След Химеры

Та-ак, пора подрываться, а то еще, не дай бог, запустит чем-нибудь тяжелым — вон как мимо Гленна сквозанула, напрочь того проигнорировав. На лице оттакенными буквами написана решимость. Вот только к чему?.. Ой, мамочки, что-то мне это не нравится…

Как в воду глядел: едва обогнув не менее чем я, удивленного мастера-рейнджера Макдугала, злющая девица с размаху швырнула мне в живот нечто округлое и подозрительно знакомое. Ладно хоть, броня помогла, а то бы чувствительно приложило. Зато успел среагировать и поймать отскочивший от пуза на манер мячика десантный шлем. Один в один, как у толпящихся в дверях «номерных». Заодно запалился, так что пришлось сесть в кресле, уставившись на девушку самым невинным из доступных взглядом. Впрочем, ни на одну из моих женщин он по какой-то неведомой причине не действовал. Что характерно, не прокатило и в этот раз.

— Ты!!! — Бранка, пылая праведным гневом, ткнула мне в нос пальцем — с острым наманикюренным ноготком, между прочим! Еле успел отшатнуться. — Куда дел моего бойца?!

— Какого бойца? — незамедлительно прикинулся я шлангом.

«Зевс, где подранок?»

«Координаты…»

«К черту подробности, на карту выведи!!!»

— Такого бойца!!! — с готовностью повелась девица. — С которым вчера подрался!!!

— Я?! И зачем мне это было нужно, позвольте поинтересоваться?

— Я вот тоже в недоумении, — поддакнул Мак. — Обычно Дэнни-бой мирный…

— Помалкивай, Макдугал! — нашла нового крайнего Бранка. — Я жду ответа, Смальков!!!

— Да без понятия, — вздохнул я. — Я спал.

— Врешь, щегол!

Ух ты! А теперь она мне еще больше нравится! Эмоции, пылающие щеки, глаза ожившие, наконец! Но этой палец в рот не клади, отхватит по локоть. Какая женщина! Пэрсик!..

Впрочем, с последним я поторопился — «пэрсик», не ограничившись одной лишь гневной отповедью, еще и попытался отвесить мне хорошего леща. Пришлось экстренно ссыпаться с кресла-кровати на пол и отскочить подальше, к стенке.

— Бранка, Бранка, успокойся, пожалуйста! — выставил я перед собой ладони, заметив, как девица шагнула ко мне с самым решительным видом. — Ты вообще с чего взяла, что я твоего бойца видел?

— Смальков, ты меня за дуру держишь?!

Ну вот, только усугубил. Ладно, пускаем в ход тяжелую артиллерию…

Науськанный Зевсом Васька, до того с любопытством созерцавший спектакль с безопасной позиции, то бишь из-под кресла Макдугала, незамедлительно выскользнул из укрытия и с разбегу забодал ногу девушки. Та вскрикнула от неожиданности, но кошак поспешил развить успех — теранулся боком о десантный ботинок и врубил на полную громкость урчальник. То еще зрелище для неподготовленного человека, очень уж дисгармонировала мощность звука с субтильным телосложением.

— Мур-р-р-р!..

— Пошел… уйди… — Бранка подняла на меня недоуменный взгляд: — Чего это с ним?

— Успокаивает, — пояснил я. — Кототерапия. Брысь!

Васек удивленно на меня зыркнул, заломив бровь и дернув ухом, но желания прерывать лечебный сеанс не выказал.

— Возьми его на руки, — вздохнул я, смирившись с неизбежным. — Не бойся, он не царапается. И погладь. Погладь кота…

Блин, черт бы побрал мое специфическое чувство юмора! Едва успел прикусить язык, чтобы не ляпнуть в конце про самку собаки. Вот смеху-то было бы!..

Последовавшая моему совету Бранка неуклюже прижала Ваську к бронированной груди (и бронированными же перчатками, прошу заметить!), что кот перенес с обычно не свойственным ему стоицизмом, и рухнула в третье кресло, то самое, что занимала вчера, и оставшееся по этой причине в сложенном состоянии. Помотала головой, убрав растрепавшиеся пряди с лица (шлема на ней не было), и глянула на меня с прищуром, как в прицел:

— Ты вчера шатался по территории. С какой целью — неизвестно. Но, думаю, собирался подключиться к камерам наблюдения…

— Глупости говорите, тетенька!.. — съехидничал Мак, но Бранка его самым возмутительным образом проигнорировала.

Я же молчал, ожидая продолжения.

— … так вот, до камер ты добраться не успел — тебя вдруг переклинило…

— В смысле?! — не утерпел я. Вот это действительно интересно. Я же себя со стороны не наблюдал, а она, по ходу, записи с камер просмотрела.

— На колени упал и начал себя по шлему дубасить!

Ну да, что-то такое припоминаю…

— Потом зачем-то перчатки содрал!!!

Хм… это наверняка когда я «колючку» с рук срывал… перчатки я потом, правда, подобрал.

— А потом на шум патруль подошел, и ты на них кинулся!

— Зачем?

— Тебя спросить надо! Одного с ходу вырубил — у него перелом двух ребер и трещины еще в трех, в лазарете с ночи торчит. А второго сшиб с ног и начал душить.

А вот тут враки… не душил я его… вроде бы.

— Мак?

— А?

— У меня раньше приступы лунатизма были?

— Да не замечал как-то… — пожал плечами тот. — Хотя кто тебя знает, ты уже давно в отдельной каюте живешь. У Алиски лучше поинтересуйся.

При упоминании неизвестной девицы Бранка едва заметно дернула бровью, но как-то еще на подначку реагировать сочла ниже своего достоинства.

— Ничем не можем помочь, дамочка! — развел я руками, дослушав напарника. А Мак, зараза, ей еще и подмигнул.