След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян

– Значит ты, Вандал, не все знаешь… Ты выслушал только первого гонца, посланного еще из Коренице. А гонец к тебе был послан и второй, который вместе со мной переплыл пролив на пароме. Но он, по чьей-то недоброй воле, видимо, сгинул в пути, и не довез до тебя слов боярина.

– Говори… – нахмурился Вандал. – Я вижу, что прибыл ты с недоброй вестью. Но я в проследнее время получаю множество недобрый вестей. И уже начинаю привыкать к ним. Говори…

– Да, Вандал. Вести мои не назовешь добрыми. Но я буду рассказывать по порядку, не зная, что тебе уже известно. Мы сначала отправились в Аркону вместе с боярином Пламеном. Князь Войномир в этот же день должен был выступить в поход против лютичей, которые собираются в Венедине с целью напасть на остров. Чтобы собрать себе войско, князь Войномир объявил на Руяне осадное положение. Это позволило ему забрать под свою команду боярские дружины. Около пролива нас догнал первый гонец. От князя Войномира. Сообщение князя напрямую касается тебя, Вандал, и твоей воспитанницы Веданы…

Верховный волхв и без того выглядел суровым, а после этих слов помрачнел еще больше.

– Я слушаю.

– Боярин Пламен не верил в историю, рассказанную жалтонесом Рунальдом, который плыл из Вагрии. Пламен считал, что Ведана никак не связана с ядом. Ей некого было отравливать.

– Я тоже сначала так считал.

– Но я сам встречался с Рунальдом, когда он приплыл в Ральсвик. Рунальд рассказал ту же самую историю, тебе уже известную, и тогда же понял, что отравить желают князя Войномира, племянника Годослава. И дал мне склянку с противоядием. Его следует пить каплями каждое утро, растворив в воде, тогда яд не подействует. Перед службой в храме Яровита я заставил князя выпить противоядие. А после службы Духослав, якобы, выполняя волю Яровита, ему сказанную самим богом, велел Войномиру выпить все вино из рога со стены, хотя по правилам, как мне сказал бояринПламен, князь должен выпить только половину, а вторую половину оставить волхву. Войномир выпил, но противоядие помогло, и яд не подействовал. А накануне вечером княжеский глашатный Драган, который вещает в храме от имени Яровита, видел, как какой-то стрелец передал Духославу склянку, и взамен получил мешочек с золотыми монетами. Очень большая сумма. За пустяки золотом не платят. Драган это понял, спрятался, и отследил выход стрельца. На улице первого ждал верхом второй стрелец. И вместе они удалились…

– Добавлю к твоим словам то, что узнало учиненное мной следствие, – прервал князя Вандал. – Два стрельца из полка боярина Колльбьерна, сотник и десятник, приезжали в Аркону, где останавливались в доме у родственников сотника.

– Это, должно быть, и есть те самые стрельцы, которых видел Драган.

– Похоже… Уехали они вечером того дня, когда была убита Ведана. Уехали сразу после того, как в доме внезапно умерла в страшных судорогах собака. Я так думаю, что они на собаке испытывали действие яда. Когда была убита Ведана, того и другого видели в порту. По описанию сотник походит на человека, который взял у Веданы склянку с ядом. Остался неразрешенным вопрос о том, зачем Ведане это было нужно. Но у меня есть предположения… В последнее время она очень сильно всем надоедала с вопросом, кто был ее отцом. Очень хотела узнать. Не знаю, сообщили ей или нет, скорее, просто пообещали, иначе жалтонес с той лодки слышал бы разговор. Но ради этого она могла бы поступить так. Ведана была порывистым человеком, и могла потакать своим желаниям, хотя я сказал уже ей однажды, что отец ее давно умер, и у нее остался только брат по отцу. Но она могла пожелать встретиться и с братом. А во что вылилась бы эта встреча, я не знаю. Но хорошего она не принесла бы…

– Могу я тебя спросить, кто был ее отцом?

– Отца ты не знал. Но ты хорошо знаком с братом.

– И кто он?

– Пойдем… Теперь это уже не имеет значения… – сказал Вандал, и направился к двери, из которой недавно вышел.

Перед дверью остановился, и сообщил:

– Это комната Веданы. Там стоит портрет, который рисовал заезжий италиец-художник. Но закончить портрет он не успел. После смерти Веданы я расплатился с ним, и он уплыл на первой же попавшейся лодке. Посмотри, княже. Может, сам поймешь? Они очень похожи с братом.

Вандал толкнул дверь кулаком, и посторонился, пропуская князя-воеводу.

Дражко вошел, и сразу оказался перед портретом. На него смотрела с портрета женщина лет тридцати с небольшим, имеющая спокойный, и, в то же время, властный взгляд. Собранные под берестяным кольцом русые волосы были густыми и длинными. Руки были нарисованы на холсте только углем, но даже очертания рук говорили, что кисти у Веданы были по-мужски сильными, способными к управлению оружием. На кисти Дражко обратил внимание только потому, что они были нарисованы не краской. А лицо казалось поразительно знакомым. Но узнать князь-воевода никого не сумел, хотя перебрал в голове много знакомых лиц.