slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Бывшая странница прикинула. Деньги на доспех она собирала два с половиной года, практически во всём себе отказывая. Это была лет двести как вышедшая из моды модель, кое-где пробитая и залатанная, на ламинарной юбке не хватало нескольких пластин и, разумеется, без контактного комбинезона из шкуры грозового дракона. При этом цена её была сопоставима с ценой хорошего имения. Потенциальная прибыль от обирания трупов гораздо более состоятельных (и при этом явно менее опасных), чем она, принцев привела молодую королеву в трепет.

— Моя королева, я тут подумал... — заискивающе шаркнул лапкой филин.

— Я тебе думать не приказывала, — огрызнулась Торвальд. Только что очередную её детскую мечту раскатили катком всемогущей политэкономии. А она ведь верила, слушала, развесив ухи, и, что греха таить, как самая обычная девчонка мечтала… — Пойдёмте уже, — буркнула колдунья, — покажу тебе твою комнату.

Этим вечером кабинет обзавёлся новой деталью интерьера. Помимо королевского письменного стола с королевой, секретаря, дремавшего, засунув голову под крыло, сидевшего на спинке стула министра, в зале объявилась эльфийская голова, торчащая из большой бочки. У головы были ярко-рыжие волосы, намотанные на деревянные палочки, и аккуратный ротик, который ни на секунду не закрывался.

Стоит ли говорить, что ни на следующий день, ни через день Мерль никуда не уехала?..

====== Роль орков в современной внутренней политике. Часть первая ======

— Значит, Торвальд? — человек, сидевший за столом, окинул девочку придирчивым взглядом. Мужчина выглядел лет на тридцать пять – сорок, имел тонкую козлиную бородку и подкрученные вверх усики. При этом он был одет в костюм из белого бархата. Редкая безвкусица, особенно в сочетании с тёмными очками. Какой дурак будет носить такие в помещении? — Первый день, а уже проблемы.

Мизори стояла, опустив голову. По личному опыту она знала, что если вовремя не опустить голову, вполне могут опустить тебя.

— Ну, чего молчишь? — собеседник криво усмехнулся. — Давай рассказывай, как ты свернула челюсть графу Артуру.

— Г-г-графу? — девочка побелела как мел. — Я понятия не имела! Да как же я узнаю, что он граф, если здесь все ходят в одинаковых одеждах? И жопа немытая, как у обычного быдла. Господин главный, не вешайте меня, пожалуйста. — Бухнувшись на колени, она поползла к сапогам ректора с явным намерением их обслюнявить.

— Стой, где стоишь! — рявкнул мужчина. — Вечно с вами, плебеями, проблемы. Маги, чтобы ты знала, стоят вне социальной иерархии, потому и форма одна для всех. Я спрашиваю, какого чёрта ты ударила его по лицу?

— Там была девушка, она просила помочь, то есть кричала помочь. И этот, без штанов. Вы понимаете? Я не знала, что он граф, — она поднялась на ноги, но глаз по-прежнему не поднимала, — поэтому подошла со спины, развернула его за плечо и зарядила правой. Почём мне знать, что он удар держать не умеет? Отрубился. А потом прибежали, заломили мне руки. Меня совсем не казнят?

— Нет, –— ректор раздражённо откинулся на спинку кресла. — Неделя в карцере за нелегальное нападение и ещё неделя за нарушение правил поединка, а после, как бы тривиально сие не звучало, будешь мыть уборные. На будущее запомни: маг использует в бою магию, по крайней мере, на территории академии — это раз, а во-вторых, дуэль происходит исключительно по обоюдному согласию учащихся. Читать умеешь?

— Нет. Извините.

— Час от часу не легче. Роман!

В комнату вошёл скелет в блестящей ливрее.

— Роман, принесёшь в карцер люминесцентный кристалл и экспресс-учебник по чтению, ещё один по письму, этот выбери попроще, и, пожалуй, естествознание. Как-никак, у нас тут элементалистка. И да, чуть не забыл, вымой её хорошенько, а то рыбой несёт за версту.

— Хорошо-то как. Первый раз чувствую себя настоящей королевой.

Торвальд лежала, растянувшись на столе, и разве что не мурчала от удовольствия. Стоящая рядом Мерль с сосредоточенным видом массировала королевскую спину. Мыло, подаренное торговцами, и умения ушастой приживалы пришлись как нельзя кстати.

— Я тебе орден дам, — продолжала вещать разомлевшая правительница. — Я... Ой-ой-ой-ой!

— Эгей, ежели вы хотите сделать мне подарок, то держите спинку ровно, — маленькие ручки эльфийки обладали невероятно крепкой хваткой, — а то какая из вас королева без королевской осанки?! И чтоб больше не сутулилась! — она с силой надавила на позвонок.

Замок содрогнулся от визга правительницы. Будь проклята эта ортопедия! Она просто хотела расслабиться, а вместо этого ей чуть не свернули хребет.

— Закрой скорее дверь! Он услышал, я уверена.

— Может, лучше окно? Он, как-никак, птица.

— Гуам никогда не входит через окно, он считает это дурным тоном.

— Гуамоко, на меньшее я не согласен, — шкаф отъехал в сторону, и в комнату вошёл филин. — Ваше Величество, вас ждут дела. Между прочим, срочные.

— Что за дела? Может, дела подождут?

— Зелёные дела, — с издёвкой проворчала птица. — А попросить подождать вы их сможете лично.