Славный город Беллуно

Стоя на самом краю обрыва, с осыпающимися из-под ног камнями – старушка увидела призраков, в необъяснимом танце летающих словно элементарные частицы. Ей удавалось ухватывать отдельные силуэты, но ни деда, ни Первой Королевы Осени выцепить она не могла, и самое главное – не имела ни малейшего представления каким образом это сделать. Однако ей этого и не пришлось – призраки, стоило Элизе только подойти, сразу же уловили присутствие живого человека и начали стягиваться к нему. Вместе с поднявшимся потоком теплого воздуха, они устремились наверх, словно огромная морская волна, бьющаяся о скалы и стремящаяся достичь заметного маяка на их вершине. Поднялся жуткий шум, одновременно с переговорами взбудораженных призраков – перед ними происходило целое событие – первый живой за долгое время. Не ожидая от самой себя, Элиза – уже со Шнобелем на руках, который к удивлению, тоже не боялся – страха не почувствовала, все вокруг слепо внушало уют. Но не зная, что делать и какие возможные замыслы у призраков могут быть – все равно инстинктивно попятилась назад. Велико было удивление, когда они, достигнув уровня глаз – одновременно затихли, при этом выстроившись в нечто похожее на боевое построение пьяных солдат после пира. Сцена продолжалась с половину минуты, и ударно важным событием, произошедшим за этот несущественный отрезок времени – стало проявление сквозь толпу призрака женщины. Ошибки быть не могло, ввиду изучения истории в подробнейших деталях и по рассказам деда с отцом, Элиза со всей вероятной точностью поняла – перед ней стоит Первая Королева Осени, Ниландра.

– Кто ты, живая? – С легкой, надменной улыбкой озвучила она вопрос. – В нашем Mundo Mortuus давно не было живых и это уже удивляет, но что еще более интересно – я чувствую в тебе что-то странное.

– Я Элиза фон Дерихт, внучка Эриха фон Дерихт, пришла просить о вашей помощи, Королева. – Не смотря на все предостережения дедушки о необходимости быть вежливой более, чем обычно, в голосе Элизы скорее звучала гордость, полное осознание которой пришло только сегодня.

– Фон Дерихт говоришь… Ладно, не буду лукавить, Элиза – я знаю зачем ты здесь. Твой неуемный дед мне уже все сообщил, я лишь хотела убедиться. Однако долго ты добиралась до нас, скажи, какова была обстановка, когда ты сюда спускалась?

– Пока мы забегали в Замок бои шли почти на главной площади и неизвестно, что там происходит сейчас. Управители ничего не предпринимают, вероятно, закрывшись наверху в донжоне, а подкрепление – тут она вспомнила, как послала Альберта за ним, – будет, но не известно, продержится ли Замок. Насчет остальных городов ничего не известно, возможно, они давно захвачены.

– Что ж, в таком случае нечего боле сотрясать воздух, нужно скорее помогать своим людям, своей Долине! Воины и простой рабочий народ, все, кому не безразлична Долина Осени и славный город Беллуно, – поспешим! А мы, Элиза, последуем прямо за тобой.

– Да, конечно, Королева. – И приготовившись к еще одному забегу, на этот раз последнему, поставила Щнобеля снова на землю, а затем сразу добавила к своей реплике, показавшейся чересчур лаконичной. – Я проведу вас.

Пробив боевой созыв всех призраков – они отправились точно таким же путем, каким Элиза добиралась до Mundo Mortuus: через сияющие богатства, снова в холод по главному туннелю, пройдя мимо поворота в сторону Оссуария и вплоть до самого конца или вернее будет сказать – начала Осеннего Колодца. Добраться до канатной лестницы удалось намного быстрее, чем того можно было ожидать. Призраки во главе с Королевой Ниландрой мгновенно устремились наверх в Замок, не дожидаясь, пока старушка со своей собачонкой поднимется сама – ее предназначение как проводника исполнилось. Теперь мертвые были ограничены лишь рамками Долины Осени. Элиза тем временем обыденно решившая перевести дух после утомительной пробежки, распласталась на холодных камнях. Сердце бешено колотилось, в голове стоял непреодолимый звон, а мышцы были на грани отказа, сулив месячное восстановление в постельном режиме. Приготовившись пролежать пластом на камне ближайшие сорок минут, Элиза насторожилась – Шнобель, который по всем показателям должен был устать не меньше старушки, бесновался, а звон, медленно утихавший в голове, перерастал в непонятный гул. Страшное осознание пришло не сразу, но теперь его ни с чем нельзя было спутать – это был гул происходящих наверху событий, поднявшийся до невыносимого уровня. Крики и стоны стали повсеместными, лязг метала, топот и глухие удары давали всего-навсего одно четкое представление картины – врагу удалось ворваться в Замок, а бои перетекли в донжон.