След ноги великана

– С этой мелюзгой нас бы точно не пустили в отделение. Они бы все испортили.

Лера улыбнулась в ответ.

Они дошли до отделения минут за десять и остановились на другой стороне улицы. Первой остановилась Лера, у Вани не было другого выбора. Он не знал, о чем она думает. Не знал, что на самом деле сейчас у нее не было никаких мыслей. А она так старалась придумать, что именно говорить. Ведь до этого времени не было. И прежде, чем в голову пришла хоть одна достойная идея, дверь отделения приоткрылась и оттуда вышел мальчик с сумкой. Он осмотрелся, а потом быстро убежал.

– Это он?

– Не знаю, я ведь его не видела, – теперь Лера растерялась еще больше.

– Что будем делать?

Лера сделала глубокий вдох.

– Побежим.

И сорвалась с места.

***

Ваня быстро обогнал Леру, но догнать цель ему все не удавалось. Несмотря на сумку, бежал он быстро. Он ни разу не оглянулся, но наверняка догадывался, что бегут за ним. Быть может, он думал, что это полицейские?

– Постой же! – выкрикнул Ваня. Это был именно вскрик. И потому, что кричать во время бега сложно. И потому, что Ваня хотел, чтобы его голос звучал детским.

– Пожалуйста! – поддержала его Лера.

Через несколько метров мальчик затормозил. Он наклонился вперед, пытаясь отдышаться. Ваня пролетел мимо него, не сумев остановиться, и тоже попытался перевести дух. Остановилась и Лера. Пару минут все трое смотрели на землю и тяжело дышали. Первой справилась с собой Лера.

– Мы хотим поговорить.

Мальчик, все еще не способный ответить, повернулся к ней.

– О твоей бабушке, – добавила девочка.

– Вы знаете, – мальчик закашлялся, – что с ней случилось?

– Нет. Мы надеялись, что ты нам расскажешь.

– Откуда мне… – очередной приступ кашля. – Я только приехал.

– Но ведь ты точно знаешь ее лучше, чем мы, – вступил в разговор Ваня. – Ты должен знать, почему такое произошло именно с ней.

– Такое?

– Мы думаем, она ведьма, – выпалила Лера.

Повисла тишина. Затем мальчик рассмеялся.

– Вот и нет. Она очень добрая, – сказал он, успокоившись.

Лера эту реакцию не оценила.

– Мы говорим серьезно. Что она настоящая ведьма. И поэтому ее исчезновение такое… Странное.

Мальчик повернулся к Ване.

– Серьезно?

Ваня просто кивнул. Лера посмотрела на него с недовольством.

– Спасибо вам, ребята, повеселили. Но это бред.

– Почему же ты сбежал из полиции? – спросил Ваня.

– Они хотели отправить меня домой.

– Что в этом плохого?

Мальчик нахмурился.

– Но ведь бабушка пропала.

– Вот именно, – Лера поняла Ванину тактику. – Что тебе здесь делать? Лучше вернись к родителям. Пусть полиция с этим разбирается.

– Я не с родителями живу, – буркнул мальчик. – И мне не кажется, что в полиции относятся к этому серьезно. Я хочу сначала сам разобраться.

Лера и Ваня переглянулись.

– Мы могли бы тебе помочь.

– Я уже сказал, никакая она не…

– Хорошо. Но мы все равно поможем.

Мальчик резко повернулся.

– Отлично. Как хотите. Сейчас я иду туда, где был дом. Можете пойти со мной.

И сразу же двинулся с места.

– Это все так подозрительно! – восторженно проговорила Лера.

***

Мальчик стоял у края ямы. Ваня и Лера держались в стороне, посчитав, что это для него тяжелый эмоциональный момент. Они не видели лица мальчика, но спина его слегка дрожала. Лера предположила, что мальчик плакал. Когда он повернулся, лицо его было абсолютно спокойным.

– Мы все осмотрели, – проговорила Лера. – Там нет и следа дома. Я немного копала. Руками, правда.

Мальчик кивнул и снова отвернулся.

– Есть идеи? – шепнула Лера.

– Нет, – Ваня покачал головой. – Вчера Петя говорил, что стоило лучше осмотреть место. Но сейчас его здесь нет, а я не вижу ничего указывающего на причину.

– Точно не взрыв, – так же тихо проговорила Лера.

– Земля утрамбована, – в противовес ей, очень громко сказал мальчик, не поворачиваясь.

– Как я и говорила! – раздался голос Веры. Все трое повернулись.

В паре метров от них стояли Вера, Петя и Ира.

– Ты еще больна! – Лера ткнула пальцем в сторону подруги.

– Нет, – пискнула Ира и тут же чихнула. – Мне мама разрешила гулять.

Петя подбежал к краю ямы. Он спрыгнул в нее, немного притоптал землю, затем снова выбрался наверх и оббежал яму по периметру. Дважды. После второго круга он остановился на противоположном от остальных крае ямы и крикнул Ване:

– А вот зря ты злорадствовал!

– Я вовсе не…

– Я понял, что случилось!

– И что же? – спросил внук старушки.

Петя поднял указательный палец:

– Один момент!

Он подбежал к ближайшему дереву. Подходящих веток, чтобы взобраться по стволу, не было. Петя посмотрел на соседнее. Оно подходило идеально. Петя вцепился в нижнюю ветку и, упираясь ногами в ствол, взобрался на нее. Петя посмотрел вниз, а затем поднялся на ветку выше. Снова повернувшись к яме, он улыбнулся.

– Очевидно же! – крикнул он.

Все остальные успели обойти яму и остановились под деревом.

– О чем ты? – спросила Вера.

– Это отпечаток ноги!

Глава 5.

Ваня прищурил один глаз.

– Это вовсе необязательно! – крикнул Петя. – И без того видно.

– А еще ты задерживаешь очередь! – добавила Лера.

Ваня выдохнул.

– Здесь полно деревьев, залезь на другое! – ответил он, но все же быстро спустился.