След Крови

На нём было выбито предупреждение о смерти, а сам он был запятнан кровью наших злейших врагов чарсов, которые пытались покорить и уничтожить народ Бугмаллы.

К сожалению, люди не смогли расшифровать древние письмена или просто не обратили на них должного внимания. Они продолжали причинять боль обитателям нашего мира. В результате, нам пришлось исполнить проклятье круглого камня, в чём вы сами могли убедиться. У нас не было другого выбора, но я об этом искренне сожалею.

— Почему же вы, разумные существа, ведёте себя, как дикие животные, лазаете по деревьям, ходите без одежды и каких-либо орудий труда? Зачем вы вообще скрываетесь от людей в джунглях и подземных городах, ведь наши космические корабли прилетели сюда с мирными целями, чтобы изучить остатки погибшей цивилизации.

Кстати, маххаорр, нам тоже интересно знать, кто разрушил все наземные города, кому они принадлежали, и куда подевались их обитатели? Уж, не чарсы ли в них жили?

— Нет, человек, ты сильно ошибаешься.

Когда-то давно, более тридцати поколений назад, все эти прекрасные города принадлежали нашему народу. А уничтожили их, как раз, те самые чарсы, так же, как и вы, прибывшие на Бугмаллу с мирными целями. Они ведь тоже были пришельцами с другой планеты и…

Впрочем, это длинная история, и рассказывать её сейчас не стоит.

Скажу главное — после победной, но катастрофичной войны с нашими злейшими врагами, все разумные обитатели этого мира постепенно переселились под землю, опасаясь, что уцелевшие пришельцы вернутся на Бугмаллу с новыми силами.

К счастью, они так и не вернулись. Вместо них на планете появились другие существа — люди. И тогда мы решили вести себя на поверхности подобно лесным животным, чтобы не привлекать к себе особого внимания.

Мы приняли правильное решение, потому что вы оказались не менее жестокими, чем злобные чарсы. Во всяком случае, они тоже заявляли, что не желают нам зла, а потом стали убивать. И хорошо ещё, что за четыре года существования на планете человеческой базы, от рук людей погибли только семнадцать наших сородичей. А ведь их могло быть гораздо больше, если бы мы не скрывались в джунглях.

— Ты действительно так думаешь? — спросил Брегов с огорчением.

— Я так предполагаю, — спокойно ответил Халла. — Ник сказал нам, что вы собираетесь колонизировать Бугмаллу, а ненавистные чарсы хотели того же.

— Но мы не колонизируем планеты, на которых обитают разумные существа. Это запрещено законом Земной Федерации.

— Может и так, но раньше мы этого не знали. Мы вообще не знали чего от вас ждать. Поэтому старались лишний раз не показываться на глаза, хотя это не всегда удавалось.

— Почему же вы не избавились от трупов убитых на поляне базовиков и их летающей машины, если хотели остаться для нас обычными животными? Мы бы тогда не узнали о смерти охранников и вряд ли догадались о присутствии на планете разумных существ.

Взмахнув гребнем, правитель ларкунов немного подумал и ответил:

— Мы не думали, что кто-то из людей сможет отыскать в джунглях пропавшую Машину с тремя трупами. Но мы оставили здесь наблюдателей с шарами усыпляющего газа. Ник сказал, что его будут искать, и мы решили подстраховаться.

— Понятно, — кивнул Брегов, — но что заставило вас атаковать усыпляющими шарами нашу группу и тех ребят, которые прилетели сюда за трупами охранников?

— Мы хотели взять вас в плен, всех до одного, и увести в свой город. А вот зачем нам это нужно, я пока сказать не могу.

— И, что вы теперь намерены делать? Ты отпустишь моих подчинённых и того парня с базы?

— Нет, я не сделаю этого, — возразил маххаорр, — и вам сейчас придётся пойти с нами, чтобы продолжить переговоры между нашими народами. Но, поскольку вы не представляете в своём мире высокой власти, то можете считать, что мы берём вас в заложники на неопределённый срок. Отказ не принимается.

Если вы попытаетесь сбежать или оказать сопротивление, мы будем вынуждены применить всю свою силу.

Глаза вам завяжут, чтобы вы не узнали, где находится подземный город Унаррт. Кроме того, не забывайте о пленённых друзьях и не беспокойтесь о теле погибшего человека. Мы вам полностью ещё не доверяем, но уже перестали считать врагами. Поэтому готовы отнести труп разведчика к защитному барьеру базы. Ваши люди, оставшиеся на корабле, его заберут.

— Да, — вздохнул Брегов, — вы действительно не оставляете нам выбора. А у нас на Земле есть поговорка. Лучше плохой мир, чем хорошая война. Поэтому мы пойдём с вами добровольно.

Халла удовлетворённо дёрнул гребнем и встал на ноги, предлагая всем присутствующим на поляне последовать его примеру.

Глава 7