Следы из прошлого (СИ)

− Просто Лиана. Это при нем называй меня госпожой, а так не надо. Все же, мы наверняка почти одного возраста. Как тебя зовут, кстати? − поинтересовалась рыжуля.

− Ниара, − уже более спокойно ответила лиаска. Эта девушка внушала доверие всем своим видом.

− Рада знакомству, Ниара. Кстати, никогда не видела кого-то, подобно тебе. Хотя нет, вру, видела, но тогда, когда была еще совсем ребенком, − задумчиво оглядела ее.

− Не удивительно. Я из расы лиасов, которую уничтожил король Мальтона Гестер. Но мне удалось выжить, − пояснила Ниа, посмотрев на Лиану.

− Не расскажешь, как? − живо поинтересовалась та.

− Простите, но нет. Это моя тайна, и пока я не хочу, чтобы кто-то знал о чем-то, − слегка нахмурилась. Не очень любила такие вопросы.

− Хорошо-хорошо. Поняла. Хм… Мальтон. Как там? Тебя ведь там поймали, как я смогла выяснить.

− Да, это так. В Мальтоне настали сейчас тяжелые времена. Клод сверг короля Вэриана и сейчас пытается всеми способами занять его место.

Как ни странно, после того, как Ниа назвала имя Клодстона, Лиана изменилась в лице, вздрогнув и даже слегка сжавшись, что было видно по изменению положения ее плеч. Она в шоке посмотрела на Ниару. Так, словно та только что рассказала какую-то очень страшную тайну.

− Так ты знаешь Клода?..

========== Скелеты в шкафу ==========

Разговор предстоял довольно долгий. После того, как Ниара призналась, что действительно знает Клодстона, она попросила Лиану рассказать о ее собственном знакомстве с этим человеком. Жена графа была очень удивлена тому, что Ниа и сама знакома с Клодом, но выполнить ее просьбу не отказалась.

− Я знаю Клодстона очень давно… Кажется, лет с семи. Мы познакомились с ним во время приема, который устраивали его родители. Я сама из знатной семьи, поэтому понятно, что нас тоже пригласили. Клоду тогда было девять. Он сидел в стороне и грустил. На балу практически все были взрослыми, поэтому понятное дело, что ему стало скучно. Мне тоже не было особо весело, так что я и решила подойти и познакомиться. Сначала он совсем не хотел со мной даже разговаривать. Но постепенно мы, дети, сумели найти общие темы для общения. Так завязалась наша дружба. После этого бала мы поддерживали общение. Шли годы, и я… Да, я влюбилась в своего лучшего друга. А он, став подростком… Стал очень распущенным. Увивался за каждой симпатичной девчонкой. Но совсем не обращал внимания на меня. Как на девушку, разумеется. Я всегда оставалась для него лучшей подругой, которой он рассказывал о своих взлетах и падениях, надеясь получить поддержку. И он ее получал, − тихо вздохнула, сделав небольшую паузу. − Я молчала, наблюдая за тем, как он растет, как покоряет и разбивает все больше женских сердец. На самом деле, видеть все это было очень неприятно, но я страшно боялась, что он узнает о моих чувствах. Мне казалось, что он лишь посмеется, а потом разобьет и мое сердце. А так… У меня оставалась надежда, что однажды он меня полюбит. Но этого не случилось, − Лиана поджала губы. Говорить было действительно тяжело. − Пять лет назад на город ночью напали разбойники. Они все разграбили и похитили множество молодых девушек, чтобы продать их в рабство за хорошенькую сумму. Так я и оказалась в подчинении Хайленда. На тот момент под его началом находилась только Амалин. Он был строгим и жестоким. Впрочем, сейчас ничего не изменилось. Постепенно он стал испытывать ко мне симпатию, а после сказал, что хочет жениться. Я не могла ему отказать. Пришлось изображать бесконечно влюбленную в него девушку. Так я и стала графиней. Но все эти годы я только и думаю, что о моем любимом Клодстоне… − провела пальцем под одним глазом, затем под другим, вытирая слезы. − Ниара, прошу, скажи, что с ним в порядке. Даже если он меня не любит… Просто расскажи мне, как он там вообще?

Ниа отвела взгляд. После услышанной истории совсем не хотелось говорить ей про принца плохо. Но и врать лиаска тоже не могла.