След "золотой короны".

- Я относительно прошлой ночи. Лариса была убита в своей квартире. Я располагаю сведениями, которые заинтересуют полицию, дорогой Егор. Я знаю, что мой гражданский долг сообщить им все, о чем я знаю, но они не благодарны. И, тем не менее, вы мне симпатичны. У каждого в этом деле есть свой интерес. Не правда ли?

Шамрай плеснул в стакан коньяка и залпом выпил.

- Я ее не убивал, - категорично заявил он.

Шустер лукаво ухмыльнулся.

- Глубоко в этом убежден. Если бы я считал вас причастным к смерти Ларисы, то не пришел бы к вам. Не подлежит сомнению тот факт, что не вы совершили убийство, но для меня, очевидно, что в момент совершения преступления вы находились в ее квартире.

Шамрай встал и подошел к окну. Шустер немного отхлебнул со своего стакана.

- Вы не глупый парень и прекрасно все понимаете, - продолжал Шустер.

Он с сожалением покачал головой.

- Вы оказались втянуты в неприятную историю и не сможете убедить следственные органы в своей невиновности. С вами не будут церемониться.

Шамрай с презрением глядел на Шустера и испытывал чувство гневного раздражения и враждебности. Когда тот ехидно ухмыльнулся, то у него сжались кулаки, и он еле сдерживая себя, произнес: - Я не виновен, лишь проводил Ларису до подъезда и ушел,- и громко рявкнул: - Что вы хотите от меня?

Шустер вздрогнул.

- Прошу вас не волноваться, - мягко пролепетал он, моргая глазами. - Все зависит от вас, дорогой Егор.

- Значит, вы хотите выманить у меня деньги?

Лицо гостя скривилось в неприятной усмешке.

- Это небольшие деньги за мое молчание.

- Сколько вы хотите?

- Дайте мне десять тысяч долларов, и я все забуду.

- От меня вы ничего не получите, - спокойно произнес Шамрай. - Мой фоторобот уже передали по телевизору. Меня найдут и без вашей помощи. Уходите.

Шустер был удивлен решением Шамрая, так как в душе уже торжествовал, рассчитывая поживиться.

- Не будем пороть горячку. Подойдем к вопросу взвешенно. Я единственный свидетель, который несколько раз видел вас с Ларисой в тот вечер.

- Вы ошибаетесь, - возразил Егор, приближаясь к шантажисту. - Меня видела старуха со второго этажа. Вероятно, с ее слов был составлен фоторобот. Ваши показания не стоят тех денег, о которых вы просите.

Шустер с улыбкой смотрел на Шамрая.

- Эта старуха не знает, кто вы такой, а я знаю.

Шамрай приблизился вплотную к гостю и тот невольно встал с кресла.

- Убирайся отсюда подонок!

Ехидная улыбка исчезла с лица гостя, оно стало озлобленным.

- Егор, не говори со мной таким тоном. Это зверское убийство, за которое предусмотрено пожизненное заключение. Не упрямься. Я снижу цену до двух тысяч зеленых.

Шамрай уже не мог сдерживать свою ярость. Он подошел к Шустеру и вырвал у него стакан с коньяком. Искаженное гневом лицо парня привело Шустера в трепет.

- Успокойтесь Егор, - пробормотал он, его ноги от страха стали ватными.

Шамрай схватил Шустера за рукав пиджака и с силой потянул к двери.

- Шантажист хренов! - закричал он в злобе. - Ты не получишь у меня ни копейки.

- Егор! - задыхаясь, пролепетал Шустер. - Отпустите меня. Прошу без рукоприкладства.

Шамрай отпустил его, и со всего маху ударил ладонью по лицу. Удар получился сильный и отбросил незваного гостя к входной двери.

Шустер издал крик и сполз по двери на пол. Шамрай уже не контролировал себя.

- Убирайся сволочь! - заревел Егор. - Если я снова увижу тебя, то изуродую твою слащавую рожу!

Шустер кое-как встал, держась рукой за лицо. Он поспешно открыл дверь и выскочил в коридор.

Егор подошел к столику и вылил оставшийся коньяк в стакан. Он чувствовал в руках мелкую дрожь, но это ему не помешало залпом опрокинуть стакан в себя. Спиртное действовало как успокоительное. Он стал приходить в себя. Его мысли из хаотичного состояния стали выстраиваться в логическую цепь. Вне всякого сомнения, Шустер, направится в полицию. Он знал, что ему необходимо сделать. С этой минуты его арест это вопрос времени. Настало время предоставить все судьбе. Пансионат необходимо покинуть. Но чемодан и часть вещей придется оставить в номере, чтобы не подумали, будто бы сбежал. Попытаться самому найти убийцу. Но ему нужен был человек, который мог бы ему помочь. А когда найдется истинный виновник убийства, то можно будет вернуться в номер. Другого выхода нет.

В дверь осторожно постучали. Егор вздрогнул. Тихо ступая, он приблизился к двери и стал прислушиваться. Постучали еще раз и, женский голос позвал его по имени. Егор узнал голос и тут же отворил дверь. На пороге стояла Марина в шикарном сиреневом платье.

Глава 11