Следы на Радуге. Приключения Лёли и Юлика в стране Ли

– А-а-а… Ну да… – неопределённо ответила она.

– Только на кого же мне оставить свой пост? – спросил Кот. – Может, эта псинка пока походит вместо меня «по цепи кругом»? А что, песенки попоёт, сказки порассказывает… – хитро сверкнул глазом Кот.

МягкийЗнак, который едва успокоился и с опаской подошёл ближе, снова попятился. Он был явно обескуражен таким неожиданным предложением, но Лёля, умоляюще сложив руки, попросила:

– Ну, МягкийЗнак, миленький, ну пожалуйста… Я постараюсь долго не задерживаться…

МягкийЗнак в ответ тяжело вздохнул и поплёлся к дубу.

Довольный, Кот охотно накинул на шею собаки тяжеленную цепь, и пёс понуро побрёл в правую сторону – молча, конечно. По сравнению с Котом он был очень маленьким и выглядел неубедительно, однако делать было нечего.

Кот прыснул в усы, но удержался от соблазна ещё раз сказать что-нибудь язвительное.

– Ну, пошли, племянница! – скомандовал он и важно двинулся вперёд, поставив пушистый хвост трубой и раскачивая им из стороны в сторону.

Лёля даже не заметила, как из чёрного он превратился в серого, белеющего теперь прямо у неё на глазах.

Глава 14 Пороховая обезьяна

Украденный неизвестно кем прямо посреди города, брошенный в лодку и с мешком на голове доставленный на борт какого-то судна, Юлик очнулся в полной тьме. Сильно болела нога, которую он ударил о железные скобы трапа, когда летел вниз. Привыкнув к темноте, мальчик увидел ящики и бочки, громоздившиеся в трюме. Правда, сам трюм оказался намного меньше, чем на бригантине. Скорее всего, это была небольшая яхта. Хорошо хоть, пираты не приковали его, как в прошлый раз.

Юлик попытался подняться на ноги и понял, что судно стоит на якоре, беспрерывно кружась на длинной якорной цепи. Хромая, он подошёл к скоб-трапу и ступил на него. Но крышка люка была заперта. Он начал барабанить по ней и кричать дурным голосом:

– Эй, кто там? Выпустите меня отсюда…

– Хватит орать, пороховая обезьяна! – послышался голос, показавшийся мальчишке знакомым.

Люк с грохотом открылся, и Юлик выбрался наружу. На несколько секунд ослепнув от яркого света, он прикрыл глаза руками.

– Ну что, хорошо выспался? – загоготал пират. – Пора на работу!.. Пороховая обезьяна…

Юлик отнял руки от глаз. Перед ним стоял… сам правитель острова. Он узнал его по маске, под которой было скрыто лицо. От неожиданности мальчишка попятился – и тут же врезался в борт.