След сна. Книга 2

Черт! То двойное эхо… Вот почему Яника меня не добила! И сеть убрала! Почуяла, что свои явились, на отзвуки нашей борьбы. Застукали бы очередной за игрой в одни ворота. Впрочем, это ее и сгубило… Артем было воинственно двинулся к ним, но я сцапала его быстрее. Их двое. Они-то уж точно поняли. Концентрация, крючок, и бегом отсюда – в реальность!

Побелел усеянный кругляшами светильников потолок, в уши проник шум. Обрывки фраз, бодрая мультяшная мелодия, бубнеж дурацкий надоедливый. Голова… Раскалывается-то как! Продрать глаза было непросто.

– Очнулась, – выдохнули сверху.

Надо мной склонилась, мутно раздваиваясь, взволнованная девушка в строгой белой блузке. Магазин… Слева на стеллаже расплывались разноцветные коробки, справа с наскока атаковали чужие жалость и любопытство, от кучи зевак. Чтоб их! Я со стоном откинулась на спинку дивана, в руки ткнули стакан кофе.

– Я же говорил, с ней такое бывает, – раздался неестественно обходительный голос Феликса. – Еще минутку, и пойдем. Спасибо за беспокойство.

Как мы говорить-то умеем! Сделав несколько крупных глотков, я невольно закашлялась. Всколыхнулись мысли, больно стрельнув в мозг. Артем… Где он?! Поблизости нет. Забрала ли я его из Потока с собой? Зацепить – зацепила, но… Вдруг сорвался?… И сейчас там, с ними!

– Ар… – только и удалось выдавить.

Ноги не слушались, тело было неподъемно тяжелым.

– В туалете он, – Феликс придержал меня за плечо. – Допивай, как раз вернется.

Я послушно прильнула к стакану, игнорируя прилипчивые взгляды и на гул в голове. Артем умничка… При нем не стал в Поток соваться. Обменялся со мной энергией, вытолкнул в глубокий Лектум и нашел уединенное место, чтобы нырнуть следом. Спасать. Чем думал?! Рискованно же! Я ведь еле продержалась до его прихода. Эта хитрая тварь меня чуть не сожрала. Секунду! Запоздало дошло – Яника… После второй волны тьмы ее не было. Совсем не было. Улизнула? Исключено, я ее держала крепко. Значит… У нас минус один враг! Но какой ценой? Теперь они знают…

Магазин в последний раз качнулся и застыл, обретя устойчивость. Люди расходились, теряя ко мне интерес. Странные сияния, десятки прозрачных барьеров. Тронь, и пропустят, ни намека на защиту. Раскрытые всеми страницами разом книги, похожие на пластилин сознания. Лепи, что хочешь. Взятое из сердца Потока! Оно по-прежнему мое, со мной. Чувствовала силу каждой клеточкой тела, мощную, губительную. Внушение тоже сработает?… Проверять не буду. Опасно и для окружающих, и для себя. Неприемлемо совершенно. К границе не утянет больше, что до остального… Придумаю, как избавиться от этих способностей. Потом. Пока в борьбе с бессмертными гадами пригодится.

Феликс отобрал у меня пустой стакан, помог подняться. Странновато светится! Приглушенно, с едва уловимым, но все же оттенком. Не замечала раньше… С виду безликая нейтральность, а если присмотреться, то под нерушимой маскировкой отнюдь не пусто. Только глубже не заглянешь. При попытке приоткрыть крышку что-нибудь прищемит. Главное, что рука у него удобная, можно ухватиться. Шаг, другой, третий. Держать равновесие, не заваливаться, дышать полной грудью. Порог магазина, просторный холл, мигание огней гирлянды на стене. И летящий навстречу Артем, на всех парах. Остановился резко, в метре от нас. Шумно сглотнув, уставился на меня в оба глаза. Видит… Конечно, видит. Сияние чрезмерное, энергию неправильную. Которая одно желание вызывает – уничтожить. Кто я для него, когда такая?…

Я отпустила Феликса, каким-то чудом устояв на ногах. Сцепила пальцы в замок, шагнула вперед. К тому, на чьем усеянном веснушками лице ничего кроме замешательства не читалось. По эмоциям же – сплошной страх. Едкий, колючий, панический. Постепенно затухающий…

– Уф-ф-ф, – пробормотал Артем, смахнув со лба влажные пряди, – жива!

И бросился мне на шею, едва не втолкнув назад в магазин. Маленький и теплый, тоже живой. Перепуганный все еще, пыхтящий на ухо: «Я же говорил, нельзя тебе одной». Боится за меня? Руки сомкнулись в объятиях, на глаза навернулись предательские слезы. Не вдохнуть, чтобы носом не шмыгнуть… С трудом сдержалась. Кошмар! Как я смела сомневаться?… Волна тьмы, дважды накрывшая нас с Яникой, мне вреда не причинила. Наоборот освободила. Вестники не могут убить тех, кого любят… Я стиснула его крепче, казалось, даже пуховая куртка заскрипела, а косточки хрустнули.

– Сдаюсь, – прокряхтел Артем, тайком вытирая о мой свитер залитые слезами щеки. – Пойдем домой, а?

– Поедем, – поправил Феликс, о котором я как-то и забыла. А он, между прочим, все так же рядом стоял. – Такси у выхода ждет.

Такси – это хорошо. Не уверена, что дошла бы пешком. Потряхивало, перед глазами то плыло, то танцевало. К счастью, от упомянутого выхода отделяло смешное расстояние, которое я преодолела почти сама, заодно вспомнив, каков он – твердый пол под ногами. В машине было тихо, дружелюбно шуршал мотор и вещал о поворотах навигатор. Я прижимала к себе на заднем сидении Артема и не хотела ни о чем думать. Мы живы, и мы вместе. Вполне благополучный исход.