Славный город Старый Ключ (СИ)

  - Нет пленных, - качнул головой профессор. - Пока того что понастроили - хватит, вот сразу и озаботились тем, что..., - не говоря больше ни слова, профессор взмахом ладони поперёк горла показал дальнейшую судьбу пленных ящеров.

  Об этих катакомбах вообще мало кто знает. Так что, лучше перебдеть, чем допустить утечки информации.

  - Ну-у-у, блин, - не сдержавшись, выругался Корней. - Мне ваша с Лёхой паранойя уже боком выходит. Где я вам в следующий раз столько пленных наберу? Тут же работало, если мне не изменяет память, две с лишком тысячи людоедов? И вы их всех того? - неверяще уставился он на старенького профессора. - Ну вы оба психи.

  Ты хоть знаешь, во что теперь мне обходится один ваш пленный? Один! - подчеркнул он, подняв вверх указательный палец.

  В целый многодневный рейд по оставшимся ещё на озёрах становищам подгорных. А их уже возле озёр практически нет никого. А единицы оставшиеся так укреплены, что без большой войсковой операции я их просто не возьму. Замки, натуральные замки.

  Теперь, чтоб пленного добыть - целый подвиг совершить надо. А вы вот так легко, ножиком по горлу и в землю закопали.

  - Не, - нехотя возразил профессор. - Проще, всё проще. Утопили. По одному десятку, по два вывозили по ночам на середину Сытного озера и отправляли кормить рыб с камнем на шее.

  Теперь год, минимум, а то и два, три, никто из этого озера рыбу жрать не будет, - закручинился он. - Как впрочем и раков. Зато они такие жирные стали, загляденье просто.

  Правда купцы и возчики из проходящих мимо завода обозов оченно подсели на эту нагулявшую жирок рыбку.

  Знали б на чём, точнее на ком откормилась та рыба, поубивали б, - усмехнулся невесело он. - Так что ты того, язык за зубами держи, а то не посмотрят на мои седины и твои плечи. Живо по шее настучат за подобные способы откорма.

  - Ладно, - согласился с ним Корней, - буду молчать аки тать немой. А хочешь говорить в одиночестве под землёй, говори. Что ещё столь же умного вы с Лёхой и с твоими пацанами контрразведчиками тут вызнали?

  - Травит нас Ли Дуг.

  - Ты в своём уме?

  - Я-то да, а вот ты нет, если даже не допускаешь подобного. А ведь такой вывод буквально напрашивается.

  - Не верю, - холодным, заледеневшим враз голосом проговорил Корней. - Ли Дуг наш боевой товарищ и настоящий легионер.

  - Легионер то он может быть и настоящий, только вот ты забыл чьего он легиона легионер. Ящерового! Никогда не забывай этого. Ли Дуг - ящер. Имперский ящер! И это о многом говорит.

  И если ты вспомнишь всё что он когда-либо кому-либо говорил, то поймёшь, что он ярый сторонник Империи. И не простой Империи, а Империи Ящеров! И если у него сейчас есть большие разногласия с руководством Империи, то это никоим образом не отменяет того что он жёсткий последователь имперских идеалов.

  А главный идеал Империи Ящеров какой?

  - Какой? - тупо переспросил Корней, безмерно удивлённый вспышкой профессора.

  - Империя от можа до можа.

  - Что?

  - Полное господство на континенте. Империя от моря до моря, - сухо обрезал профессор. - И мы ему как кость в горле со всеми своими начинаниями.

  - Так что не обольщайся его улыбками и ласковостью, что он нам всемерно расточает. Помощь его, если вдуматься, весьма своеобразная, - медленно протянул он. - И главное - ничего серьёзного. Так, всё по мелочи. Реально - одна видимость.

  - Даже то что он преподаёт в своей академии нашим ученикам, иначе как полный отстой и не назовёшь. Самые верхи и ничего серьёзного. Никакой серьёзной проработки предметов. Любых предметов, начиная от травоведения и кончая свойствами нерудных материалов в геологии.

  - Слов много, реальных знаний - сущий мизер.

  - Поэтому я и говорю. Не обольщайся его ласковыми улыбками. Тварь та ещё. И будь уверен, он ещё себя покажет.

  - Но пока он наш союзник, - сухо буркнул в ответ Корней.

  Подозрения профессора по отношению к Ли Дугу ему были откровенно неприятны. Раньше он как-то не задумывался, но вот теперь, после слов профессора, ему на память стали приходить многие мелкие несуразности в поведении ящера, которые он раньше привычно списывал на его не людскую природу и внимания на то не обращал. Сейчас же, многое ему виделось уже в ином ключе.

  - Это всё? - сухо поинтересовался он.

  - Для начала да, - отозвался профессор. - Главное ты теперь знаешь. У нас есть и стволы для орудий нормальные, а не те что безобразно раздуваются после сотни выстрелов, грозя разорвать ствол и покалечить артиллеристов. И что у нас есть нормальные снаряды. Поверь, Корней, снаряды действительно нормальные. Рвутся - без проблем.

  - Одно плохо, - совсем помрачнел он. - Дорогущие падлы, аж жуть. И пока Сидор не доставит с Запада новое оборудование, так дальше и будет продолжаться. На коленке, кувалдой и с помощью какой-то матери много и дёшево снарядов не наделаешь.

  - Всё, - хлопнул он себя ладонями по коленкам, подымаясь. - Главное я тебе сказал, а если что и забыл, потом вспомню. Действительно, пошли отсюда из этих мрачных подземелий. А то духи погибших здесь ящеров нам не дадут здесь спокойно поговорить.