След Виракочи

Почти на всем протяжении Урубамба – горная река с порогами и водопадами, протекающая в глубоких каньонах, расчленяющих хребты Вилькабамба и Вильканота. Над ущельем реки, на высоте две тысячи шестьсот метров, между двумя горными вершинами Уайна Пикчу (в переводе с кечуа – «молодая гора») и Мачу Пикчу («старая гора») находятся руины «затерянного города Солнца», основанного Великим Пачакутеком.

Заново «открыт» город Солнца был лишь в начале двадцатого века: обнаружил его американский археолог-исследователь Хайрам Бингхем. Индейский мальчик за один соль показал ученому дорогу к древним развалинам, спрятанным за густыми зарослями, которые потом стали известны всему миру под названием Мачу Пикчу.

В настоящее время город сохранен в том виде, в каком его оставили жители Тауантинсуйу: здесь есть террасы, симметричные и совершенные по пропорциям, храмы Солнца и Трех окон, Священная площадь, различные сооружения, акведуки, система водоснабжения, исправно действующая и поныне, – таков был уровень инженерного искусства инков!

Мачу Пикчу запрятан в скалах, добраться к нему можно лишь по одной дороге. На самой высокой точке города есть место, к которому «привязано Солнце». Здесь находится ритуальный камень Интиуатана. С помощью этого камня, служившего солнечными часами, жрецы определяли время суток и высчитывали месяцы и годы.

Три отличительные черты инкской архитектуры – симметричность, прочность и простота; камни чётко подогнаны друг к другу. И это при том, что инки не знали ни металлических инструментов, ни колес. До сих пор остается загадкой, каким образом держится древняя кладка укреплений, подогнанная с ювелирной точностью. А ведь строители не использовали никаких скрепляющих составов! Есть версия, основанная на легендах Инков, что город возводили с помощью птиц! Невероятно? Отчего же! Якобы в этих краях некогда жили птицы «хахакльо», которые использовали сок некоего растения при выдалбливании в скалах своих гнезд. Возможно, при креплении каменных блоков инки использовали тот же сок? Да, красивая версия…

О Мачу Пикчу можно рассказывать долго, но «затерянный город» – место поразительной истории и неразгаданных тайн – все же лучше однажды увидеть.

Ниже по течению от города Солнца Урубамба сливается с рекой Апуримак. В средних течениях обе реки несут свои воды почти параллельно друг другу, огибая с двух сторон столицу империи инков Куско.

Над долиной Апуримак, на высоте три тысячи восемьдесят пять метров, находится «сестра» Мачу Пикчу – Чокекирао. Название города в переводе с кечуа означает «колыбель золота». На площади более двух тысяч гектар раскинулись поселения, очень похожие на те, что есть на Старой Горе. Две площадки города находятся высоко над руслом реки Апуримак: одна прямо на гребне горы, вторая ниже – на крутом склоне, над пропастью. Только в отличие от Мачу Пикчу, до этого города невозможно добраться ни на поезде, ни на автобусе.

Александр с друзьями дошли до Чокекирао пешком, по иной, малоизвестной тропе инков, предприняв тяжелый трехдневный переход по горам. Путь проходил через разные климатические зоны и перепад высот. Приходилось идти через каньон, образованный рекой Апуримак, и ледники. А еще наблюдать, как за несколько часов тропическая и горная флора и фауна сменяли друг друга. По пути они видели кондоров, зайцев и лис, неспеша прогуливающуюся пуму. Еще им повезло увидеть колибри и скального петушка – символ Перу, прозванного так за свое пестрое оперение. А от видов многочисленных папоротников и орхидей кружилась голова.

Если посмотреть на карту, Мачу Пикчу и Чокекирао находятся не так далеко друг от друга, разделенные лишь горными хребтами. От Чокекирао есть тропа, проложенная инками, ведущая до города Солнца. Попасть в знаменитый город инков можно и с этой стороны Андских хребтов, потратив на пеший переход дня четыре, не меньше.

Александр ехал в поезде, смотрел в окно и восторгался красотами региона. Природа завораживала и отвлекала от главного – поиска убийцы Камилы. А ведь именно для этого он приехал в Перу и сейчас направляется в Агуас-Кальентес.

Он предполагал, что убийцей является один из шести выпускников университета, но, похоже, его версия не подтверждается фактами (не все пока ясно с Хасимом Ридером, возможно, он в чем-то замешан, но Ридер не убивал девочку, это доказано). Столько времени потрачено… Но впустую ли? Нет, не впустую! И он, и Маркос были рады повидаться с Марией, Альваро и Рензо, которому судьба уготовила немало испытаний. Оказалось, что все они не причастны к преступлениям. Ведь нет ничего хуже несправедливых подозрений!

Тогда кто? Из всех бывших студентов, включая его друзей, никто не подходил на роль убийцы. Но ведь Камила была убита. И мальчик, и девочка тоже были убиты. А до этого Зина и Юрий. Кто их убил? Сумасшедший? Маньяк?