След Виракочи

Auri sacra fames! (Проклятая жажда золота!) Долина Урубамба. Агуас-Кальентес. Наши дни

Александр бодро шагал по шпалам. На пару минут пришлось уступить место встречному поезду, идущему от железнодорожной станции Гидроэлектрика к Агуас-Кальентес. Наконец, он дошел до небольшой поляны, от которой несколько троп вели в глубь горного массива. Через сто метров все протоптанные дорожки обрывались, и дальнейший путь – подъемы и спуски по скалам и ущельям – Александр проходил уже не так бодро, а, наоборот, с осторожностью и тщательно продумывая каждый шаг.

Он адаптировался к горному андскому климату и высоте. К тому же Агуас-Кальентес существенно ниже, чем Куско: столица инков, окруженная со всех сторон горными хребтами, находится на высоком плоскогорье на высоте три тысячи четыреста метров, а предгорье Мачу Пикчу – на высоте две тысячи метров над уровнем моря.

Пейзажи здесь удивительные. В который раз, приезжая в эти места, Александр замирал от восторга: красота и мощь Анд – самых могучих гор Земли, по всей территории веерообразно разделенных на горные хребты, впечатляла. В их предгорьях зарождались и жили многочисленные народы и великие цивилизации, одна из которых Тауантинсуйу. Да и само слово Анды, происходит от кечуанского анти, что означает «высокий гребень, хребет».

К точке, куда направлялся Кузнецов, придется подниматься, петляя влево-вправо, вверх-вниз, метров на пятьсот, практически вровень с Мачу Пикчу. Только «затерянный город» инков находится по одну сторону долины реки Урубамбы и к нему можно дойти пешком по знаменитым инкским тропам или доехать на автобусе, а место, где вчера Александр со спутниками сделали вынужденный привал по его просьбе, и где он любовался вершиной Уайна Пикчу, так гармонично встроенной среди других пиков горного хребта, – по другую; и к этому месту нет не только дорог, но и каких-либо тропинок. Лишь ослепительные пейзажи: горные хребты, ущелья, экзотические деревья, пальмы и кустарники, пасущиеся ламы, невесть как взбирающиеся по крутым склонам, да птицы, парящие над головой.

Поэтому продвигался Александр медленно, постоянно оборачиваясь и оглядываясь, – вспоминал вчерашний путь. Окружающие склоны с высокими пиками вершин завораживали. Дышалось легко. Совсем не хотелось думать о преступлениях, бедах и трагедиях…

Несмотря на то, что подъем предстоял довольно значительный – шестьсот-семьсот метров, Александр был полон оптимизма. Естественно, оптимизм он излучал не по поводу «покорения горных хребтов», а по поводу близкой развязки, которая, по его мнению, вот-вот должна наступить. Он должен найти убийцу Зины, Камилы и других детей! Именно для этого он находится в Перу и для этого отправился сегодня в горы. Страшно ли ему? Нет, скорее, тревожно.

Хаймес искал убийцу в горах. Александр также намеревался повстречаться здесь с убийцей. Кто это? Маркос или Иван? Некто третий – неизвестный, никем не подозреваемый?

Александр рассуждал так же, как и Хаймес: именно в здешних местах можно обнаружить доказательства виновности этого человека. Он рассчитывал, что горы подскажут, натолкнут на разгадку. Или?.. Или сам Виракоча поможет ему.

О! Кузнецов с удивлением оглянулся. Остановился, задумался. Отчего вдруг пришла мысль о Виракоче? Как будто это и не его мысль была вовсе… А чья?

М-да… «Здесь инкские владения и нечего вам, чужакам, тут делать», – так вчера сказал Поль. Или это говорил Диего? Неважно, кто. А важно то, что эти скалы и горы, Мачу Пикчу и Уайна Пикчу, могучая река Урубамба, несущая свои воды в Укаяли и дальше в Амазонку, были священны для инков. Их уака33.

Александр встал в полный рост. Вон то место, откуда Уайна Пикчу видна во всей красе. Совсем скоро солнце спрячется за ее вершину и лучи разметутся во все стороны. Эта картина так поразила его вчера! Не иначе проделки Инти, сына Виракочи, ей-богу!

Осталось преодолеть совсем небольшое расстояние.

И Александр двинулся, как заколдованный, к этому месту. Наконец, дошел. Отдышался. Небольшая площадка среди скал. Впереди – ущелье; ближе, чуть правее – еще одна глубокая расселина. Того и гляди затянут вниз инкские боги!

Да что ж такое? В который раз сегодня он, бледнолицый чужак из далекой северной сраны, вспоминает инков и обращается к их богам.