Slayer. Титаны американского трэш-метала

В студии Slayer, как обычно, были не столь продуктивными. Неизданных песен у группы в лучшем случае наберется на миньон.

Пока Slayer сочиняли песни вроде «Aggressive Perfector», ребята решили поработать над внешним видом. Первые выступления они давали в ярких цветастых футболках, с пышной шевелюрой и в узких штанах. На фотографиях с первых концертов Ханнеман позирует в узких красных кожаных штанах и полосатых фиолетово-черных футболках. Кинг носит приталенную черно-красную футболку с бесполезным черным лоскутком на груди.

Во время концертов Ханнеман, Арайя и Кинг вставали в ряд, имитируя Judas Priest, и синхронно трясли башкой, а вокруг глаз была черная подводка, – образ металхэда на все времена. Хореография, енотовидные глаза и лосины продержались недолго. Кинг потом говорил, что Slayer «косили под Скорпов».

На декабрьской афише 1982-го группа предстала во всей красе – в лосинах и с надписью: «Добро пожаловать в кошмар хеви-метала!» Ханнеман выглядит скорее как Билли Айдол, нежели Мэттиас Ябс[15]; вдохновленный любимыми панк-музыкантами, он побрил голову, и волосы все еще отрастали.

Яркие шоу Slayer и неистовая музыка привлекли внимание Брайана Слэгела, работника музыкального магазина, который потом стал обозревателем журнала Kerrang! и публицистом фанзина New Heave Metal Revue. В 1980 году он учредил Metal Blade Records – по-прежнему один из главных метал-лейблов. Первым релизом стал сборник Metal Massacre, в который попали группы Avatar, Bitch, Cirith Ungol, Malice и Steeler, а последней в сборнике оказалась «Hit the Lights», первая записанная песня Metallica.

Осенью 1982-го Слэгел пришел в клуб на выступление Bitch (из лейбла Metal Blade). Группу разогрева, Slayer, он никогда прежде не видел, но оказался в полнейшем восторге.

«Живьем они были невероятными, – вспоминал Слэгел. – В них чувствовался определенный напор и магия на сцене. Они были на голову выше всех остальных. Да и песни у них были замечательные».

Придя в себя после услышанного (и увиденного), Слэгел направился за кулисы и переговорил с менеджером группы Стивеном Крейгом. Слэгел рассказал Крейгу о предстоящем издании серии сборника Metal Massacre III.

Слэгел достал ему копии сборников Metal Massacre. Кинг послушал второсортные группы и подумал: «О, и я так могу!».

Растущая репутация Slayer привлекла к себе внимание других ключевых союзников. 23 апреля 1983 года Slayer познакомились с одним из своих самых преданных фанатов.

В сердце Slayer скрывалась история любви на все времена. Парень, который напишет песню «Necrophiliac», оказался романтиком. Кэтрин Ханнеман, давняя жена Джеффа, вспоминала эту историю в интервью для специального выпуска Guitar World в разговоре с Джеффом Киттсом, опубликовавшим невероятно нежный и трогательный рассказ про жизнь и смерть Ханнемана: «Нам с подружкой надоело каждый выходной мотаться в кино, и мы решили пойти посмотреть, что это за группа такая, Slayer. Они выступали в маленьком клубе Woodstock в Буэна-Парк, – рассказывала Кэтрин. – Они играли с группой Leatherwolf. Я умоляла отца отпустить нас на концерт, зная, что к 10 часам точно не вернусь, и папа меня отпустил. На концерте было от силы человек 15–20, поэтому я встала прямо у сцены со стороны Джеффа. Не успела я оглянуться, как он опустился на колени, схватил меня за волосы и начал страстно целовать. Я, конечно, сразу охренела. Вот так мы и познакомились».

И вместо того, чтобы ударить незнакомца или оттолкнуть, она обняла его, и поцелуй продолжился.

Как только Ханнеман порвал с бывшей девушкой, с Кэтрин он больше не расставался.

8. Show no mercy: нет пощады врагу! В блеске стали мстит кровавый топор… Контракт с Metal Blade

Вышедший на сборнике Metal Massacre III в середине 1983-го трек «Aggressive Perfector» стал первой официальной записью Slayer. И у Слэгела потекли слюни.

Ханнеман с Кингом вместе написали музыку и слова. Своим медленным вступлением аранжировка примитивной версии многим обязана треку Metallica «Hit The Lights».

«Вступление очень похоже на “Hit the Lights”, – замечает Кинг. – Ну так многие делают. Берешь тех, кто оказал на тебя влияние, и делаешь то же, что и они. А на основе этого уже можно выработать свое звучание и фирменный почерк».

Первая песня Slayer ближе к более зрелому звучанию группы – в отличие от первой попытки Metallica, которая напоминала фотографию неуклюжего старшеклассника в школьном выпускном альбоме.

Слэгел хотел большего. На тот момент руководитель Metal Blade имел больше опыта, чем кто-либо в местной тусовке. И он проявил к группе еще больший интерес. Брайан положил глаз на Slayer не только ради финансовой выгоды.