slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Был один способ проверить. На самом деле, способов было множество, но тот, что выбрала юнга, был самым простым и известным. На тумбочке стояло небольшое зеркальце для бритья, она протянула руку и поднесла его к лицу. Зеркало она удержала, не разбила от наплыва чувств. Но факт был на лицо — её некогда карие глаза стали светло-синего цвета.

Вот уже несколько минут госаппарат Параракса таращился на незнакомку. Девушка на ослике держалась достойно и таращилась в ответ. Правда таращиться одновременно на филина и Торвальд у неё не получалось, поэтому взгляд ее забавно бегал от одного объекта к другому.

— Ну, так что? — не выдержала, наконец, она. — Когда мы выдвигаемся? Я уже бог знает сколько времени не спала на нормальной кровати.

«Не знаю кто это, но лучше всего просто её игнорировать», — решила бывшая странница, скрываясь в лесу. Спустя некоторое время она вернулась, держа под уздцы лошадь.

Кобыла гнедая, возраст двенадцать лет, кличка Алвин, инвентарный номер ноль-ноль-девять. Номер, кстати, по-прежнему был выжжен на конском крупе, рубанок владелец так в ход и не пустил. Хороший человек — когда она забирала животное, он не ругался и не злился, наоборот, подарил старенькое седло и пожелал удачи. Ради таких вот людей она когда-то и стала странствующей героиней.

Копыта тихо стучали по грунтовой дороге. За время сидения на ветке Её Величество отсидела себе всё, что было можно отсидеть, поэтому сейчас просто шла рядом с животным. А вот филин с гордым видом ехал, взгромоздясь на седло.

— Жаль, что с караваном не получилось. Извини, Гуамоко, я кажется про... пустила, наш бюджет. За козла тоже извини.

— Извиняю, — еле слышно вздохнул министр. — У тебя хоть бумаги их сохранились?

— Да, но что толку?

— Бумаги подписывал таможенный смотритель. То есть он получал с торговцев деньги. Из чего следует, что ты имеешь на руках доказательства, с которыми сможешь с него эти деньги получить. Деньги нам нужны как воздух, иначе недели через две страна рухнет.

— А меня, между прочим, зовут Мерль, — снова встряла в диалог рыжая. — А вас — госпожа Торвальд и господин Гуамоколатокинт, правильно?

— Да, — ответила волшебница. — Откуда такая осведомлённость? Меня, поди, ещё в собственной стране не все знают.

— Эгей! Вот и занялась беседа! — с нескрываемой радостью воскликнула Мерль. — Я всегда стараюсь быть в курсе дел моих партнёров. Правда, я надеялась, что им станет Тиша, но что случилось, то случилось. Думаю, мы сработаемся.

— Какой такой Тиша?

— Тихон Дорц. Он был более известен как Ледяной Властелин, — услужливо пояснил филин.

— Партнёры? Не поняла. Давай ещё раз и по слогам.

— Я Мерль — Девушка в Беде, — голосок у неё был звонкий, и в нём отчётливо читалась обида. — Говорила уже ведь. Вы меня похищаете. Тарам-пам-пам. Сажаете в башню. Тарам-пам-пам. Приходит герой, убивает вас, спасает меня и берёт в жёны. Трям! Простая и старая как мир схема. Ну чего глаза вытаращили? Я что-то не то сказала?

— Погоди. Дай отдышаться, — Мизори на мгновение показалось, что доспех её сделан не из митрила, а из чугуна. — Ага. А это ничего, что я вроде как не Тёмный Властелин, немножко женщина, слегка служу свету и не хочу никого похищать?

— Ничего, главное, чтобы башня была просторная и с хорошим видом, — беззаботно продолжала Мерль. — И кормите меня регулярно.

— Слушай ты, девушка в беде, ты уши моешь?

— Конечно же, мою, — девушка приподняла локоны, демонстрируя длинные заострённые на концах ушки. — Ещё я чищу зубки и очень люблю купаться. Ванна, а лучше бассейн, а ещё лучше маленький пляж, — она мечтательно зажмурилась — видимо, представляя себя загорающей на тёплом речном песочке.

За время учёбы в академии Мизори видела нескольких эльфов. Не то, чтобы их было мало, просто остроухие не любили крупные города. Так вот, те эльфы, которых она видела, были молчаливыми, замкнутыми, надменными. У них были прямые волосы чёрного либо русого цвета. Сам факт существования рыжего кучерявого эльфа повергал молодую волшебницу в шок даже больший, чем тот бред, что она несла.

— Ну, так как? — эльфиечка сделала щенячьи глазки.

Будь Торвальд мужчиной, наверняка отдала бы ей не только место в замке, но и сам замок вместе с короной и подданными, повязав каждому розовую ленточку. Королева же просто отвернулась, сочувственно пожав плечами.

— Давай начистоту, — сказала она, — я всего полторы недели как правитель. Замок разграблен, казна пуста, повсюду разбой и беспорядки, а у меня из рычагов управления два десятка стражников, старушка, филин и дракон. Да что рычаги, я сама есть нормально начала всего пару дней назад. И даже если бы хотела тебя похитить, ничего бы из этого не вышло.

— А дракон? Можно сделать так, что ты победила Ледяного Властелина, а дракон остался. В смысле — меня сторожить?

— Боюсь, мой дракон не подойдёт, не тот калибр.

— Ясно. То есть без шансов. Ожидаемо. Я и не надеялась особо, но попробовать стоило, — напускная весёлость в момент спала. — Гадство! Но хоть переночевать пустишь?