След оборотня

– Тагеро отрезал нам путь назад в город. На рассвете Каад пошел на разведку и обнаружил перед воротами какое-то странное завихрение Силы. К тому же поблизости крутится летун в виде маленького облачка пыли… Он избегает случайных прохожих, явно кого-то ждет. Пожалуй, я даже знаю кого! Пока что нам ничего не угрожает, но рано или поздно Тагеро придет идея проверить эту корчму. Нужно отсюда побыстрее убираться.

– Где Каад?

– В чулане, сторожит Мефто. Тот все еще без сознания. Мне это не нравится. Если он сдохнет…

– Знаю, – прервала его Ириан. – Нужно сообщить Родмину.

– Я уже послал человека с письмом. Каад говорит, что тот прошел, но ответа все еще нет. Кто знает, что творится

в городе!

– Надеюсь, Родмин не дал застать себя врасплох… – Она задумалась.

– Мы не можем сидеть здесь и ждать, чтобы в этом убедиться.

– У нас только одна лошадь… – начала Ириан.

– И еще один змей, один меч и одна пара сапог – раздраженно сказал Мино, многозначительно глядя на ее босые ноги. – Никто из нас не имеет понятия о магии, а мы имеем дело с чародеем, прекрасно владеющим своим ремеслом.

– Успокойся, пока что он действует на ощупь.

– Пока.

– Но в одном ты прав, – согласилась Ириан, – нужно бежать. Только куда?

– Главное – начать, думать будем потом.

– Не слишком рыцарское решение…

– Не люблю оставаться без шансов. Одевайся! Я жду во дворе, – он направился к двери.

– Приготовь какой-нибудь еды на дорогу.

– Хорошо. – Он скрылся за порогом.

Ириан поспешно переоделась. Осматривая новую одежду, она заметила, что Мино, вопреки его собственным словам, не забыл о новых сандалиях для нее. Надевая блузку, она с сожалением подумала, что у нее нет кольчуги, которую как раз сегодня она должна была забрать у кузнеца из починки. Рубаха из железных звеньев поубавила бы хлопот с одеждой, превращавшейся в лохмотья после каждого приключения. К тому же не приходилось бы то и дело щеголять перед Мино полуголой.

«А собственно, почему бы и нет?» – неожиданно подумала она и, удивленная подобной мыслью, едва не покраснела. Она выбежала из комнаты. Мино уже разместил на спине лошади могильщика и два набитых мешка. Увидев ее, он направился к калитке.

– А Каад? – спросила она, показывая взглядом на запертый чулан.

– Пролез через окно, – пояснил Мино, после чего отошел, чтобы отдать ключ стоявшему посреди двора Рикену.

– Надеюсь, достопочтенный господин еще заглянет сюда когда-нибудь выпить пивка… – сказал корчмарь.

– Возможно, – ответил Мино, стараясь, чтобы слова его прозвучали как можно более беззаботно.

– На Праздник Девственниц я зажгу в храме шесть больших свечей, чтобы Великий Рэх послал мне побольше таких клиентов!

Храм… жрецы! Парень вздрогнул. Да, это была мысль!

Не подавая вида, он попрощался с хозяином и дал знак Ириан. Какое-то время они шли по дороге, удаляясь от города, потом попетляли по лесу, пока, наконец, не остановились, чтобы подождать Каада. Тот зашуршал в близлежащих кустах несколько минут спустя, но не показался, не желая пугать коня.

– Послушайте! – мысленно передал змей. Конь беспокойно заржал. – Чем дольше я об этом думаю, тем больше уверен, что Тагеро сейчас в Карде!

– Откуда ты знаешь? – воскликнула Красноглазая.

– Я размышлял о том, что бы я стал делать на его месте. Он неожиданно лишился верного помощника и двух вампиров и перестал управлять ходом событий. В такой ситуации он должен покинуть свое укрытие и сам навести порядок. Этот ваш маг, похоже, угодил в переделку! Хорошо, что Тагеро не застал вас в городе. Ты вполне разумно решил остановиться у Рикена…

– Больше везения, чем разума, – мрачно пробормотал Мино.

– Но мы не можем помочь Родмину, – заметила Ириан. – Охотник стал дичью.

– Есть только одно место, где мы можем получить помощь, – заявил Мино. – Нужно идти к жрецам, в монастырь!

Из разума Каада вырвался вихрь мыслей, превратившийся в полный безнадежности вздох.

– Что-то не так? – спросила Красноглазая.

– Плоховато у них с гостеприимством. Когда-то я пытался питаться остатками с их помойки. Когда они сообразили, в чем дело, подбросили мне овцу, отравленную вытяжкой из крысиных хвостов. После этого мне остались лишь деликатесы с Холма Висельников…

– Клянусь, если и теперь они сделают что-то не то, ты получишь на обед живого настоятеля. Слово королевского судьи! – улыбнувшись, пообещала Ириан.

– Туда, – Мино показал направление.