Славия. Рождение державы.

Завтракать приходил в тренировочном костюме, что вызывало едва прикрытую неприязнь дворецкого моим варварским видом, а на обед и ужин обычно одевал синий 'тропический', как говорил мастер Пьетро. Только однажды к ужину надел костюм, пошитый из черно-красного атласа. Сегодня же, запланирован день особый, поэтому, к обеду решил одеться повеселее, в костюм бежевых тонов, такую же шляпу с белым пером, светло-серые чулки и светло-коричневые башмаки.

Сегодня угрюмый взгляд дворецкого отреагировал на мой внешний вид более благосклонно. Он стоял за спинкой пустого кресла хозяйки, а недавно вылезший из постели Луис что-то веселое рассказывал, при этом присутствующие для приличия улыбались.

- Сеньоры, - объявил дворецкий, - Дона Изабелла просила передать свои извинения, она слегка захворала, и будет обедать в своих апартаментах, - повернулся в сторону выстроившейся у стены прислуги и приказал, - Подавайте.

- Что с ней, Паоло? Схожу немедленно проведаю! - подскочил Луис.

- Сеньора просила сказать, дон Луис, что она приглашает вас на разговор после ужина. А после обеда она примет дона Микаэля.

- Да? - Луис с удивлением на меня уставился и сел на место, - А что у тебя?

- Хотел испросить разрешения посмотреть библиотеку, - ответил и заметил пренебрежительный взгляд Паоло.

- Сказал бы мне, я бы и сам показал, - Луис небрежно махнул рукой.

- Как-то не подумал. Но теперь отказаться от аудиенции никак не могу.

В это время на столе расставили все блюда, Паоло разлил по бокалам красное сухое вино и Луис, на правах старшего, прочел молитву. Мы, перекрестившись каждый по-своему, приступили к трапезе.

На аппетит никогда не жаловался. Окинув взглядом стол, ткнул ножом в направлении дымящейся запеченной бараньей ноги, вкусно пахнувшей душистыми специями. Паоло отрезал мне неслабый кусище, на блюдо добавил ломтик ананаса и я, с удовольствием, предался чревоугодию.

Сегодня за столом никто долго не засиживался, без доны Изабеллы было неинтересно и, запив все вином, отправился к себе ожидать приглашения. Однако, даже не успел присесть, как Паоло уже стучался в дверь.

В хозяйских апартаментах был впервые. Создалось впечатление, что вроде бы попал на экскурсию в какой-то музей. Пол в кабинете изготовлен из разноцветного паркета, у двух узких и высоких окон, усеянных переплетом маленьких разноцветных и мутноватых стеклянных квадратиков, висели длинные шторы в светлых тонах. Стол был массивным, из красно-вишневого дерева, таковы же и кресла, и стулья, и софа, обитые светло-зеленым велюром. Несмотря на то, что в помещении было довольно тепло, в камине тлели угли и, судя по пеплу, там совсем недавно жгли какую-то макулатуру.

Не знаю, но любой мужчина, который сюда войдет, сразу же зрительно - по расположению безделушек, и по сладковатому, но не приторному запаху парфюмерии определит, что здесь хозяйничает женщина.

Эта женщина сидела за столом перед кипой каких-то документов, ее лицо было укрыто вуалью. Не думаю, что с вуалью перед глазами, удобно копаться в бумагах. Наверное, накинула умышленно, чтобы мне сложно было увидеть ее лицо. Остановившись перед столом, поклонился и шляпой смахнул с башмаков несуществующую пыль.

- Присаживайся, дон Микаэль, - она кивнула в ответ на мое приветствие и быстро проговорила, в надежде оперативно меня отшить, - Ты хотел сказать что-то важное, слушаю внимательно.

Присел на краешек стула, вытащил скрутку векселя, перетянутую шелковой нитью, и положил на стол.

- Это тебе.

Она подняла руку, хотела его взять но, не дотянувшись, ее рука опустилась на стол и стала подрагивать.

- Что это? - хрипло прошептала она. В принципе, если она когда-либо этот листочек видела, то могла догадаться и сама, тем более, что даже на наружной его части выглядывала характерная закорючка подписи местного нотариуса, - Это то, что я думаю?

- Да.

Она дрожащими руками взяла сверток, стянула шелковую нить, развернула, нервно откинула вуаль и быстро пробежала глазами текст, затем, медленно прочла еще раз и прижала к груди. Из ее красных, опухших глаз, медленно скатилась слеза.

- Откуда он у тебя? - ее голос был тихим и дрожащим.

- Нашел.

- Где? - выражение лица медленно стало меняться, глаза распахивались все шире и стали большими и круглыми, как пиастр.

- На дороге. Вчера разминал лошадь на выездке. Смотрю - лежит. И вот, - развел руками.

- Ты хочешь сказать, что среди дороги просто так валялось двадцать тысяч серебром?! - к бесконечному удивлению, на ее лице добавилась гримаса недоверия.

- Ну, да. Просто так.

- А сеньор Аугусто...

- Прости, дона Изабелла, не упоминай этого имени. Этот человек больше никогда не придет к тебе, и не побеспокоит. Слово дворянина.

Ее глаза сузились, а лицо стало чрезвычайно серьезным. Несколько минут она сидела молча.