Следствие ведут дураки

— Нет, не знаю. Лично, по крайней мере. Просто Гарпагин имел обыкновение ругать всех и вся в Сен-Дени, особенно налегая на очернение госпожи Шаллон, мэра предместья. Так что по именам я смогу перечислить всю администрацию Сен-Дени. Скажу Шаллон, что убит мой близкий родственник, и через российское посольство в Париже… у меня там работает хороший знакомый… наведу справки. (Осип отставил балалайку и прицыкнул языком: дескать, ай да Ильич, ай да сукин сын, везде у него знакомства!) Но это, как говорится, тоже теоретизирование. А вот с Жодле и Али Магомадовым, которые, по вашим словам, сейчас могут быть в Питере, можно поработать поплотнее. Откуда у тебя, Осип, сведения о том, что они в России, в Петербурге?

— А так, — уклончиво сказал Осип, — у меня много друзей стало, после того как я нацелился на Лизавету. Один работает в каком-то там информационном… то ли агентстве, то ли ишшо чаво-то… в общем, он показал мне список пассажиров самолета Париж — Питер, пятидневной давности, что ли, где черным по белому написано: Жодле, Эрик; Магомадов, Али. Вот откуда у меня такие… такие сведения.

— Понятно. Н-да. С этими Жодле и Магомадовыми может быть сложно, если они оформлены не как частные лица, а как сотрудники дипкорпуса… скажем, приписаны к генеральному консульству Франции. Разведка, говорите?

— Угу…

— А где тот диск, что ты, Ваня, стырил у этого француза?

— Возвратил на родину, — с мрачно наигранной помпезностью ответил Иван Саныч.

— Значит, он у тебя с собой?

— А чаво ж! — за Ивана ответил Моржов. — «Маррруся в енститу-те…» С собой, стало быть. Канешна-а.

— Перебрось-ка сюда.

Иван Саныч подозрительно посмотрел на отца, а потом встал и медленно побрел в комнату, откуда возвратился уже с диском.

— Дам я своим ребятам из программного отдела, — сказал Александр Ильич, крутя его в руках.

— Не ребятам, а лучче — ребяту, — косноязычно отозвался Осип. Негоже, что бы сто человек в ентот диск зекали. Там что-то важное. К тому же… — Осип передернул квадратными плечами, — к тому же есть у меня одна нехорошая мыслишка, что…

— И что?!

— Что енто вовсе не Жодле с Али набедокурили с Жаком, Николя и особенно сейфом.

— А кто? — в смятении пробормотал Ваня, не ожидавший такого поворота беседы. Для него виновность Жодле, верно, стала такой же аксиомой, как постулат геометрии Евклида о параллельных прямых. Но как на всякого Евклида найдется свой Лобачевский, так и на всякого убежденного в причастности Жодле и Али к вышеперечисленным преступлениям нашелся свой сомневающийся Осип.

— А ты помнишь, Саныч, того черного человечка, которого мы видели сначала на парижском кладбище, а потом в аеропорту? Вот тот, который вынюхивал… высматривал что-то…

— «Черный человек на кровать мне садится, черный человек спать не дает мне всю ночь», — процитировал классика Астахов-старший. — Что это за черный человек такой, да еще с парижского кладбища?

Ваня вздрогнул и мотнул головой:

— А черрт его знает!..

— Вот черт — он, верно и в самом деле знает, — зловеще заметил Осип. — Да только и нам бы узнать-от не помешало.

— Ты думаешь, что мы можем увидеть его… и в Петербурге?

— Как говорил Шерлок Холмс, — отозвался удачно подвизавшийся на поприще литературного цитирования Александр Ильич, — что если дьявол может погубить человека в Дартмурских болотах, то он достанет его и в Лондоне, потому как сложно представить себе дьявола с такой узко местной властью. Ведь это не какой-нибудь член приходского управления. Так и у вас: если он гуляет по парижскому кладбищу, то что помешает ему погулять по Пискаревке и по Волковому?

Ваня вторично поежился, как будто ему было зябко, хотя воздух в кухне был теплым, даже душноватым.

— Как бы то ни было, — наконец сказал он, — нам нужно выходить на Жодле и Али. В конце концов они похитили Настю, и нужно ее освободить… если она еще жива.

— Типун тебе на язык, — внушительно проговорил месье Моржов. — Может, и жива. Настюха — девка ушлая, проворная, так что могла и срыгнуть от ентих… разведчиков хранцузских. М-да.

— Только вот что, папа, — проговорил Иван Саныч, — ты вроде как говорил, что мы с Осипом поступили в федеральный розыск. Тогда, когда была вся эта катавасия с Осокиным, Блиновым и братией. Стало быть, мы и сейчас?…

— Нет, — ответил Астахов-старший. — Уголовное дело было номинально заведено, но тут же прекращено за отсутствием состава преступления. Сам понимаешь, я немного поддавил.

Зачем мне лишний шум вокруг моей фамилии. Как ты уехал в Париж, так все и затихло. Как говорится, нет человека, нет и проблемы.

Ваня кашлянул.

— Так значит, — начал он, — значит, что я могу жить под своим настоящим именем?

— Да.

— И никто меня не схватит за жабры и не припрет в мусарню?

— Никто. Если будешь вести себя умненько.

— Просто завещание написано не на Хлестову Жанну Николаевну, которую я заколебался изображать в Париже, а на Астахова Ивана Александровича. Значит, мне можно перерегистрировать загранпаспорт?

— Можно. Я этим займусь, — ответил отец. — Но чуть попозже.

— Договорились.