Следы империи. Кто мы — русские?

Предприимчивый Резанов купил у американского торговца судно «Юнона», полное продуктов, и отдал их поселенцам. Но это, конечно, не решало вопрос организации снабжения. Резанов приказал построить еще один корабль, который не без черного юмора назвал «Авось». На двух этих судах он и отправился в ставшую легендарной экспедицию в Калифорнию, поскольку намеревался наладить поставку продовольствия на Аляску оттуда, с благодатного юга.

В марте 1806 года русские суда вошли в залив Сан-Франциско, принадлежавший тогда Испании. Резанов за шесть недель пребывания в этих местах сумел очаровать как губернатора Верхней Калифорнии, так и его дочь, так что у романтической истории, представленной в рок-опере, есть вполне реальная основа. Резанов сделал юной Кончите предложение, и даже состоялась помолвка. Однако для брака с католичкой требовалось ходатайство российского императора перед папой римским. Если бы план Резанова сработал, сложилась бы не только его личная жизнь, но и серьезно укрепилось бы положение российских колоний на новом континенте.

11 июня 1806 года Резанов покинул Калифорнию, увозя для поселенцев на Аляске сотни пудов пшеницы, ячменя и бобовых. А перед отъездом в Петербург Резанов поручил главному правителю русских колоний в Америке А. А. Баранову создать аграрное поселение в Калифорнии. Это обеспечило бы русскую Аляску регулярными поставками продовольствия.

Так был основан легендарный Форт-Росс. Во время долгого и трудного пути по Сибири Резанов заболел и скончался в Красноярске 1 марта 1807 года. Юная невеста узнала о его смерти через год, выйти замуж она больше не пыталась и в конце концов ушла в монастырь. Так закончилась печальная история любви, вошедшая в анналы, но не история русской Америки.

Форт-Росс просуществовал в качестве русской колонии вплоть до 1841 года. Коменданты крепости умудрялись выстраивать дружеские отношения сначала с испанцами, потом с мексиканцами и даже с местными индейцами. Кстати, дом коменданта сохранился до сего дня, а вокруг восстановлены прочие строения. Форт-Росс сегодня является частью национального парка: на его территории местные жители проводят фестивали и исторические реконструкции и с удовольствием наряжаются в русские костюмы XIX века.

Сами же русские покинули крепость, поскольку надобность в ней отпала. Продовольствие аляскинским колонистам стала поставлять канадская компания Гудзонова залива. Но продовольствие было на Аляске не единственной проблемой. Русским приходилось, например, сражаться с отнюдь не дружелюбными местными индейцами, которые совсем не были рады тому, что бледнолицые добывают в их землях пушного зверя. В 1851 году индейцы даже предприняли попытку захватить Новоархангельск, столицу русской Аляски.

Конечно, решение о продаже этой территории было принято совсем не из-за стычек с коренными жителями. Первым вопрос о продаже Аляски поднял генерал-губернатор Восточной Сибири граф Н. Н. Муравьев-Амурский. В своей записке 1853 года он сделал акцент на том, что этот шаг позволит укрепить отношения с США перед лицом противостояния с Великобританией. Граф писал:

«…теперь, с изобретением и развитием железных дорог, более еще, чем прежде, должно убедиться в мысли, что Северо-Американские Штаты неминуемо распространятся по всей Северной Америке, и нам нельзя не иметь в виду, что рано или поздно придется им уступить североамериканские владения наши. Нельзя было, однако ж, при этом соображении не иметь в виду и другого: что весьма натурально и России, если не владеть всей восточной Азией, то господствовать на всем азиатском прибрежье Восточного океана. По обстоятельствам мы допустили вторгнуться в эту часть Азии англичанам… но дело это еще может поправиться тесной связью нашей с Северо-Американскими Штатами».