Следы богов

– Наступают трудные времена, – прозвучало у него в ушах. – Что ждет великий Пеллактур, когда ее лучший Воин сидит и мечтает о запретных утехах? Грядет бесславный конец твоей цивилизации, пришелец…

Унно Мар вскочил, но вокруг простирались только черные скалы. Море ударило в них и откатилось назад с глухим рокотом…

Глава 53

Казакову полегчало.

Доктор Закревская оказалась отличным специалистом. Страхи отступили. Воспрянув духом, Вадим Сергеевич пришел на встречу с Калитиным в кофейню «Каир».

– Как ваши дела? – спросил тот, когда они сделали заказ и официант удалился.

– Лучше, – улыбнулся завуч. – Лена, кажется, оставила меня в покое. Она поняла, что я не собираюсь заявлять на нее в полицию. В любом случае я вам чрезвычайно обязан.

– Прекрасно.

Для себя Марат сделал вывод, что больная нога ограничила передвижения Слуцкой, и это не замедлило сказаться. Значит, все-таки она!

За бамбуковыми ширмами любители фруктового табака курили кальян. Душистый дым клубами плавал под потолком. Заунывная восточная мелодия напоминала Марату путешествие в Таджикистан, тесную гостиницу, огромные звезды над горными хребтами…

Официант-мулат принес кофе и орехи в меду.

– Здесь варят превосходный кофе, – сказал господин Калитин. – Попробуйте, Вадим Сергеевич.

Казакову не хотелось кофе. Но он послушно сделал глоток и скривился.

– Не люблю без сахара…

– Дело вкуса, – кивнул Марат и предложил собеседнику орехи. – Отличная штука.

Казаков послушно принялся жевать. Он не знал, как вести себя дальше. И спросил:

– Вы же не считаете меня паникером?

– Ни в коем случае…

Вадим Сергеевич приободрился. Он рискнул сделать глоток обжигающей темной жидкости, и на сей раз кофе показался ему не таким горьким.

– М-м… вы правы. С медом гораздо вкуснее.

– С тех пор как вы познакомились с Еленой, в вашей жизни произошли какие-нибудь изменения? – спросил Калитин.

– Н-нет… – покачал головой Казаков. – Никаких. Я за ней ухаживал, она отвечала мне взаимностью. Или делала вид, что ей интересно со мной… теперь уже не знаю. Мы встречались, раз или два в неделю. Особой пылкости с ее стороны не было, да и с моей тоже. Возраст, жизненный опыт делают людей осторожнее и рассудительнее. Это юность бросается в омут с головой, а мы с Леной переросли прекрасную пору безумств.

– Вы собирались жениться на ней?

– В общем, да. У меня были серьезные намерения.

– Госпожа Слуцкая дала вам свое согласие?

Казаков сделал большой глоток кофе и повернул чашку, рассматривая кофейную гущу на дне. Он сделал паузу для обдумывания ответа.

– Я не говорил с ней об этом… конкретно, – с усилием вымолвил он. – Так, намекал… Она, кажется, была не против.

– Кажется? – переспросил Марат.

Вадим Сергеевич страдальчески вздохнул.

– Теперь я ни в чем не уверен…

– Вы замечали в ее поведении какие-нибудь странности?

– Только взбалмошность! – раздраженно ответил Казаков. – И еще… она иногда проявляла патологическое любопытство. Какой-нибудь факт, которому она хотела найти объяснение, мог заставить ее вынюхивать, высматривать и чуть ли не подслушивать! На этой почве мы несколько раз ссорились. Я пытался убедить Лену, что шпионить за людьми некрасиво… но она не хотела слушать.

– Что значит «шпионить»? – заинтересовался Калитин.

– Меня ужасно бесила ее манера всюду совать свой нос и строить из себя Шерлока Холмса. Она подмечала различные мелочи и по ним пыталась делать далеко идущие выводы. Вот, например, пришел человек на художественную выставку, стоит, смотрит на картину. Лена заявляет, что у него тут назначена тайная встреча, потому как он на картину уставился пустыми глазами и пару раз оглянулся. Я говорю: может, он просто ждет кого-то. Но у Лены всегда наготове куча возражений…

Официант выносил из кухни в зал и расставлял на стойке блюда с восточными сладостями. Запахло корицей, имбирем и жареными орехами. За ширмами кто-то громко разговаривал по-арабски.

Дальнейшие расспросы позволили Марату выяснить, что неуемное любопытство было единственной серьезной странностью госпожи Слуцкой. О Христофоре Граббе она ни разу даже случайно не заикнулась. Если она и следила за Широковым, то Вадим Сергеевич об этом не подозревал.

– Широков? Не знаю такого… – искренне удивился он.

– А как Елена относилась к соседям?

– Никак. Она их игнорировала, если они не возбуждали ее любопытства. Лена не очень-то общительна. Она предпочитает наблюдать со стороны, избегая прямого контакта.

– Ей присуща скрытность? – уточнил Марат.

– И да, и нет. Раньше я считал ее искренней, но после того… после… в общем, вы понимаете… оказалось, она сумела ввести меня в заблуждение. Что-то свое, личное Лена скрывала. Я и подумать не мог… Выходит, я плохо разбираюсь в людях. Да! Еще она увлекалась книжками по магии, колдовству и прочей… ерундистике. Но это так… от скуки.