Следствие по делу о катастрофе

– Да, – согласился Эксперт. – В природе кумулятивные взрывы – большая редкость. Но для наших целей достаточно предположить, что болид имел неравномерную, гетерогенную структуру. Тогда и взрыв мог оказаться неоднородным. Можно допустить, что даже ледяное ядро кометы было почему-то чрезвычайно неоднородным по структуре. Но почему этот болид летел по двум направлениям сразу?

– Не понял, – насторожился Следователь.

– Сыщик, вы говорили, что болид впервые увидели и услышали свидетели, находившиеся к югу и юго-западу от эпицентра?

– Именно так, – откликнулся Сыщик. – Эти показания позволили Вознесенскому нарисовать траекторию полета – почти точно с юга на север. Впоследствии Кринов изменил траекторию, поскольку нашлись свидетели полета болида к востоку от Ванавары, даже на реке Лене! Если очевидцы коллективно не вводят следствие в заблуждение, то как могли в Киренске видеть болид, пролетевший над Канском на высоте менее ста километров? И еще... К эпицентру ближе всего Ванавара, всего 65 километров к юго-востоку. Здесь болид и видели, и слышали, и земля тряслась. А в сотне километров к западу на той же Подкаменной Тунгуске, в поселке Панолик, болид не был виден вовсе! Его только слышали. Если же он действительно летел со стороны Канска, над Кежмой, то неизбежно должен был пролететь между Ванаварой и Паноликом.

– Есть еще кое-что, – подхватил Эксперт. – Вывал деревьев, область лучевого ожога, имеющая форму эллипса, изменение концентрации микросферул – все это достоверно свидетельствует: в области разрушений болид двигался почти точно с востока. К месту взрыва он подлетел не со стороны Канска, а со стороны Витима и Бодайбо.

– Это надежный результат? – ошеломленно спросил Следователь.

– За экспертизу в зоне разрушений я ручаюсь, – заверил Эксперт. – Это все равно что отпечатки пальцев. И потому я склонен верить свидетелям в Бодайбо, Витиме, Чечуйске, Киренске – болид летел оттуда.

– А к югу, по-вашему, собрались толпы лгунов? – возмутился Сыщик.

– Ну, знаете, – вмешался Следователь, – если мы будем доверять всем свидетелям без исключения, то нам этих противоречий не разрешить никогда.

– Вообще-то, – сказал Сыщик, – исследователи Тунгусского феномена обращались к показаниям свидетелей весьма эпизодически – когда нужно было подтвердить что-то в собственной гипотезе или что-то опровергнуть в гипотезе противника. А свидетель за давностью лет мог какую-то деталь вовсе забыть... Один свидетель мог забыть, второй, третий... Но когда речь идет о сотнях показаний, в игру вступают законы статистики. И это уже объективно. Статистика – вот что нам нужно!

– Совершенно верно, – подтвердил Эксперт. – Статистическую экспертизу провели сибирские исследователи под руководством Л.Е.Эпиктетовой. К концу семидесятых годов был составлен каталог показаний 708 свидетелей. Работа огромная, для анализа пришлось даже использовать компьютеры, что по тем временам было вовсе не тривиально. Выяснилось, что на вопрос о времени полета болида ответили 202 человека. Сто из них утверждают, что дело было утром...

– И это неплохо согласуется с инструментальными данными о времени взрыва, – ядовито заметил Следователь.

– Пожалуйста, не перебивайте! 23 свидетеля утверждают, что "дело было в обед". И еще 53 человека говорят, что болид пролетал после обеда и даже вечером.

– Интересно, когда они там обедают? – осведомился Следователь. – Может, в тех краях обедом называют ранний завтрак?

– Проблема изучена, – заверил Сыщик. – Фольклорные экспедиции подтвердили, что местные жители обедают тогда же, когда и москвичи, то есть от полудня до двух часов.

– Перехожу к длительности явления, – объявил Эксперт.

– Здесь-то что может быть? – удивился Сыщик. – Пролетел болид и грохнулся в отдалении. Дело нескольких секунд.

– Тем не менее никто из очевидцев не говорит о секундах. Немногие утверждают, что явление продолжалось меньше пяти минут, а большинство называет время от пяти минут до получаса! Теперь давайте обратимся к форме болида. Есть 473 независимых показания. 89 человек утверждают, что болид имел круглую форму, наподобие шара. Однако 87 свидетелей говорят, что тело имело форму цилиндра или даже конуса. Кто из них прав? Впрочем, болид мог менять форму на разных участках траектории – скажем, по мере разрушения в атмосфере он все более становился похож на цилиндр. Пусть Сыщик это проверит. Нужно разделить показания – тех, кто находился внутри круга радиусом, скажем, 300 километров, и тех, кто оказался снаружи этого круга. Вне круга свидетели должны описывать болид как шар, внутри круга – как цилиндр.

– Проверю, – сказал Сыщик.

– Поглядите, что они говорят о цвете, – посоветовал Следователь. – Цвет ведь тоже мог меняться по мере торможения болида в атмосфере – тело все сильнее нагревалось.

Сыщик погрузился в свои бумаги.