slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Это было непросто — научиться есть этими неудобными палками. Долгие недели тренировок, и всё ради драгоценных мгновений безмерного удивления на лицах людей. Да! Теперь-то они осознают, сколь культурными являются на самом деле представители вислоухого народа. Люди переглянулись, перебросились парой слов и тоже взялись за ложки. А когда началась трапеза, йайон не без восторга заметил, что человеки едят даже более неумело, чем их носатые сотрапезники. Особенно плохо искусство обращения с приборами давалось лысому: куски постоянно соскальзывали с палочки и падали в тарелку, разрывая воздух громкими плюхами и орошая стол брызгами соуса. А эльфийка… Вот здесь уж действительно Шнобель был поражён. Его ненаглядная Мерль держала ложку вверх ногами. Ухватив орудие нехитрого труда за тонкую часть, она ловко поддевала широкой частью кусочки крольчатины.

— Ты могла бы проявить побольше уважения к обычаям наших друзей, — видимо, королева решила отчитать свою пленницу.

— Обычаям? Миз, у них нет такого обычая, — оправдывалась эльфийка, — они просто не умеют правильно пользоваться столовыми приборами.

Королева на мгновение остановилась, потом широко улыбнулась и взяла прибор так же, как это делала Мерль, то же самое проделали остальные люди. Шнобель не обиделся. Да, возможно, люди и не самая изящная раса, но они достаточно преданны друг другу.

— Йроц йайак йа, — произнес Великий Нос. Похоже, он думал точно так же.

А трапеза продолжалась, под стук посуды чавканье и хруст костей была оговорена цена заказа, а также было получено разрешение на создание торговых постов. Одного в городе, а второго — у входа в колонию. Мясо жуков, так как Ульфрик все же не помер, было признано съедобным и теперь становилось частью системы наказаний — оно будет закупаться в качестве пищи для заключённых.

— Йиии, — когда обсуждение подходило к концу, Великий Нос взял слово. — Йр йй йщ йфар, — он указал на Шнобеля, рот, вверх, потом на королеву.

— Йфар? — не понял Шнобель.

— Йфар йр йалорнак, Боре йорс, — продолжил духовный лидер клана.

Сказать, что молодой гоблин удивился, значит, ничего не сказать. Он ведь йайон молодого собрания, он нужен здесь. Да, Боре хороший, толковый гоблин, но вряд ли сможет решать вопросы так же успешно как он.

— Йукар, — попытался возразить Шнобель: его ручки мелькали, словно крылышки мух, выдавая множество жестов.

— Йуц йар, — Нос был непреклонен, но самое главное, он был прав.

Такая возможность за множество лет представилась впервые. Община получила возможность контактировать с внешним миром. Но как? Они не знают обычаев, не знают языка. Да, у гоблинов немного достоинств, но они есть: любознательность и ловкие руки. И они позволят им войти в большую семью рас континента — когда-нибудь, а пока нужно начинать с малого. И Шнобель возьмет с собой десятерых юношей и девушек. Они отправятся во дворец, где будут выполнять разного рода черную работу и вместе с тем изучать язык и культуру приютившего их королевства. Впервые со времен исхода у Жёлтого Клана появлялся посол. Это почетная и ответственная работа.

Шнобель не мог отказаться.

Смеркалось. Ночь — опасное время, но десяток миль, отделявших колонию от города, не самое большое расстояние. И кто рискнет напасть на мага? Кони и люди двигались вперёд, а вслед за ними тащились две запряжённые жуками повозки. Хотя сам представитель колонии выбрал своим транспортом обычную лошадь. Испуганный, нервный, но безмерно гордый и довольный Шнобель то и дело чихал и сморкался. На радостях гоблин вылил на себя остатки духов.

— Стоило ли так поступать, ваше величество? — поинтересовался Ульфрик. — Разве мы не должны были показать этим уродцам их место?

Мизори промолчала. Ей и самой было интересно, правильно ли она поступила. Что сказал бы Гуамоко? Почему он улетел так быстро? Стоило ли так милостиво обходиться с этим народом? Стоило ли так нагло использовать их? Но что-то глубоко внутри уверяло её, что она поступает правильно. Гоблины уже обязаны ей по гроб жизни: за землю, покровительство и хлеб насущный. Какими бы мерзкими существами их ни рисовала молва… Стоп. Наверное, именно в этом и было дело. Однажды она уже подошла к вопросу с точки зрения большинства, и как итог всё стало только хуже. Больше она на этот трюк не купится. Только расчёт, только политэкономия. Гуам бы ею гордился. Замку нужны слуги, Мизорсбургу нужны переводчики, а будущим солдатам — добротная мебель. Только такими критериями должна руководствоваться истинная властительница, а не сказками и легендами.

— Эгей, Миз, чего приуныла? У нас теперь будут гоблины! Гоблины — это весело. Сто лет не видела гоблинов! Или двести? — девушка рассеяно пожала плечами.

— Я просто думаю.

— А о чем?

— Много о чём. Ну, вот, например, откуда эти существа знают Высокий Эльфийский? Эльфы не особо стремятся делиться своей культурой, а тут такое.