След Виракочи

– М-м-м, видишь дикие ламы на той стороне массива?

– Вижу.

– Нам туда. Потом совсем немного останется.

– Но как мы туда попадем? Нам не перейти через ущелье.

Поль и Диего переглянулись.

– Попадем, – Поль засмеялся. – Внизу есть подвесной мост.

– Мост? А кто его здесь соорудил?

Диего пожал плечами:

– Инки, наверное.

– Инки?

– Это их территория. Больше некому.

Александр решил, что неверно понял Диего. Но уточнять не стал. Поднялся, надел рюкзак. Повернул голову, чтобы запомнить место вынужденного привала. Яркие золотистые лучи беспорядочно сверкнули между двумя вершинами, и в глубине, между скалами, Александр отчетливо увидел человека. Мужчину! Потом он пропал.

– Там кто-то есть! – сказал он.

– Где?

– Между вершинами, посмотрите, как будто есть выступ. Может, там отверстие? Трещина в скалах? И внутри прячется человек.

– Алехандро, здесь нет никаких трещин. Скала сплошная.

– Странно. Я видел человека в темной куртке… с зеленой полоской.

– Скорее, это какое-нибудь животное или изогнутая тень от вершин напротив.

– Человек, – упрямо повторил Кузнецов.

– Ну, может, какой сумасшедший и добрался до этих мест. Но спрятаться там невозможно. Деревьев нет. Голые скалы. Мы бы видели его.

– Давайте пойдем и посмотрим! – настаивал Александр.

– Нам в другую сторону.

– Но это недалеко отсюда.

– Только кажется, что недалеко. На самом деле надо преодолеть сложный переход…

Александр вздохнул. Его спутники переглянулись.

Диего посмотрел на солнце, что-то сказал Полю на кечуа.

– Хорошо, пойдем туда, чтобы ты убедился: там никого нет.

Около получаса они добирались до трещины… которой не оказалось. Карабканье по скалам – было, кустарники и папоротники – были, оголенные серые камни, безоблачное небо, узкие расселины и горная река далеко внизу – все было, а выступа и трещины в скале не было (скала в том месте ровнехонькая!). И человека не было.

Галлюцинация? Но Александр его видел! Куда же он исчез?

Он растерянно осмотрелся кругом.

– А что за вершина там, на той стороне? Что-то знакомое…

– Уайна Пикчу. – Диего засмеялся.

– Вот это да! – Александр замер от восторга.

А ведь он поднимался на Уайна Пикчу – соседнюю с Мачу Пикчу гору, которая обязательно значится на всех фотографиях и картинах. Молодая гора – так переводится с кечуа ее название. Путь на ее вершину занимает от ворот Мачу Пикчу полтора часа. Путь сложный. Зато какие виды открываются! Значит, когда он любовался панорамой с вершины Уайна Пикчу, он непременно видел и данную местность, где находится сейчас. Видеть-то он видел, но даже не представлял себе, что однажды заберется в эти дикие места, и Уайна Пикчу предстанет перед глазами совершенно иной…

– Эту вершину узнают по фотографиям со стороны платформы Мачу Пикчу, а сюда туристы не ходят. Нет дорог, – сообщил Диего.

– Да и нечего им тут делать, – заявил Поль. – Здесь инкские владения.

«Надо запомнить это место, – подумал Александр. – Я обязательно сюда вернусь».

Еще с полчаса возвращались на исходную точку.

– Устал? Пойдем дальше?

– Конечно, – уверенно ответил Александр.

Когда спускались по ущелью, он шел за Полем. Диего следил сзади, чтобы русский не поскользнулся.

Из расселин било свежестью: климат здесь влажный, субтропический. Спуск, подъем, виды на Урубамбу, которая извивалась где-то там, внизу, и казалось маленькой змейкой, снова спуск. Остановившись, Александр уставился на натянутые веревки над одним из ущелий.

– Это и есть мост? – испуганно спросил он, – нам… туда?

Диего иронично усмехнулся:

– Ты боишься, Алехандро?

– Страшновато, знаете ли.

– Надо оставить здесь все вещи. Когда перейдем на ту сторону, снова придется карабкаться наверх. Недолго.

– Мы почти дошли до места, которое ты хотел увидеть, – добавил Поль. – Осталось немного, но это, пожалуй, самый сложный участок пути.

И они пошли. Диего впереди, Александр за ним, Поль сзади. Миновали мост, отдышались, поднялись наверх, прошлись по ровной поверхности и уперлись в скалу. Поль подвел Александра еще к одному ущелью.

– Посмотри вниз. Здесь мы увидели останки человека. И если бы не яркая одежда, которая виднелась на нем, мы бы его не заметили. Слишком глубоко.

– Это мой друг…

Александр какое-то время всматривался в глубину ущелья, потом присел, помолчал. Встал, осмотрелся, прошелся по небольшой площадке – десять шагов в одну, вторую, третью сторону. С четвертой стороны были скалы. Ничем не примечательное место. Зачем Хаймес пришел сюда? И как он мог упасть? Здесь достаточно пространства, чтобы расположиться на какое-то время, даже заночевать.

– Нам пора идти обратно, Алехандро. Мы четыре часа добирались сюда, – сказал Поль.

– Назад будем идти не меньше трех, – добавил Диего и поднялся.

– А что, есть дорога короче?

– Нет. Но ты, наверное, забыл, что мы потратили время на поиски трещины в скале, – Диего с иронией посмотрел на Александра, – которой там не оказалось.

– И человека, которого… э-э… там тоже не оказалось, – вставил Поль.

– Если мы не начнем спуск сейчас же, нам придется заночевать в горах. Но у нас ничего нет для ночлега. Скоро наступит вечер, станет темно. И холодно.