След Фата-морганы

Девушки пожали плечами, музыкант остался задумчивым, зато акробаты энергично закивали, а Валиев ответил:

— Конечно! Как минимум еще две планеты претендовали на проведение этого фестиваля. Ортодей и Юнона.

Тут уж все взгляды сосредоточились на женской части группы.

— Девочки, это ваши ревнивые поклонники решили нас уничтожить? — насмешливо поинтересовался Мишель.

— А мы здесь при чем?! — возмутилась Нина. — Даже, если наши планеты замешаны, мы тоже пострадали!

— А это — для маскировки! — возразил Ричард.

Даруа припомнил мигающие глазки гномьего пуза и подумал, что коллега по заточению вполне может оказаться прав.

— Не будем подозревать присутствующих! — громко заявил он вслух, и получил свою порцию подозрительных взглядов.

— Ты бы вообще помалкивал, «пилот»! — Валиев был откровенно недружелюбен. — Тебе сколько платят за прикрытие?!

«Могли бы и больше!» — подумал Даруа.

— А откуда столько недоверия? — спросил он вслух. — Отчего это представитель Катидо больше всех суетиться, не потому ли, что отводит от себя подозрения?

Наносить удар сидя — не совсем удобно, особенно, если противник находится дальше, чем на расстоянии вытянутой руки. Валиев попытался вскочить, и тут же рухнул обратно, потому что музыкант рванул его сбоку за куртку. Нина пронзительно взвизгнула, Марыся тут же оказалась за спиной Даруа, на которого с двух сторон навалились братья акробаты. Пока они пытались наскоро надавать пилоту тумаков, и руки их были заняты, Марыся с двух сторон ударила по ушам Ричарда, а потом внезапно оказалась сидящей на плечах у Мишеля, крепко зажав его шею бедрами.

Ричард, оставив Даруа, схватился за голову, Мишель кувырком полетел на пол, пытаясь оторвать от себя Марысю, а Ватиш бросился на помощь музыканту, которого придавил к полу Валиев. Схватка закончилась очень быстро. Ватиш не успел добежать до Валиева, как музыкант уже выполз из-под поверженного. Вдвоем они с трудом оторвали от задыхающегося Мишеля Марысю.

Пока акробаты приходили в себя, Павел и Даруа заняли оборону, отодвинув Марысю к стене. Нина перестала визжать, и очень проворно отползла как можно дальше от места драки. Валиев все еще валялся на полу без чувств.

— Зря вы, ребята, — сказал Даруа акробатам, — я здесь точно не при чем!

— Зато она — при чем! — Мишель, все еще держась за шею, ткнул пальцем в Марысю.

— Не буду возражать, но из этого еще ничего не следует! — продолжил Ватиш.

— У Валиева на руке опознаватель спецслужбы! — спокойно перебил его Павел. — Желающие могут проверить!

Когда он успел оторвать Валиеву рукав, Даруа так и не понял. На узловатом бицепсе певца мерцали две зеленоватые точки опознавателя. Ричард выругался, и даже Мишель перестал растирать шею.

— Значит, спецслужба Катидо — в курсе! — заключил Даруа.

Валиев пошевелился и застонал, Нина метнулась к нему и, горестно причитая, стала помогать подняться. Акробаты наоборот — дружно присели. Тройка союзников продолжала занимать круговую оборону. Валиев сел, отстранил от себя танцовщицу, потрогал оборванный рукав и мрачно поглядел на напряженную троицу.

— Будем говорить или будем драться?

— Не я это начал! — ответил Павел Роже. — Что здесь за цирк устроили ваши люди?

— А это не наши люди! — Валиев отряхнулся. — Наши люди курируют фестиваль! А ты где так наловчился бить по точкам?

— Как будто в этом мире негде учиться? — Павел лениво пошевелил тонкими пальцами. — Есть разные места!

— Я правильно понимаю, что спецслужба в курсе происходящих событий? — поинтересовался Даруа.

— Если мы все еще на Катидо — да. А если мы покинули планету, то зависит от расстояния. Вот определи, пилот, мы на поверхности планеты или в полете?

— А вот… — начал Даруа и задумался. Комната стандартная. Может находиться где угодно. Конечно, для корабельной каюты пассажирского лайнера — комфортность не та, но для какого-нибудь грузового отсека транспортного корабля очень даже вполне…

— Нас с Даром сюда притащили первыми! — напомнила Марыся. — А потом, по мере отлова, доставили остальных. Думаю, мы все еще на Катидо, потому что, на корабль нас, скорее всего, грузили бы одновременно. Да и зачем грузить нас на корабль? Проще за нас потребовать выкуп, а потом загрузиться на корабль и исчезнуть самим похитителям!

Нина заплакала, мужчины посмотрели на нее с неудовольствием.

— За меня некому платить выкуп! — рыдала Нина. — У меня нет родных! Я рассчитывала заработать на призовом месте!

— Милочка, а кто вносил за вас взнос за участие в фестивале? — сухо осведомился Валиев. Нина всхлипнула и резко осеклась.

Ричард с проклятиями вскочил на ноги:

— Гадский фестиваль! Говорил я тебе, что мы на нем забыли?! — злобно крикнул он брату. — Это все тебе славы захотелось!

— Ну, и захотелось. Ну, и славы, — спокойно ответил Мишель. — Если останемся в живых, славы и денег будет море. А кто тебя, крошка, научил таким штучкам? — спросил он Марысю.

— Дядя научил! — Марыся ласково улыбнулась человеку, которого едва не задушила. — Я — сирота, за меня заступаться некому. Приходится все самой, все самой!

— Да мне показалось, ты как бы не одна. Ты как бы с пилотом?