slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Жозефина ухмыльнулась. Так грубо предупредил своих товарищей о том, кого привёл. Но тем лучше, зная, кто она, людишки пикнуть не посмеют.

Примерно в этот момент она ощутила резкий аргумент в пользу обратного. Гипотеза кольнула в спину. Вернее, в нижнюю часть спины, а точнее в ягодицу, отозвавшись болезненным жжением. Кажется, у кого-то в округе имелся арбалет, серебряные стрелы и отвратительный глазомер. А может, он просто не мог оторвать взгляд от её зада? Ему же хуже! Её новые знакомые должны лишь сохранить способность говорить, ходить им не обязательно. В один миг преодолев расстояние между троицей, она замахнулась, метя девушке в плечо. Удар либо вывернет руку, либо сломает лопатку. В любом случае, участник драки выбывает. К её удивлению будущая калека успела слегка сместиться в сторону, пропустив удар мимо. Жози ударила повторно, на этот раз наотмашь. Пригнувшись, жертва ударила её в живот. На лице герцогини мелькнуло удивление, когда её ноги оторвались от земли, а тело пронзила судорога. В следующий миг что-то врезалось ей в спину. Кости болезненно хрустнули. В дело вступила регенерация, однако прежде чем она смогла сориентироваться, девушка снова появилась перед ней, с размаху впечатывая кулак в грудь. Рёбра не выдержали, впиваясь в левое лёгкое, дыхание сбилось, рот наполнился кровью. Лишь посредством усилия воли ей удалось закрыться руками. Не помогло. Кто-то схватил её за щиколотки, мир перекувыркнулся, мелькнули перед глазами небо, деревья, лица, бревенчатая стенка. Мускулы Древнего превосходит человеческие в разы, относится это и к лицевым мышцам. К сожалению, могучего усилия бровей и носа не хватило для того, чтобы смягчить столкновение. На несколько секунд женщина лишилась сознания, а очнувшись, обнаружила себя надёжно зафиксированной в захвате. Противница стояла перед ней, молчаливо полируя лицо взглядом затемнённых стекол. Заметив первые признаки пробуждения, она обеими руками пережала горло Жози, лишая мозг доступа кислорода. Через пелену беспамятства слышались чьи-то торопливые шаги, что-то кольнуло её в руку, в отчаянной попытке урвать хотя бы один вдох, женщина рванулась, но лишь затем, чтобы окончательно провалиться во тьму.

====== О предательствах и предателях. Часть восьмая ======

Битва. Звуки войны гремели там, где некогда царил мир. Там, где горланили петухи и гоготали гуси, звучали боевые кличи и предсмертные крики, где сталкивались лбами козлы и бараны, мечи вгрызались в плоть. Силы воинов таяли, таяли и их жизни. Солдаты Параракса сражались отчаянно, их всё ещё было вдвое больше, чем врагов, но часть из них уже осознала неминуемость поражения. Алаар побеждал.

Из последних сил Джафар скинул с себя тушу поверженного эльфа, со стоном поднимаясь на ноги. Пасть от руки достойного врага не получилось, что-то внутри отказывалось принимать смерть. Несмотря на собственные ошибки, куриный обморок и бесполезность прожитой жизни. Воин скинул шлем, вверяя в руки ветра длинные чёрные волосы, вдыхая воздух битвы. Беглого взгляда на творящееся вокруг было достаточно, чтобы понять, что его армии конец. И ему тоже. За время дуэли с вражеским генералом линия схватки сильно сместилась вперёд, и теперь он был окружён несколькими алаарцами. В любом другом случае подобное не испугало бы Багарди-Джамала, он в одиночку одолел бы и несколько десятков врагов. Но сейчас безоружный, израненный и усталый убийца острозубого суслика мог лишь броситься в объятия смерти. Чей-то топор занесён над его головой.

- Это был чёрный дракон! – вопль срывается с губ зарийца, когда в последнюю секунду его рука перехватывает топор, второй рукой он выхватывает из-за пояса врага кинжал, вгоняя его тому в горло, перехваченный обратным хватом топор раскалывает череп третьего. Тот успевает ударить – из окровавленного бока струится кровь, течёт она и из груди, куда четвёртый воин вогнал свой клевец, прежде чем упасть с пробитым сердцем. Бывший Пустынный принц падает на колени, череда картин битвы многоцветной простынёй мелькает перед ним, сквозь них проступают очертания зверя – огромная туша идёт на него, разевая пасть, усеянную страшными, в палец длинной зубами. Последним усилием он швыряет в оборотня топор, но монстр даже не уворачивается, так и идёт с застрявшим в плече оружием. Подходит в упор, смотрит на зарийца. В жёлтых глазах читается вполне человеческий смешок. А за спиной у зверя стоит смерть, длинная и сухая. Смерть поднимает оружие.

Копьё?

Посеребренный наконечник пики вонзается в бок ничего не подозревающего зверя. И рёв, в котором рык животного сливается с человеческим криком, заполняет уши. Сам того не осознавая, Джафар вырывает из плеча оборотня топор и начинает молотить им по голове чудовища, пока то, визжа и корчась, медленно затихает с пронзённым сердцем.

- Господин! Господин, главнокомандующий! – реальность теперь сжалась до размеров коротких вспышек. Его тормошит какой-то солдат. Сотник? Нет, простой сержант. – Мы должны, господин! Вы должны! Они вот-вот обратятся в бегство, остановите их! Ещё не всё потеряно...