Следящие тени. Книга 1

Старая рукопись соскочила на пол, а вот уже следом предъявил себя взору разыскиваемый ключ. Для удобства продет на простенькую серенькую верёвочку, на которой помимо него самого туда-сюда мотается маленькое сердечко. Ну, в общем-таки, дневник, ключ – лишь крохотная часть. Сундучок предназначается отнюдь не для них. Настало время рассмотреть оставшееся пространство, оно занято, сложно поверить глазам, "неслыханными богатствами", почти как пиратский ларец с сокровищами. Разве что отсутствуют монетки, впрочем, вместо них наполнение не менее достойное. Тут различные браслеты и всевозможные серьги, занятные стекляшки и изысканные кулоны. Ещё не всё. Выдают главное пристрастие хозяйки, самый желанный предмет – кольца, их тут десятки, или же сказать: "Неоспоримое большинство". Ах, как всё блестит, переливается.

– Ваша дочь – клептоманка, – зазвучал гнусавый голос в голове, перед глазами возник образ толстого усатого дядьки, разговаривающего с родителями.

– Она – угроза нашим кошелькам, но это дело вашей семьи, пусть только вернёт моё обручальное кольцо, – продолжил всё тот же зов, берущий начало из недр крупного пивного живота. А Гретель и не крала перстень того жирдяя в кепке, просто ненадолго взяла и смыла в унитаз.

В основном вся коллекция состоит из дешёвых безделушек, железных или медных. Да, ни грамма золота в цепочках и серьгах, а в кольцах нет ни единого драгоценного камня. Пластик и нержавейка – основные составляющие. Стоит отметить, что на воровстве её часто ловили за руку, но при этом Гретель постоянно умудрялась выкручиваться. В смысле, выкрутить схваченную руку и убежать.

Девочка, упрятав сундучок обратно под кровать, поднялась на ноги и уже с ключом потопала обратно к двери. Резкий удар по стеклу остановил, обратил на себя взор. Что-то врезалось в окно, но через клеёнку сразу и не узреть. А ведь в комнате сильно потемнело, девочка даже не заметила. Свет, который так старательно пробивался через плотный занавес, угас. Вероятно, солнце зашло за облака.

Было подумала, что в окно прилетел камень, старые друзья часто так безответственно привлекали внимание, зазывали поиграть во дворе, порой доходило даже до разбитого стекла. Правда, девочки до сего момента казалось, что они все разъехались. Родители старых друзей в поисках лучшей жизни бросились бежать в края далёкие, вместе с собой естественно прихватили своих ненаглядных чад. Некому быть по ту сторону. Никого не ждёт. Никого не приглашала.

Развернувшись к окну, она не видит, не замечает. В это же время за спиной нарушился идеальный порядок. Со стула упала тряпка, кусочки сырой земли просачиваются под дверь, вместе с ними лишены покоя маленькие чёрные жучки, ползут в комнату на освоение новых пространств. Множеством лохматых лапок карябают по дереву, хлопают крыльями. То свидетельства его визита. Ко входу подступил гость, пришёл позвать рой голодных и неудержимых, можно было бы узреть через замочную скважину… Куртки? Я вижу три надетые друг на друга куртки. Чёрная, бордовая, зелёная. С ним пришла летающая живность, за ним следует нечто ещё ужаснее. Его приход знаменуется возникшем среди покоя движением. Медленно и беззвучно опускается ручка двери.

Гретель же движется вперёд к окну, в общем, не планировала, но ступает на носочках. Ещё два осторожных шага вперёд и остановилась. Рука сжала загораживающую клеёнку, приподняла один краешек.

– Тссс, – вздрогнула от неожиданности встречи. Прямо по подоконнику топчутся две когтистые чёрные лапы. Весьма грозное оружие для обычного падальщика. То существо есть огромный ворон. И он таки прибыл не в гордом одиночестве.

Один расхаживает перед стеклом, ещё несколько собратьев разделывают на лужайке кусок какой-то непонятной туши. Гретель, к слову, не очень удобно разглядывать, ибо полностью развешивать окно боится и лишь смотрит в маленькую щёлочку. Что до сегодняшнего ужина птиц, у них в когтях нечто давно протухшее, цвет такой неприятный желтовато-коричневый. Воняет он, безусловно, мерзостью, самые голодные и хищные почуют столь пленительный запах за километры. Им же небольшая гниль лишь в удовольствие. Единственное, где выкопали такой большой кусок? Похоже на свиной окорок, опять же повторить, неудобно рассматривать.