След Виракочи

До его появления «оруженосец» о чем-то довольно громко с ними спорил. Так как общались они на кечуа, Александр мало что понял. Скорее, догадался, о чем шел разговор. Пару раз они утвердительно кивали головами и произносили «ари», а одно услышанное слово Александр знал: «шуйау»32. Ага! Вероятно, Санчо настаивал на походе в горы вместе с ними (он ведь обещал сеньору Браво, что не оставит его друга без сопровождения!), а эти двое сопротивлялись. Диего даже немного рассердился на Санчо!

Александр подумал: правильно они сопротивлялись. Двоих провожатых ему вполне достаточно.

Чтобы не обидеть Санчо, он деликатно объяснил, что о походе в горы было договорено заранее, поэтому он никак не может взять его с собой. Санчо понадобится ему вечером. Так что сейчас «оруженосец» свободен, а вечером Александр будет ждать его в отеле.

Быстро переодевшись, захватив с собой две бутылки воды, большую плитку шоколада, карту района с обозначением места, где погиб Хаймес, Кузнецов, сопровождаемый местными пастухами, отправился в горы.

Минуя центральную площадь, Александр на мгновение остановился и посмотрел в сторону церкви: от памятника верховному Инке Манко Капаку, минуя церковь, по направлению к рынку шел человек, похожий на Маркоса…

In nocte consilium (решение приходит ночью). Долина Урубамба. Агуас-Кальентес. Наши дни

…Это был трудный день. Когда, после долгого хождения по горам, Александр и его спутники вернулись в поселок, солнце окончательно зашло за горизонт, оставив полоску фиолетового света; повсюду зажглись уличные фонари и засветились окна. Кузнецов, обычно чуткий к изменению природных явлений, запахам, шумам, цветовой гамме, так устал, что не замечал приятного спокойствия теплого осеннего майского вечера: южное полушарие все-таки!

К отелю, где он остановился, подошли около восьми. Санчо ждал у входа, волновался. Александр валился с ног, хотел спать, закрыться в номере и побыть в одиночестве (есть о чем подумать!). Но «верный оруженосец» так тоскливо на него смотрел, что Александр решил не оставлять его без внимания.

Он расплатился с Диего и Полем (без них он блуждал бы до ночи, не пройдя и половину сегодняшнего пути) и отправил Санчо в ресторан: «Закажите ужин на двоих, – попросил он, хотя голод не чувствовал, – я сейчас приму душ и присоединюсь к вам. Да, Санчо, позвоните Маркосу и скажите, что я уже вернулся, а то он будет волноваться. У меня совсем нет сил».

После ужина зашел в номер и свалился на кровать. Наконец-то он остался один, можно поразмыслить о сегодняшнем дне: был ли, в самом деле, резон в столь нелегкой и рискованной «прогулке» по окрестностям – горным склонам, узким тропинкам, ущельям и крутым обрывам, пробиваемым в скалах рекой Урубамбой? На первый взгляд казалось, что резона не было. Но только на первый взгляд…

– И ты тоже ищешь золото инков? – спросил, хитро прищурившись, Поль.

С этих слов начался маршрут: пешком от «Горячих ключей» в… неизвестность.

– Почему, тоже? – засмеялся Александр.

– Так все приезжают сюда за этим!

– Нет. Золото инков меня не интересует.

Полчаса шли по шпалам. Сначала идти было комфортно и удобно. Провожатые расспрашивали Александра о России. Как ни странно, кое-что о России они знали и с интересом его слушали. Хотя, по признанию Диего, в школе он учился всего три года, а Поль, кажись, пять. Но они иногда смотрели телевизор и слушали радио…

Затем начался подъем. Вернее, плутание по местности. Александру казалось, что подъемы и спуски, повороты и крутые уклоны бесконечны. Был момент, когда захотелось вернуться. Но он продолжал идти за своими проводниками, иногда падая, чертыхаясь, цепляясь руками за колючие кусты. Иногда останавливался, смотрел по сторонам, пытаясь запомнить дорогу и местность.

Ему ведь надо вернуться сюда завтра! Если, конечно, будут силы.

– Подождите… Одну минуту… – взмолился Александр.

Диего хмыкнул, а Поль засмеялся:

– Тяжело тебе? Может, вернемся назад?

– Нет. Сейчас отдышусь и пойдем дальше, – он тоже пытался улыбнуться. – Хочу посмотреть на горы. А то головы не поднимаю. А такая красота кругом! И воздух!

Запах папоротников, горных трав, кактусов, коралловых деревьев и ольхи был перемешан с запахом разных видов орхидей и бегоний. Как хочется остановиться и дышать… дышать… дышать…

Пока Александр любовался видами и стабилизировал дыхание, Диего достал из котомки местный фрукт, бутылку воды и, прежде чем отпить из нее, вылил часть на землю.

– Это для Пачамамы. Мы обязаны благодарить ее при каждом приеме пищи. Ты знаешь о Пачамаме? – спросил он Александра.

– Конечно. Кто не знает Пачамаму – Мать-Землю, прародительницу и богиню урожая!

Диего довольно хмыкнул и показал рукой на пасущегося оленя:

– Смотри, вон олень гуляет. Красавец какой.

– Людей не боится? – удивился Александр.

– Люди здесь не ходят. Мы – случайные гости, – ответил Поль.

– Э… Белохвостый олень? Первый раз вижу. Знаю, что они обитают в этом районе, но никогда не видел.

– Их здесь много.

– Далеко еще идти?