След на весеннем снегу

– А Кактуса возьмем с собой, – решительно заявил Савелий. – Уж твою собаку Васин выдержит, так же как и твоего охранника.

Он заехал спустя полчаса, и вскоре Мила снова с восхищением смотрела на похожий на корабль дом. Сегодня он производил такое же сильное впечатление, что и при первом знакомстве, и, осматривая комнаты наверху, успевшие измениться за ту неделю, что Мила тут не была, она снова и снова думала о том, насколько же Савелий Гранатов – талантливый архитектор.

Казалось, этот человек продумывал все до последней мелочи, отчего отремонтированные спальни выглядели уютными и комфортными, несмотря на то что в них еще никто не жил. Все было подобрано с редким вкусом и расставлено так эргономично, что хозяевам и гостям не нужно было делать ни одного лишнего движения, чтобы, скажем, подключить телефон к розетке или убрать одежду в шкаф.

Несмотря на то что мебель уже завезли и расставили, ощущение простора, наполненного светом и воздухом, никуда не девалось. Мила вдруг подумала, с каким удовольствием жила бы в таком доме, и тихонько вздохнула. Таких денег ей никогда не заработать. И маме с Андреем Погодиным тоже.

Закончив дела, они вышли из дома и направились к машине, у которой хмуро курил охранник Игорь. Настроение, испорченное во время утреннего визита в офис Троекурова, так и не исправилось. Впрочем, о настроении Игоря Мила решила не думать, тем более что ее пес, как никто другой, умел отвлекать от любых мыслей о чем-то постороннем. Воспользовавшись тем, что Мила замешкалась, он дернулся, вырывая поводок из ее рук, метнулся в сторону и со сладострастием начал рыть яму под ближайшим кустом, на глазах превращаясь в грязный и мокрый комок шерсти.

– Кактус, – завопила Мила в отчаянии, – вредная ты собака. Скажи на милость, как тебя опять в машину сажать? Мы же в гости едем. Ну, на что это похоже!

Савелий смеялся в голос, глядя и на чумазую собаку, и на негодующую Милу. Даже Игорь, забыв про расстройство, улыбнулся, а вот Миле было совсем не до смеха.

– Твоя собака на удивление постоянна в своих пристрастиях, – сказал Савелий, отсмеявшись. – Что ж, тащи его в дом, будем отмывать все это великолепие. В гости поедет мокрый, но чистый. Хотя нет, давай я сам отнесу, а то тебя придется отмывать тоже.

Двадцать минут спустя Мила с завернутым в выданное кем-то из ремонтников полотенце Кактусом все-таки сидела на заднем сиденье машины. Савелий, умудрившийся даже не испачкать свое кашемировое пальто, уселся за руль, захлопнул дверь, пристегнул ремень, посмотрел в зеркало заднего вида на чуть расстроенную из-за переживаний Милу.

– У тебя все-таки земля на носу, – и снова засмеялся, впрочем, совсем необидно. – Видимо, ты так самозабвенно отмывала собаку, что грязь летела во все стороны.

– Ванную комнату я сполоснула, – виновато сказала Мила. – А на себя даже внимания не обратила. Сейчас ототру.

– Погоди, я дам тебе влажные салфетки. У меня есть, – предложил он, перегнулся через пассажирское сиденье и зашуршал чем-то в бардачке. – На, держи, – он обернулся и протянул ей пачку салфеток. – Так, а это что такое?

Мила не видела, что именно достал Савелий, она, вытянув шею, смотрелась в зеркало заднего вида и ожесточенно терла грязное пятно на носу. Он же с несколько озадаченным выражением лица разглядывал какой-то предмет, который держал в руке.

– Ты тоже нашел клад? – спросила Мила, когда с пятном было покончено. Мокрую салфетку она скомкала и спрятала в карман, чтобы потом выбросить.

– Нет. Я вспомнил, это именно та штука, которую оставил в моей машине твой пес, когда ездил в ней в первый раз. Я нашел это на коврике заднего сиденья перед тем, как загнать машину на мойку. Я бросил его в бардачок, потому что думал, что это какая-то игрушка Кактуса, но ты сказала, что нет. А потом я просто забыл это выбросить. Кстати, я так и не понял, что это.

– Покажи, – заинтересовалась вдруг Мила.

Савелий повернулся и протянул руку, на его ладони лежал не очень чистый и немного погрызенный собачьими зубами кусок коричневой кожи, напоминающий – Мила на мгновение задумалась, – да, напоминающий чехол от ножа. В памяти вдруг возникла картинка, как Кактус бежит по заснеженному лесу, пытаясь догнать что-то большое и темное, мелькающее среди деревьев. Догнав, сразу теряет охотничий интерес и возвращается, послушавшись Милиных испуганных призывов.

Он несет что-то в пасти, но Миле не видно, что именно, потому что пес наотрез отказывается разжать челюсти. Они возвращаются к дому, где Савелий уже прощается с Васиным, садятся в машину, и Мила, разумеется, забывает, что ее собака принесла какую-то добычу. Получается, что Кактус просто выплюнул находку, она осталась в машине, а Савелий ее нашел. И получается, что этой находкой был чехол для ножа, найденный неподалеку от того места, где убили Сергея Троекурова. Ножом убили, между прочим.

– Савелий, – прошептала Мила, внезапно охрипнув.

Хрипота в ее голосе заставила его понять, что происходит что-то серьезное, и он уставился Миле в лицо.

– Что? Что случилось, Мила?

– Ты правда не понимаешь, что это?