Славия. Рождение державы.

На прием надел свой черно-красный атласный костюм, такую же шляпу с белыми перьями, и черные, с серебряной пряжкой башмаки. Сейчас поддерживал опирающуюся на руку, великолепную Изабеллу, одетую в алое платье с глубоким, подчеркивающим красивую грудь, декольте, отделанное черным шелком и черные туфельки, носочки которых мелькали только во время ходьбы. На шее висел, оправленный в золото кулон с большим красным рубином, а копну сложно уложенной прически, венчал тоненький золотой обруч с тремя такими же рубинами, только поменьше. И мантилья, отброшенная на спину, а черная, кружевная сеточка-вуаль, все же, напоминала о носимом трауре.

Через каждые две-три минуты, у распахнутой двери в тронный зал, мажордом показывал список герольду, и тот объявлял следующих и следующих приглашенных. Вот, наступил и наш черед.

При объявлении доны Изабеллы, вдовы владетеля де Гарсиа, окружающие смотрели с интересом, а некоторые оценивающе: как лошадник на породистую кобылу, не приобрести ли. Еще бы, хоть род и потерял свою значимость лет сто назад, но феод в метрополии был известен и считался вполне приличным. Не каждый феодал может себе позволить до сих пор содержать в охране два десятка настоящих латников.

При объявлении дона Микаэля, владетеля де Картенара, большинство лиц выражало безразличие, но некоторые смотрели скептически и с удивлением, мол, что может делать сын председателя нищего колхоза 'Сорок лет без урожая' в обществе внучатой племянницы министра, даже не смотря на то, что министр - бывший? Конечно, кого может заинтересовать владетель безлюдного пляжа на одном из дальних островов в провинции Канария. Для Испании тех времен, это все равно, что в нынешней России быть хозяином загаженных чайками скал самой дальней гряды Курильских островов.

* * *

В Толедо мы провели десять дней. Оттягивать отправление в Мадрид, дальше не было смысла, поэтому, лежачих раненых так и оставили на попечение лекарки. Собственно, задержка была даже не в раненых, мы заранее знали, что им нужно отлежаться пару недель, просто Изабель хотела вступить в столицу во всеоружии, то есть, в новых модных платьях. Вот и проводила все дни напролет в мастерской рекомендованного портного.

Луис тоже не бездельничал, разыскал какого-то знакомого однокашника, и с ним отдавал все силы без остатка на пирушки, да на девок. Ну и мне эта задержка была на руку. Первоначально планировал в знаменитых толедских мастерских заказать для своих дел простенький токарный станок, некоторый инструмент и заготовки по своим чертежам, но встречу с Иваном посчитал исключительной удачей, которая сразу же всколыхнула мою жизнь. Да что там говорить! Рядом со мной появилась родственная душа, кроме того - хороший мастер и искусный боец. То, что Иван - боец искусный, нисколько не сомневаюсь, наши запорожцы в наемные ватаги других не приглашали.

Выкупился он без проблем, правда, подорожный лист, который давал право как христианину, остаться на постоянное место жительства, либо, в любое время покинуть империю, он получил только на следующий день.

Оказывается, на театре военных действий, сейчас затишье, да и война, говорят, подходит к концу, поэтому, в большинстве мастерских в настоящее время работы не много. Поэтому, свои заказы мы сможем разместить и получить в готовом виде очень быстро. Иван говорит, что даже в той, в которой работал, можно договориться о решении всех вопросов. Но мне такое предложение не понравилось. Люди здесь не глупые, когда увидят собранный действующий образец любого моего изделия, хотя бы в дереве, разберутся быстро. Не в моих интересах раскрывать этому миру технологии, способные двинуть прогресс, промышленность и экономику. По крайней мере, ближайшие двадцать пять лет.

Столярную мастерскую, мы сняли на три дня за три золотых дуката. В оплату входила помощь трех подмастерьев. Так вот, за три дня мы ничего не успели, хоть и работали по семнадцать-восемнадцать часов, пришлось доплачивать еще за два дня.

Самое первое, что сделал, так это линейку: поставил удивленного Ивана по стойке смирно и отмерял кожаным шнуром расстояние от его правого плеча, до большого пальца горизонтально вытянутой левой руки, получился приблизительный метр. У себя не замерял, потому, что мне еще расти и расти. Отрезав по этому шаблону ровную планку, поделил кусочки шнура на половинки и разметил ее на десять длинных рисок и десять коротких. Получилась линейка с ценой деления, приблизительно пять сантиметров.

В дальнейшем, нужно будет привести измерители в соответствие привычным. Наплевать, что они рассчитаны исходя из сорокамиллионной части Парижского меридиана, мы об этом никому не скажем, просто, мой мозг через глаза и руки помнит и расстояния в миллиметрах, и приблизительный вес изделий в пределах пятидесяти грамм. Когда часто что-то держишь в руках, оно в голове наносит отпечаток.