Следы империи. Кто мы — русские?

Между тем русские политики изначально не воспринимали Америку как нечто враждебное. Более того, Россия поддерживала борьбу бывших британских колоний за свободу. В XVIII веке английский король Георг III обратился к Екатерине Великой с просьбой о содействии в подавлении мятежа, но императрица ему отказала и объявила, что Россия будет придерживаться вооруженного нейтралитета. За этой формулировкой скрывалось ее решение не поддерживать торговой блокады, объявленной Лондоном своим колониям. Россия сохраняла за собой право вести с ними коммерческие операции, а безопасность торговых судов обеспечивали наши боевые корабли.

Наши народы на первых порах объединяли удивительные судьбы. На стороне повстанцев в те годы воевал человек, который стал позже контр-адмиралом российского флота. Отчаянный мореход Джон Пол Джонс совершал нападения даже на побережья самой Британии, за что был награжден золотой медалью Конгресса США. После окончания войны за независимость этот искатель приключений поселился в Париже. Между тем молодой черноморский флот России нуждался в опытных капитанах, поэтому имперский посол пригласил Джона на русскую службу. И в 1788 году тот отправился на совершенно новый для себя театр военных действий. Из рук Екатерины II он получил патент на чин контр-адмирала за ее собственноручной подписью. Оформлен он был на имя Павла Джонеса, при этом в российское подданство Джон не перешел, оставаясь американским гражданином.

Джон Пол Джонс геройски сражался с турками под Очаковом, командуя эскадрой из 13 кораблей, и был за боевые заслуги награжден орденом Святой Анны. В России он, впрочем, не остался и закончил свой жизненный путь в Париже. А в 1905 году останки контр-адмирала российского флота переправили в США и с высшими почестями перезахоронили на территории военно-морской академии в присутствии президента Теодора Рузвельта. В России чтут его память: в Санкт-Петербурге на доме, где он проживал, установлена мемориальная доска.

В 1809 году Россия и США установили дипломатические отношения. Первым американским послом в Санкт-Петербурге стал Джон Куинси Адамс, впоследствии — шестой президент США. В 1832 году, в царствование Николая I, между США и Россией был подписан торговый договор. Позже Николай I велел привлечь американских инженеров к своим проектам модернизации государства. Специалисты из США сыграли весьма заметную роль и в строительстве железной дороги Москва — Санкт-Петербург, и в оснащении ее подвижным составом, и в проведении первых линий телеграфа, и даже в перевооружении армии после Крымской войны. Кстати, во время этой крайне драматической для России кампании американское общество было на нашей стороне. И даже несколько врачей прибыло из-за океана в Севастополь, чтобы помочь делом далекой дружественной стране.

В свою очередь, во время американской Гражданской войны Россия поддержала северян и официальную власть президента Линкольна, в то время как Англия и Франция склонялись на сторону мятежных южных штатов. И тогда для противодействия возможным атакам британского флота в 1863 году в Нью-Йорк прибыла балтийская эскадра контр-адмирала С. С. Лесовского, а в Сан-Франциско — тихоокеанская эскадра контр-адмирала А. А. Попова.

Так что смело можно сказать: более половины XIX века наши страны были союзниками. Правда, уже в тот период к Америке присматривались не только официальные российские круги, но и резко оппозиционные. Например, конституция северного общества декабристов составлялась не без влияния основного закона США, и это неудивительно, ведь один из лидеров первых наших революционеров, Кондратий Рылеев, занимал должность правителя канцелярии торговой Российско-американской компании.

Форт-Росс и «Авось»

Российско-американская компания была основана Григорием Ивановичем Шелиховым и Николаем Петровичем Резановым в 1799 году. Первый был известным предпринимателем и организатором пушного промысла: у него тогда на Аляске был крупный бизнес. А второй благодаря своей богатой биографии стал прообразом героя лирико-драматической поэмы «Авось» Андрея Вознесенского. Эта поэма послужила основой для создания знаменитой рок-оперы «Юнона и Авось» А. Л. Рыбникова и снятых по ней телефильмов.

Николай Петрович Резанов принял участие в первой русской кругосветной экспедиции, будучи назначен послом в Японию. Но по прибытии в Страну восходящего солнца выяснил, что ее император не настроен устанавливать дипломатические отношения с Россией. Об этом со всеми восточными церемониями было объявлено несостоявшемуся послу. Резанов тогда не сдержался, наговорил сановнику дерзости и потребовал все это перевести с предельной точностью. В итоге экспедиция ни с чем вернулась в Петропавловск, где Резанов получил высочайший приказ проинспектировать русские поселения на Аляске. Прибыв туда, он обнаружил, что поселенцы буквально вымирали с голоду, что было неудивительно — продукты им доставлялись через всю Сибирь в Охотск, а далее морем. На место назначения продовольствие приходило уже испорченным.