След "золотой короны".

Девушка подошла ближе и слегка улыбнулась.

- Я об этом догадывался, - сказал Кулаков. - Примите мои поздравления.

Он пожал руку Чернова и, его лицо скривилось в подобии улыбки.

- Выпьешь, что-нибудь? - спросил хозяин дома.

- Извини, но у меня нет времени, - ответил полковник. - Я пришел по срочному делу.

Чернов вопросительно взглянул на девушку. Вероника понимающе кивнула.

- Я вас оставляю дорогие мужчины, - нежным голосом проворковала она. - У меня есть кое-какие дела перед вечерним выступлением.

Опустив голову, она вышла из комнаты.

- Как она тебе? - спросил Чернов.

- Потрясающая девушка, - ответил тот. - Где ты ее нашел?

- После свадьбы, я тебе все расскажу, - сказал он. - А сейчас давай по делу.

Чернов подошел к бару и налил два бокала красного вина.

- Это из прежних запасов, - сказал он. - Чудесное вино.

Кулаков взял предложенный бокал и сел в кресло. Он смотрел на хозяина дома с завистью.

"Подумать только, у такого негодяя огромные деньги, власть и такая прелестная цыпочка. Да и здоровьем он еще не слаб, - подумал он. - Худощавый со стройной осанкой, из под рубашки выпирают накачанные мышцы, должно быть, следит за собой. Если бы не седые волосы на голове, можно было бы дать меньше сорока, а ведь недавно отметили сорок пять. Да и смазлив подлец: на таких заглядываются девушки".

Чернов хорошо выглядел для своих лет, сказывались ежедневные тренировки и плавание. У него был прямой красивый нос, тонкие усы украшали его верхнюю губу, тщательно выбритые щеки отливали синевой. С головы до пят являл собой олицетворение успеха и благополучия. Но была у этого человека одна особенность, у него были разные по цвету глаза: один - карий, другой - зеленый. Все бы ничего, но за глаза люди называли его "разноглазым".

- Что-то случилось? - садясь в кресло напротив, спросил Чернов.

- Тебе что-нибудь говорит адрес Черноморская сорок, квартира двенадцать?

Чернов поднял брови.

- Эта моя собственность, - настороженно ответил он. - Но я сдаю квартиру одной знакомой милашке.

- Так вот, эту шлюху вчера ночью зарезали.

Чернов залпом выпил вино, поставил бокал и закурил. Лицо его ничего не выражало, но Кулаков зная его достаточно хорошо, понимал, что мозг его усиленно работает.

- У полиции на нее что-то есть?

Кулаков покачал головой.

- Прессе что-то известно?

- Пока ничего, - ответил тот.

- Теперь расскажи мне о ней. Кто ее убил?

- Он не оставил следов. Возможно, это был ее очередной приятель. Криков никто не слышал.

- Кто ведет следствие?

- Я поручил Кирюхину, чтобы лично взялся за это дело. У него есть приметы мужчины, который может оказаться преступником.

- Какие приметы? - спросил Чернов.

- Это высокий парень, стройный, кожа смуглая, на голове черные волосы, глаза синие.

- А во что он был одет?

- В светло-серый пиджак, синий галстук, белые брюки, - ответил Кулаков.

- С этим далеко не уедешь, - заметил Чернов, снова наполняя бокалы и, вспомнил ночного ухажера Ларисы.

- Но это лучше, чем ничего, - возразил Кулаков, беря свой бокал. - Такие дела всегда трудно раскрывать.

Чернов отпил глоток из бокала.

- Не дай Бог, об этом узнают конкуренты, - сказал Кулаков. - Они тут же из мухи раздуют слона. Скоро очередная избирательная компания. Твои шансы могут быть сведены к нулю.

- Спасибо, что напомнил мне, - с улыбкой произнес Чернов. - Это я знаю не хуже тебя. - Он встал и добавил: - Извини Борис, но сегодня мне предстоит много дел. Держи меня в курсе событий.

- Не сомневайся, Сергей, о малейших подвижках я буду тебя информировать.

- Ты считаешь Кирюхина достаточно опытным для розыска этого преступника?

- Вполне.

- Тогда вопросов нет. Ладно, спасибо за информацию. Буду ждать сообщений.

Чернов, провожая гостя, вышел с ним во двор. Кулаков сел в служебный "Мерседес" и неожиданно позвал Чернова, тот с удивленным видом приблизился.

- Ну что еще?

Кулаков опустил руку в сумку находящуюся на соседнем сиденье.

- Чуть не забыл сказать об одном деликатном деле, - проговорил полицейский, - но только на ушко.

Чернов нагнул к нему голову. Полковник ему что-то прошептал и незаметно передал конверт.

- Теперь все, - сказал Кулаков и тронулся с места.

Чернов хмуро наблюдал, как машина начальника полиции выехала за ворота, потом медленно возвратился в дом, раскрыл конверт и вытащил фотокарточку, на которую долго смотрел и некоторое время стоял в холле, задумавшись.

Вероника, следившая за ним через приоткрытую дверь своей комнаты, боязливо вздрогнула, увидев злобную усмешку, искривившую его губы.

Глава 13

Егор Шамрай замер, рассматривая Марину, которая стояла у порога комнаты и мило улыбалась. Лиловое полупрозрачное платье подчеркивало ее потрясающую фигуру и невольно, он залюбовался ею, позабыв обо всем остальном.

- Ну что, так и будем стоять? - с оттенком иронии спросила она.

- П-п-проходи, - пропуская ее в комнату, заикаясь, вымолвил он. - Извини, от твоего неожиданного появления у меня чуть язык не отнялся.

Марина прошла в комнату и повернулась к нему.