След "золотой короны".

- Умер. Говорят, что рана была глубокая и кровь вся вышла,- пояснил тот.

- А кто это? Наверное отдыхающий?

- Девушка сказала, что слышала разговор полицейских. Они его знают. Парень недавно освободился из тюрьмы. Вероятно местные разборки.

В это время таксист подъехал к "Золотой короне". Шамрай вылез из автомобиля и двинулся к пансионату. Его слегка подташнивало. Он думал о том, что ему рассказал таксист. "А не тот ли это парень, с которым он разделался сегодня ночью? Ведь тот тоже был лысый. А если это тот самый парень, то кто его зарезал?".

В фойе Егор столкнулся с Мариной. В фиолетовом платье она выглядела потрясающей.

- Привет красавчик! Ты что такой бледный? - тихо спросила она. - Шагаешь к себе в номер?

Егор выглядел растерянным, его жалкий вид вызывал сочувствие.

- Да, устал немного, - ответил он безрадостно, - голова болит, хочу отдохнуть.

Марина скривила гримасу сожаления.

- Вечером нужно искупнуться, и тогда все пройдет, - посоветовала она.

Егор кивнул, вымученно улыбнулся и заторопился к открывшемуся лифту. Марина поняла, что тот не в себе, и разочарованная вернулась к своему рабочему месту.

Глава 8

Николай Кирюхин, медленными шагами подходил к дому номер сорок по улице Черноморской. Его удлиненный острый нос и усы напоминали Николая Васильевича Гоголя - русского писателя. Возле подъезда участковый лейтенант Роман Блинов что-то говорил толпе любопытных граждан. Его высокая ладно скроенная фигура явно выделялась среди людей. Увидев приближающегося к нему крепкого мужчину среднего роста лет сорока пяти, он демонстративно вытянулся и лихо приложив руку к фуражке рявкнул: - Здравия желаю, товарищ подполковник!

- Тише, тише лейтенант, - произнес начальник уголовного розыска. - Что здесь происходит?

- Да вот пытаюсь вразумить любопытных прохожих, чтобы расходились и не мешали работать, - ответил Блинов.

- Посторонних пока в дом не пускать, жильцов попросите оставаться на своих местах, - сказал Кирюхин. Его приятное лицо привлекало к себе внимание женской половины, а уважительное отношение вызывало доверие у людей. Цепкий взгляд сыщика внимательно осмотрел фасадную часть дома, а затем его крепкая фигура исчезла в подъезде. В доме царила тишина. Можно было подумать, что жильцы, узнав о его приезде, попрятались по своим квартирам и теперь, затаив дыхание, стояли за запертыми дверями. Когда Кирюхин поднялся на третий этаж, то на площадке столкнулся с корреспондентом и оператором из местного телевидения. Игнорируя их вопросы, быстро вошел в квартиру, где эксперт-криминалист Борис Корнеев занимался поиском отпечатков пальцев. Это был полный седой мужчина около сорока лет.

- Николай Николаевич, похоже, здесь кто-то поработал тряпкой, - обратился эксперт подполковнику, тщательно осматривая бокалы. - Заметали следы и кругом перца насыпали.

- А ты, Борис, постарайся отыскать хоть какой-то след, - заявил сыщик. - Нам каждая мелочь сейчас важна.

Старший лейтенант Ступин бродил по комнате, занятый мрачными мыслями. Следователь Тимохин сидел за кухонным столом и что-то писал.

Кирюхин вошел в комнату, остановившись возле трупа, с подозрением оглядел присутствующих, затем несколько минут рассматривал тело Зудиной. Не спуская с него глаз, он достал пачку, выдернул сигарету, закурил и выпустил дым из ноздрей.

Ступин стоял на пороге комнаты и не сводил с него внимательного взгляда. Это был высокий худощавый, бледнолицый брюнет лет тридцати. Кирюхин наклонился и потрогал руку у трупа.

- По-моему, смерть наступила примерно часов семь назад.

Он двинулся в спальню, следом торопливо просеменил Сергей Ступин. Кирюхин посмотрел на нож, лежащий рядом с кроватью, и повернулся к лейтенанту.

- С ним что-то не так?

Ступин покраснел.

- Предполагаю это орудие преступления, - пояснил он.

Кирюхин изумленно поднял черные брови, и уголки рта его скривились в ехидной усмешке.

- Вы проницательны. А я думал, что она брала нож, чтобы колбаску порезать.

Самолюбие Ступина было уязвлено, и его худые щеки покрыл румянец.

Повернувшись к нему спиной, Кирюхин стал мерить комнату шагами.

- Какие сведения о ней вы собрали? - неожиданно спросил Кирюхин.

Ступин смотрел на него с любопытством.

- Занималась проституцией, - ответил он. - Меняет мужчин как перчатки. Контингент в основном из отдыхающих с большими деньгами.

Кирюхин повернулся к нему.

- Там слишком много любопытных. Пойдите, закройте дверь. Распорядитесь, чтобы никого не пускали.

Ступин повиновался. Он знал взрывной характер своего начальника, поэтому четко исполнил все его указания.

Подполковник погасил сигарету в пепельнице и посмотрел на своего помощника. Он недолюбливал Ступина за его неумение раскручивать преступления. Была бы его воля, он давно бы сместил его в участковые инспектора, но сделать этого не мог по одной причине, Ступин был племянником начальника полиции Кулакова.

- Расследование будет не легким, - произнес он, - убийца опытный, все следы тщательно стерты.

Кирюхин присел на диван и закурил очередную сигарету.

- Ты когда-нибудь молился, Сергей?