- О, так ты не знаешь? Ну конечно не знаешь! Даже если бы знала, то наверняка не в лицо. Стой, подожди, а как же я? Я, по-твоему, не из военных? – незнакомка слегка отстранилась и совершила быстрый полуоборот, позволяя получше рассмотреть свой наряд. Последний несколько отличался от большинства представителей местной моды. Чем-то он напоминал рабочий костюм Мерль, такой же облегающий, а грудь закрывала лёгкая кираса анатомической фактуры, её посеребренная, украшенная чеканкой поверхность прекрасно сочеталось с бордовой замшей, из которой были скроены камзол и брюки. Впервые Леди Хайниц нашла вещь, которой можно было не только восхищаться, но и с удовольствием носить самой. Смущали только декоративные вырезы, перетянутые золочёнными шнурами и слишком неудобные по её мнению каблуки. – О, тебе нравиться? – было видно, что внимание к своей персоне та восприняла благосклонно. – Это Розана его скроила. Не весь, кузнец и золотарь из неё аховый. А вот остальное – её работа. Конечно, кроме рапиры, – она слегка коснулась висевшего у широкого пояса меча. – Это я к тому, что меч и железо являются символом принадлежности к военному сословию.
- Но здесь же каждый третий с мечом!
- Каждый третий и принадлежит. Хотя скорее каждый второй. Ох, какая же непросвещённая! Прости, прости, но это действительно так. Хочется увести тебя в какую-нибудь дальнюю комнату и как следует просветить.
- Да, просвещение мне бы точно не помешало, – вздохнула Грета.
Музыка изменилась. На смену задорному стремительному мотиву пришёл тягучий и степенный, плавный и нежный. Они молчали. Безымянная девушка подалась вперёд, прижимаясь к Леди Хайниц настолько, насколько позволял нагрудник. Мелодия баюкала, танец, неспешный как волны ласкового моря, заставил ротного окончательно расслабится. В себя она пришла от странного ощущения в области таза. Кажется, руки её новой знакомой сползли ниже положенного уровня, сползли и... О боги! Одного взгляда на лицо партнёрши было достаточно, чтобы прочесть её намерения. Кто-кто, а выросшая среди солдат Грета прекрасно знала значение таких глазок и улыбочек.
- Знаешь, я замужем, – робко выдавила из себя она. Пытаясь не смотреть девушке в глаза, Грета сосредоточилась на медальоне, висевшем на её шее и выдававшей в ней поклонницу Нэму, тринадцатого бога. Серебряная фигурка смешанных до неузнаваемости руки, руны и глаза мерно сверкала колдовским светом.
- Какое совпадение, я тоже, – улыбка стала шире, а пальцы медленно, но верно подбирались к границам кольчуги. – У тебя превосходная кольчуга, я люблю серебро. Это эльфийская работа?
- Наверное. Я сняла её с эльфа…
- Трофей. Как мила! Кстати, тебе когда-нибудь говорили, что у тебя очаровательные ноги?
Грете говорили. Но это никогда её не радовало, возможно оттого, что за такого рода словами всегда следовали действия весьма специфического характера.
- Я правда люблю мужа. У меня от него сын.
- Право слово, столько совпадений, – лицо незнакомки приблизилось, на какое-то мгновение заставляя Грету остановить дыхание. Губы девушки были так близко, шептали так чувственно и нежно, в то время как ладони, успевшие уже обосноваться под кольчугой, ненавязчиво поглаживали её бедра. – Когда я увидела тебя, такую робкую, забавную, с такой очаровательной стрижкой, сразу решила тебя спасти. Ты ведь не против отпраздновать спасение?
Хайниц едва держалась на ногах. Её тело реагировало со всем свойственным молодым людям пылом. Горячее дыхание, запах духов, нежные руки, манящие глаза. Ещё немного, и она окончательно в них утонет. Белоснежные зубки слегка прикусывают мочку уха, мурашки, словно пляска крохотных молний на поверхности кожи. Пальцы плавно идут вверх...
- Прости, – собрав остатки сил девушка одёрнула руки, – я так не могу. Спасибо тебе, конечно, но это всё совсем не в моём вкусе. В смысле, ты очень красивая, но может можно как-то по-другому выразить признательность?
Пауза заняла примерно полминуты. Но к удивлению Леди Хайниц её партнерша ни сколечко не огорчилась. Или не показала вида?
- Насильно мил не будешь, – вздохнула неизвестная.
- Ну почему же, будешь, – вздохнула в ответ Хайниц. – У нас было много случаев. Хотя я никогда не понимала, какое удовольствие заниматься этим с мечом у глотки.
- Ого! Послушай, Грета, возможно, ты согласишься почтить нашу делегацию своим присутствием. Раз уж ты так желаешь нас отблагодарить, несколько интересных историй вполне сойдут за плату.
- Но королева...
- Ах, не переживай о Торвальд, когда дело дойдёт до совета высших лордов, все члены свиты будут присутствовать при этом. Нас с тобой не забудут, поверь уж.
- Свиты? Погоди! Какая же я дура! Ты была среди тех людей! Ну, которые из этого... И та вторая... Она тоже.
- Так ты не знала?! Нет, это действительно феноменально! Позволь тогда уж представится: Леди Оливия Верго – глава гильдии Всего Остального. А теперь пойдём, чую, меня уже заждались.