» не мог слышать этого разговора. Но он чувствовал его. Все сто километров до «Дискавери» были поделены на участки, сканируемыми компьютерами. SC-48 очень быстрая ракета. Но даже в шахматы техника не может победить бесстрашного человека.

Первая ракета выпрыгнула как тигр из загона и сразу пролетела пятьдесят километров. Но не дальше. Мощный луч рубинового светового луча разбил её вдребезги; она даже не успела сдетонировать. Сквозь обломки летала уже вторая, успев промчаться больше шестидесяти километров. Иванов хладнокровно попал ей прямо в лоб и она разорвалась, сверкая разлетающимися иглами шрапнелью. Третья уже мчалась сквозь обломки. Она подошла ближе всех.

И в ╓тот момент американский Джо выстрелил из своего «люгера» в спину капитана «Альфы». Пуля попала ему в плечо, но он всё же успел одновременно с Ивановым двумя лазерными жалами разорвать SC-48 километрах в десяти от станции. «Дискавери» поднимал орбиту и уходил вверх. Джо, не ожидая от пистолета отдачи, полетел в дальний угол салона и запутался в проводах. Его пока никто и не заметил, как и не чувствовал ранения командир «Альфы».

— Данила, бери его в сетку, — со злостью сказал Чередниченко, глядя вслед «Дискавери». — Ты видел, что он хотел с нами сделать?

— Уже взял.

— Я тоже.

— Коротким импульсом, не более одной наносекунды. Выставил? Огонь!

Оба стрелка прицельно всадили в «Дискавери» энергию ядерного реактора. «Спейс Шаттл» разорвало на мелкие, оплавленные куски и эти «гвозди» медленно полетели вдоль орбиты.

Джо Ланкастер выстрелил ещё раз. И снова улетел от отдачи назад. Хладнокровие изменило ему. Он не соображал, что надо найти точку опоры. Пуля ударилась в переборку и принялась скакать по всему салону, рикошетя от стен и переборок; в конце концов горячим куском свинца упала Джо на голову.

Пилоты «Альфы» наконец поняли в чём дело. В пылу атаки Чередниченко не почувствовал попадания в плечо, а вот теперь ощутил и догадался. Вот это да! Атакуют с двух сторон. Скинув шлём и вскочив с кресла, Чередниченко вытащил из кобуры пистолет «Марго» (конст. бюро им. Марголина). Русские проектировщики оружия для космических станций не были идиотами и поэтому в «Марго» были патроны с резиновыми пулями, хотя и утяжелёнными сталью.

Джо в этот момент нашел точку опоры и стал расстреливать командира «Альфы». Чередниченко спрятался за переборку. По всему салону летали рикошетившие пули.

Иванов полез под креслом и увидел прижавшегося к стене, побелевшего Джо, с пистолетом в руке. Вытащив свой «Марго» бородатый крестоносец внимательно прицелился и выстрелии. Пуля попала янки прямо в лоб. Он потерял сознание, выронил «люгер» и стал вращаться вокруг своей оси обвисшим кулем.

Командир «Альфа» вышел из укрытия.

— Данила, — сказал. — Ты молодец!

Забрали «люгер» Ланкастера. Самого Джо опять отволокли в сушилку. Оставили ему большую пластиковую бутыль с водой. Вернулись в кресла боевого управления. Шрапнель от смертоносных SC-48 летала по орбите вместе с ними. Она была похожа на большие лезвия для бритья. Где-то высоко и впереди плыли «гвозди» «Спейс Шаттла».

Внимательно осмотрелись. Никого видно не было. На связь тоже никто не выходил.

— Высота орбиты? — спросил командир.

— Четыреста сорок два семьсот, — ответил Иванов.

— Так, мы в квадрате 95114. Южная Индия. Скоро Непал. Данила, быстро в кресло. На территории Индии сплошные зелёные отметки.

И верно сказал. Работать пришлось без перерыва минут двадцать. В горах Тибета загорелась красная отметка. Чередниченко и Иванов в два ствола уничтожили её.

Включили стабилизацию. Посмотрели. Опять какое-то подземелье, вскрытое их пучковым оружием. Шёл едкий, чёрный дым.

— Слушай, а кто ставит отметки? Зелёные… Красные… — спросил Иванов.

— Наш бортовой компьютер. В него заложена спецпрограмма. По моему эту программу писал Философ. Да, Философ. Странный парень. Как будто не в себе.

— Ваня, а почему ЦУП молчит — никто не выходит на связь?

— Ждут.

— Чего?

— Реакции Вашингтона на сбитый «Спейс Шаттл». А с нами не обращаются чтобы было видно — мы вроде как не при чём. Неужели не понятно? Наши выстрелы лазером по «Дискавери» длительностью 1 наносекунда неопределяемы никакой видеозаписью «Шаттл» сам развалился на гвозди. От старости. И ещё: в таком возрасте нельзя стрелять.

— Теперь понятно.

— Наш президент зажмёт американцу яйца в тисках, показав видеокадры, как нас атакует SC-48.

* * *

В отвальном кабинете находилось два человека. Один седел в кресле, курил сигарету и пристально смотрел на второго, стоящего почти по стойке смирно и отводящего глаза. Это был директор военного спецотряда NASA.

— Что случилось с «Дискавери», Ригель? — обратился президент к собеседнику.

— Необходимо провести тщательное расследование. Все три ракеты SC-48 самоликвидировались после запуска. А «Спейс Шаттл»… «Спейс Шаттл» очевидно сдетонировал топливом от разрывов ракет. Вы просмотрите видеозапись, запись с радара, цифровую запись со спутников.

— Я просмотрел.

— Они все просто самоликвидировались, сэр!

— И это всё ваше объяснение? А пострадала ли «Альфа»?

— Нет. Она не пострадала.