След в заброшенном доме

Три часа назад Панкратов нес службу по охране объекта. Развлечений никаких, слева забор, справа забор. Одно удовольствие – провожать глазами прохожих. Переулок, интересующий товарища капитана, рядом находится, через дорогу. По нему мало кто ходит. Оттого солдат и вспомнил фигуранта.

Вышел тот примерно в указанное время. На циферблат рядовой Панкратов не смотрел. Приметы этого субъекта совпадали с описанием, данным Лехой Павлушкиным и Розой Сигизмундовной. Капитанская форма, сапоги, фуражка. На форменных штанах выше голенищ пятна грязи и прилипшие ветки.

Офицер отряхнулся, нагнулся, просунул пальцы в сапог, поправил там что-то. Видимо, портянка у него сбилась. Потом капитан как-то странно посмотрел по сторонам и повернул влево. Он обнаружил, что часовой на него уставился, не смутился, изобразил улыбку и небрежно козырнул, чего по уставу и не требовалось. Панкратов еще подумал: где он лазил, что так испачкался?

– Туда пошел? – Осокин показал в западном направлении.

– Так точно, туда, – подтвердил наблюдательный боец. – Машина его ждала вон там, перед кустами и подстанцией.

У Осокина екнуло сердце. Неужели удача решила подразнить их? Моргунов учащенно засопел ему в затылок.

– Так, товарищ Панкратов, а теперь вспоминай подробно, со всеми деталями. Любая мелочь может быть полезна. В какую сторону был развернут капот?

– Сюда, товарищ капитан. Я сразу эту машину подметил, когда на пост заступил. «ГАЗ-4», убитый такой, на левой фаре трещина здоровенная, мне даже отсюда ее было видно. Крылья ржавые, капот ржавый. Цвет обычный, серо-зеленый, кузов брезентом затянут. Окна в кабине грязные.

– Номер не заметил?

– Нет, на номер внимания не обратил. Вот кабы знал, что вы будете этой машиной интересоваться, тогда бы вызубрил. Там шофер сидел, постоянно ерзал, курил. Лицо обычное, небритое, кепка на башке, лет сорок ему. Капитан до машины дошел, сел в кабину. Они мимо меня проехали и дальше по улице покатили, уж не знаю, куда именно. Да, задний бампер у машины отвалился, там, где номерной знак. Он проволокой был притянут.

А вот это уже был результат! По крайней мере, расследование не упиралось в тупик.

– Это все, Панкратов? Больше ничего не вспомнишь?

– Кажется, все, товарищ капитан. Номер сзади был грязью заляпан, а то я, может, и запомнил бы его. В кузове не было никого, тент сзади болтался, пустую лавку было видно.

– Молодец, Панкратов! Лейтенант, поощрите бойца за наблюдательность.

Начальник караула соорудил скептическую мину, но спорить не стал, покладисто кивнул.

Осокин схватил за рукав впечатленного Моргунова, повлек на другую сторону дороги.

– Быстро собирай наших, Павел! – распорядился он. – Хватит им барышень из потребсоюза окучивать. Время еще не позднее, ищем машину. Она не иголка.

Изделие Горьковского автозавода с поврежденной фарой и оторванным бампером было найдено через два часа. Автомобиль числился за овощной базой на улице Неглинной, обслуживающей армейские столовые и расположенной на городской окраине.

На базу контрразведчики нагрянули всей группой, на стареньком «газике». Еременко остался у входа, остальные направились внутрь. Рабочий день в военное время был не нормирован, многие сотрудники этого учреждения ночевали на рабочих местах. Счастье уйти домой выпадало не всем.

Искомая машина стояла во дворе. Приметы совпадали. В городе вряд ли имелась вторая такая же.

Директор базы испуганно протирал очки, потом схватился за бумаги. Из них следовало, что данная единица автотранспорта была закреплена за водителем Грищенко Павлом Леонидовичем. Взволнованный директор тут же вывалил на этого гражданина тонну грязи. Мол, нерадивый, безответственный, необязательный, любит выпить. Давно имелись подозрения, что с этим мужиком что-то нечисто. Вот и сегодня утром он выполнил срочный заказ, потом принял груз, отвез партию картошки на Елисеевские склады и пропал. Вернулся через три часа, что-то мямлил про поломку карбюратора, будто бы стоял, устранял дефект и сделал это, поскольку хорошо разбирается в автомобильных механизмах.

– Кто его знает, товарищи, – проговорил директор. – Может, он и впрямь где-то стоял, сломался. У нас ведь техника ужасная, дышит на ладан, получаем то, что в армейских структурах уже нельзя эксплуатировать по причине изношенности.

– Где Грищенко?

– Надо посмотреть. Он где-то здесь. – Глаза директора плутовато бегали. – Нет, мог, конечно, уехать на крановый завод, где со вчерашнего дня дислоцируется танковый батальон.

К сожалению, страх советских граждан перед органами еще превалировал над их сознательностью. Но зачастую первое было действеннее второго.

Солнце еще не село, но краски дня блекли и гасли, когда контрразведчики схватили гражданина Грищенко под руки и доставили в отдел.

На человека было жалко смотреть. Мужчине было в районе сорока. Он съежился на стуле, трясся, боялся поднять глаза.