След погасшей звезды

Есть вещи важнее денег. Ответственность, честь, профессиональная этика. Каждое дело, за которое я бралась, получало максимум моего внимания, и ради успеха я выкладывалась по полной программе. Но здесь и сейчас на кону были не покой супружеской жизни, не разомкнутые объятия дорогих друг другу людей. Мой клиент умирал, и я была исполнена решимости предотвратить это, раскрыв виновника и способ, которым он отравил Влада.

Юля все еще следила за мной, не издавая ни звука. Мне было жаль ее терзать и тревожить, но факт оставался фактом: наш разговор еще не закончен. В глубине памяти этой дрожащей от страха маленькой девочки могла быть сокрыта полезная информация.

– Влад находится в реанимации, – заговорила я ровным, умиротворяющим голосом, – о нем заботятся лучшие врачи.

Мои слова производили требуемый эффект, Юля снова начала дышать. Она сильнее сжала мокрые платки и внимательно слушала.

– Как только в его состоянии произойдут изменения, мне сообщат по телефону, а я скажу тебе. Пока же мы ничем не можем помочь. Оставим врачам их работу.

– Когда я смогу его увидеть?

– После перевода из реанимации, – ответила я. – Как только это случится, я позвоню.

Юля снова вытерла нос и сжала комок в пальцах. Она старалась решить для себя что-то, обдумать случившееся, но на осознание такого рода новостей требовалось время. Я подошла к девушке, забрала у нее мокрые бумажные платки и выбросила их в урну.

– Юля, помоги мне, – попросила я спокойно, и в глазах моей собеседницы вспыхнул интерес. – Помоги Владу.

– Что я могу сделать? – Такое оживление воодушевляло и обнадеживало, учитывая обстоятельства.

– Расскажи мне о ваших отношениях.

– Хорошо, – Юля сосредоточилась на своем задании, недолго подумала и начала говорить: – Я влюбилась в него во время первой встречи. Это было в офисе. Вопросами рекламы всегда занимался Игорь Малышев, заместитель Влада, а ему не нравилась идея публиковаться в «Фокусе». Я пришла с новым журналом и очередным коммерческим предложением в офис и случайно столкнулась с Владом в холле. Он меня заметил.

Девушка вытащила сигарету из пачки и рассеянно закурила.

– Я стояла как вкопанная, смотрела ему в рот и не могла произнести ни слова. Голова закружилась от волнения. Влад предложил мне стакан воды, мы разговорились. – Юля ласково улыбнулась, мечтательная, неземная. – Я бредила им, не могла спать, была вне себя от счастья, когда мы подписали договор. Ведь это означало, что мы будем каждый месяц видеться. А потом случилось нечто совершенно невероятное: Влад начал ухаживать за мной.

Юля закашлялась, и мне пришлось терпеливо ждать, пока она придет в себя и продолжит говорить.

– Мы стали встречаться. Виделись при любой возможности, каждый день переписывались. А несколько дней назад наше общение впервые прервалось.

– Юля, кто мог знать о ваших отношениях?

– Никто, – ответила она, не раздумывая. – Мы были осторожны. Ты же знаешь, что он женат.

– Допустим. Что насчет кафе, ресторанов, курьерской службы, гостиничного персонала?

– Мы не ходили по ресторанам и не бывали в гостиницах. Как-то я приезжала на турбазу во время корпоративной вечеринки, но у Влада был отдельный коттедж, и я никого не встретила по пути.

– Где же проходили ваши свидания?

– Я снимаю жилье, – ответила Юлия. – Влад приезжал ко мне.

– Он присылал тебе цветы или другие подарки с курьером?

– Нет, никогда, – замотала головой девушка. – Влад всегда дарил цветы сам, а делать подарки я ему запретила. Только вино к столу или конфеты. Не хотела, чтобы все было так… так, как бывает у других – подруг, знакомых. Мне нужен был он, а не его деньги.

– Телефон – подарок на день рождения, верно?

– Да, – улыбнулась Юля. – Не смогла отказаться – невежливо.

Маленькая девочка Влада выключила его из привычного ритма ухаживаний, и первый ловелас города был вынужден играть по ее правилам. Такие мужчины, как Яковлев, делают дорогие подарки не для того, чтобы подкупить человека, а потому что могут. В социальной конкуренции за внимание женщины они имели преимущество и наслаждались этим. Юля заставила Влада вспомнить, что существуют другие способы очаровывать, и этим выделилась из толпы. Высокооплачиваемые красивые жесты сменились беседами, пробудившими тоску по теплу и отеческую нежность.

– Это очень важно, подумай: кто мог желать Владу зла?

Юля глубоко задумалась.

– Не могу представить, – покачала она головой обреченно. – Влад такой добрый…

Кажется, она была готова снова расплакаться, но, на мой взгляд, слез на сегодня вполне достаточно.

– Так, Юля, делать нам здесь больше нечего, – сказала я твердо, помогая ей подняться со скамейки. – Я подвезу тебя до дома, а потом ты примешь ванну, приготовишь суп, выпьешь успокоительное и ляжешь спать.

– Татьяна, я… не смогу…

– Нужно держаться, – перебила я. – Слышишь меня? Нельзя падать духом.