След бури

Проходя мимо трупов вельдов, Млада остановилась, вынула из груди одного из них скрамасакс, а другого — брошенный Роглом нож. Вздохнула, оглядевшись. Снег вокруг усыпали капли крови, тела лежали вдоль тропы одно за другим. Можно было, верно, справиться с кочевниками и без помощи Рогла, но мальчишка в чём-то ей подсобил. А чем-то и помешал. Как теперь поймёшь? Так или иначе все усилия зря — разве что смерти ещё четырёх кровных врагов можно порадоваться.

— Почему ты не забрал оружие у одного из убитых? — сердито обратилась Млада к мальчишке.

Он похлопал ресницами.

— Не догадался.

— Тьфу ты.

Млада махнула на него рукой и досадливым движением стёрла с щеки подсохшую вельдскую кровь. Вот так и учи отроков: с перепугу половину науки позабудут.

Молча они дошли до лагеря. Ничто не нарушало его спокойствия. Вдалеке всё так же прохаживались дозорные, даже и ухом не повели. Не наткнись Млада случайно на тех разведчиков, об их появлении так никто и не узнал бы.

— Беги, расскажи часовым, что случилось. Пусть кто-нибудь соберёт тела вельдов и сожжёт их, — она подтолкнула Рогла в плечо. — А я к воеводе схожу.

Мальчишка кивнул и рысцой побежал к ближайшему кметю. И не успела ещё Млада дойти до воеводского шатра, как лагерь всколыхнулся, по нему начал расползаться тихий шум, нарастающий с каждым мгновением. Из палаток выглядывали кмети, озирались, силясь понять причину начавшейся вдруг суматохи. Те, кто ещё сидел у костров, провожали Младу взглядами. То и дело кто-то из них спрашивал:

— Что случилось?

Но она не останавливалась для разъяснений.

— Доложу воеводам, что.

К чему каждому объяснять, что к лагерю близко подошли разведчики вельдов и что одному из них удалось сбежать?

Особо не разбирая, чей шатёр попался на пути первым — воеводе принадлежит и ладно — Млада откинула полог и вошла внутрь, несмотря на громогласное возмущение караулящих его гридней. Впрочем, за ней сунуться они почему-то не посмели. Так и остались ворчать снаружи.

Внутри тускло чадили три установленных на подставки факела. Небольшой раскладной стол был опрокинут, и пустая бутыль из-под вина откатилась к холщовой стене шатра. На разостланном ковре скомканными кучками небрежно валялась одежда; тут же лежало и оружие. И только по секире Млада поняла, что зашла к Хальвдану. А ведь это непозволительная беспечность с его стороны — раскидывать топор, как ни попадя. Его следовало бы держать поближе к себе.

Взгляд скользнул дальше.

Воевода спал, и даже рокот проснувшегося лагеря никак его не побеспокоил. Но это немудрено после такого количества выпитого вина. Верег лежал спиной к Младе, его плечо мерно поднималось и опускалось. Стоит ли будить? Возможно, лучше пойти к Бажану. Хотя старик, наверняка, и сам проснулся. Он-то всегда словно сторожевой пёс: ни единая муха мимо не пролетит. Хальвдан пошевелился и перевернулся на спину. Тонкая девичья рука перекинулась поперёк его груди, медленно погладила перечеркнутый шрамом бок и скользнула под сползшее одеяло. Улыбка мелькнула на губах верега. Он открыл глаза и мгновенно помрачнел, увидев Младу. Затем осторожно убрал руку Искры и сел. По шатру пронёсся его тяжкий вздох.

Воевода вяло обвёл хмельным взглядом беспорядок, будто только что его заметил, и спросил безразлично:

— Наверное, произошло что-то очень важное, если ты пришла сюда без приказа? Или так — полюбоваться заглянула? Мне часто говорили, что я невероятно хорош, когда сплю.

Млада скривила губы в усмешке, скрывая, что просто задыхается от клокочущей в груди ярости. Неудержимо хотелось поднять и расколотить об его голову пустую бутыль. А ещё вытащить Искру из-под одеяла и прогнать голой по всему лагерю, а то и по Раките, когда доедут, чтобы девица сгорела от стыда. Может, тогда и уразумеет, каково оно, прыгать в постель воеводе, едва запомнив его имя.

Сердце билось ровно, но так гулко, что сотрясались рёбра. Млада подопнула носком промокшего сапога резной кубок с остатками вина и вновь подняла глаза на верега.

— Думала, воеводы спят более чутко, — она тихо сглотнула, пытаясь успокоить звенящий язвительностью голос. — И если бы не что-то важное, я бы здесь сроду не появилась.

— Охотно верю, — дёрнув уголком рта, согласился Хальвдан. — Так что случилось?

Искра, услышав их разговор, проснулась. Поначалу сквозь сон она не поняла, что в шатре есть кто-то ещё, потянула Хальвдана к себе, призывая снова лечь. Но затем медленно выглянула из-за спины верега, встрепенулась и поддёрнула одеяло до самого носа, ухватив его за руку. Тот небрежно стряхнул её пальцы и поднялся.

Хоть бы прикрылся чем. Но ни собственная нагота, ни слегка опешившая Млада его, похоже, вовсе не смущали. Она отвела взгляд. Верег прошёл к своей одежде и, наконец, надел исподнее.

— Я обходила с дозором вокруг лагеря и натолкнулась на пятерых разведчиков вельдов.

Хальвдан, до этого сосредоточенно крутивший в руках рубаху, вскинул голову, а затем поспешно собрал с пола одежду Искры и швырнул на лежанку.

— Одевайся и уходи. Нам нужно поговорить.