След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян

Волхв Ставр вернулся посреди ночи, хмурый, и внешне недовольный. Это было заметно даже на его обычно бесстрастном лице, где, как правило, трудно было рассмотреть хоть какое-то проявление эмоций. Сразу прошел в комнату к бургграфу Славеру, разбудил воеводу, ничего не объясняя, а от него вместе они поднялись на второй этаж в крыло, где располагались князья. Конечно, Ставр мог бы и не поднимать воеводу, как не стал будить тысяцкого Волынца, устроившегося в комнате через коридор. Но одного Ставра стражники-варяги ночью могли бы и не пропустить на этаж, поскольку не все стражники знали в лицо командира разведчиков Годослава. Такое уже случалось, и волхв не желал терять время на возвращение на первый этаж. Природная расчетливая рациональность предпочла перестраховаться, и сразу поднять человека, которому подчиняются дворцовые посты стражи. А их Славер расставил немало, и не только внутри Дворца, но и по периметру на улице и во дворе, и даже на крышу посадил стрельцов, которые контролировали всю улицу вправо и влево от самого здания. И даже высказывал Войномиру желание купить здания соседние, чтобы усилить необходимую, как ему казалось, безопасность среди ненадежной местной знати.

На втором этаже бургграф с разведчиком сначала зашли в князю-воеводе, который утром должен был отправиться в Аркону, чтобы оттуда на лодках викингов отплыть в быстрый рейд к датским берегам, а потом с полком тех же викингов присоединиться к князю Годославу и к графу Оливье в окрестностях Хедебю. Лодки к приезду Дражко в Арконе должны были подготовить. Об этом позаботился боярин Пламен, отправив несколько гонцов в свой город. Одновременно и к верховному волхву храма Свентовита Вандалу, мнение о котором после беседы с боярином Пламеном начало меняться в лучшую сторону, и к отдельным кормчим, которые готовились к этому походу еще вместе с Веданой. К князю-воеводе Ставр со Славером постучали потому, что из-под его двери виднелся слабый свет нескольких свечей. Это значило, что Дражко не спал, потому что он не любил спать со светом. Ставр это хорошо знал.

Дражко, собирающий в дорогу вещи в большой мешок, увидев Ставра, сразу понял, откуда тот пришел, и потому без расспросов стукнул кулаком в стену, отделяющую его спальную светлицу от такой же комнаты князя Войномира. Это было обговоренным заранее приглашением, которым Войномир, легко проснувшийся, сразу и воспользовался, без стука войдя в приоткрытую специально для него дверь. На Войномире не было кольчуги, и поверх нижней одежды, в которой спал, он набросил только багряный княжеский плащ.

Князь Войномир тоже знал, куда отправился Ставр, и ждал его возвращения, как ждал его Дражко. Войдя в спальную горницу князя-воеводы, Войномир помотал головой, прогоняя остатки сна, и сел на скамью, привалившись спиной к деревянной стене.

– Ведай… – убедившись, что и князь Руянский готов слушать, сразу потребовал князь-воевода у волхва.

– Вечером во дворе храма жгли большой погребальный костер… Несколько костров жгли…

– Да, – сказал Дражко. – Я прошлой ночью видел перед храмом носилки с несколькими покойниками. В храме, как полагается на праздник, сжигают бездомных умерших.

– И не только бездомных, – коротко сообщил Ставр.

– А что, – поинтересовался Войномир. – Здесь могылы[48] насыпают прямо во дворах?

– Здесь вообще не насыпают холмов, княже, – мягко объяснил Ставр, понимающий причину удивления князя. – По крайней мере, последние два сотни лет. Только особо знатным людям. У простых людей похороны проще. Здесь пепел распускают по ветру. Часто пепел костра увозят на побережье, чтобы с молитвой развеять над морем. Это делается по желанию родных, способных такую процедуру оплатить. А если хоронят моряка, то его укладывают в лодку, а лодку поджигают в открытом море. Здесь такие обычаи. Я понимаю, что в Русе и в Бьярмии все не так, но если ты когда-нибудь попадешь в закатные страны, скажем, страну франков, как тебе, княже, говорят, напророчили, ты увидишь, что там вообще тела не сжигают, а закапывают в землю. А есть страны, где покойников препарируют и сушат, и так сохраняют для потомства. Сколько существует народов, столько есть и обычаев. Но разговор не об обычаях, а о том, кого сжигали вечером в храме…

– Кого сжигали? – в напряжении спросил Дражко, хорошо знающий волхва Ставра, и помнящий, что обычно малоразговорчивый Ставр иногда тоже бывает многословным. Но становится таким, когда припасает напоследок какое-то важное сообщение. Значит, и сейчас Ставр узнал что-то интересное, что припас, как самое важное сообщение.