Следы и тропы. Путешествие по дорогам жизни

Ледерер и Джекзетавон продолжили свой путь, переходя из деревни в деревню и часто останавливаясь, чтобы спросить дорогу у местных вождей. Надо понимать, что собранная Ледерером информация была довольна сильно искажена бесчисленными переводами с неизвестного количества языков и приправлена колониальными фантазиями о человеческих жертвоприношениях и ломящихся от жемчуга храмах. Одни племена, по его словам, были воинственными и богатыми, другие – ленивыми либо женоподобными. В одних царила демократия, в других – абсолютная монархия, а в третьих все было общим («кроме жен», – чопорно уточнил Ледерер). В одной деревне Ледерер своими глазами видел, как некий мужчина босиком ступил на раскаленные угли и целый час стоял на одном месте, корчась от боли и пуская пену изо рта, после чего, так и не получив сколь-нибудь заметных ожогов, спокойно спрыгнул с углей. Временами Ледерера поражала невероятная изобретательность индейцев: например, они обжаривали желуди и давили из них масло янтарного цвета, после чего пропитывали им кукурузный хлеб, который становился «необыкновенным лакомством». В тоже время его приводила в ужас невероятная жестокость индейцев. Например, он был свидетелем того, как группа молодых воинов, вернувшихся из набега, с гордостью показала своему вождю «кожу, снятую с голов и лиц трех молодых девушек».

Несмотря на свифтианский стиль изложения, Ледерер, в отличие от других исследователей своего времени, производит впечатление довольно миролюбивого, почтительного и щепетильного человека. Его вторая экспедиция длилась около тридцати дней. Благополучно вернувшись домой, он вскоре отправился в третью, уже неудачную экспедицию, в которой всего через шесть дней его укусил в плечо паук. Ледереру удалось выжить только благодаря индейцу, который высосал яд из раны.

Вернувшись домой в Мэриленд, Ледерер написал на основе своих заметок книгу и нарисовал карту с пройденными маршрутами. Одно время его тексты считались слишком фантастическими и не вызывали доверия, однако впоследствии ученые сочли их удивительно точными, с поправкой на известные для того времени пробелы в знаниях. Следует иметь в виду, что белые люди тогда плохо представляли себе размеры континента. Многие вообще считали, что Индийский океан лежит всего в одной-двух сотнях миль к западу от восточного побережья, однако Ледерер не оставил камня на камне от этой теории. Отчеты Ледерера содержали много полезной информации, включая сведения о двух наиболее доступных перевалах, достоверность которых были позднее подтверждена многими другими исследователями. Об одном из этих перевалов он узнал благодаря местным коренным американцам, а второй ему показал Джекзетавон. Возможно, это были те же самые две тропинки, которые старик-индеец нарисовал палкой на земле и которые майор Харрис высокомерно проигнорировал.

Судьбу Ледерера и Харриса повторили почти все следовавшие за ними колонисты: все, кто игнорировал совет местных жителей и пренебрегал их тропами, в конце концов терялись в зарослях и увязали в болотах, а те, кто доверял знаниям индейцев, беспрепятственно добирались до цели. Столетие спустя после Ледерера, следуя по индейским тропам, знаменитый альпинист Дэниел Бун и его команда из тридцати пяти лесорубов преодолели Аппалачи по Камберлендскому перевалу, открыв тем самым континент для дальнейшей экспансии колонистов на Запад.

* * *

Индейцев-проводников иногда называли «следопытами». Это слово имело два значения: в диких и отдаленных районах работа этих людей действительно заключалась в прокладывании новых и поиске старых троп, однако в более густонаселенных районах – там, где, по словам первооткрывателей, уже существовали «лабиринты» троп, следопыты должны были прокладывать путь, то и дело выбирая одну из множества существующих троп. Один знакомый ученый из Северной Каролины рассказал мне, что недавно прочитал книгу по истории Хиллсборо, которая начиналась с сомнительного утверждения, что к моменту своего основания графство было «глухим бездорожьем».

– Это полная чушь! – воскликнул он. – Проблема заключалась не в бездорожье, а в огромном количестве троп. Вы не могли обойтись без проводника-индейца, потому что только он мог сказать, по какой тропе надо идти.

В отсутствие надежного проводника, проще всего ориентироваться по знакам. Задолго до появления туристических троп и удобных указателей, люди делали зарубки, помечали деревья яркой краской, покрывали их сложной резьбой или рисунками, нарисованными смесью из медвежьего жира и угля. На северо-востоке Онтарио местные жители втыкали в снег на одинаковом расстоянии друг от друга еловые ветки, чтобы сделать более заметными протоптанные в сугробах дорожки. В самых разных местах – от Монтаны до Боливии – люди складывали из камней пирамиды, которые выполняли одновременно религиозную и навигационную функцию. Когда я пас овец у навахо, я часто натыкался на большие каменные пирамиды, рядом с которыми люди молились, и которые помогали нам – пастухам, найти дорогу домой.