Следы Сиятельного. Книга вторая. Белоцветье

Из здания Аренсо и его жена с детьми выходили порознь. Отец семейства не хотел бросать тень сомнения пустой крови на свое потомство, всячески оберегая их от собственной репутации кланового не-мага. Вероятность один к двадцати, говорили акушерки. Но родиться без источника выпало именно на долю Аренсо. К счастью, оба его ребенка с высокой долей вероятности смогут сформировать ядро.

Видя, как семья садится в машину, Аренсо сжал в руках проект четырехтопливной установки для теплоэлектростанции, работающей на мане, электричестве, газе и всех видах сгораемого топлива. В местах, где плотность маны превышает 15 единиц, перестает работать микроэлектроника. После 25 отключаются мелкие транзисторы. После 50 электричество перестает течь по проводам, рассеиваясь в пространстве.

Глядя на город, Аренсо понимал, что простым обывателям нескоро скажут правду. Что хуже?! Когда маны слишком много или слишком мало? А если одно изменение сейчас приведет к катастрофическим последствиям потом? Что если пророчество из Небесного Магистрата, упомянутое в докладе, уже начало сбываться, войдя в первую фазу?

Какое вообще будущее ждет этот город и весь полуостров?

* * *

Каждый день детей в школе после занятий отправляли убирать снег. Мистер Джа начал водить нас на молитвы в церковь Ахенди по утрам, перед уроками, и вечером, перед сном. Мисс Банбо, как раба-учителя, перепродали в другой поселок. Из литейной мастерской рабочие притащили на площадь огромные поддоны с широкими трубами, готовясь к скорой весенней оттепели, с последующей прокладкой централизованной системы отопления. Небывало холодная зима должна через месяц закончиться, и у всех нас прибавится работы.

Спустя неделю в освоении контроля навыка маны Шепот снова дал о себе знать.

— Росток?

— Да, о великий демон, живущий в моей голове!

— Теперь, когда основы заложены, можно начать развивать то, что по силам начать делать прямо сейчас.

— Иди к черту! До шестнадцати лет я не могу прокачивать уровни!

— Не увиливай, кусок низкосортной необразованности! Ты прекрасно понял, что речь о развитии сосуда души. Твой потенциал Е-ранга. Такой же, как у самого обычного человека. Ничего не стоящая посредственность, кусок мяса с душой, без склонности к управлению святой силой.

— Хватит меня оскорблять, бестелесный уродец!

Разумеется, Шепоту наплевать на мои слова. И это бесит еще больше!

— Росток, если освоишь базовый контроль над святой силой и праной, заслужишь право называться по имени. Злишься? Отлично! Пока ты безликое ничтожество, рожденное в грязном бараке, на отшибе мира, с ошейником раба на шее. Хочешь уважения? Заслужи! Сейчас у тебя нет ничего! Даже права на то, чтобы носить нормальную одежду. Имя? Есть только кличка, данная хозяином. Хочешь стать личностью?! Докажи самому себе, что ты достоин носить выбранное имя!

— Чтоб ты сдох, тварь! Ненавижу тебя!

Разумеется, и в этот раз у меня не было выбора в том, буду ли я прокачивать святую силу или нет. Стоит попытаться остановить вихрь маны, как в голове Шепот кричит: «Сделай или сдохни!». Потерять концентрацию над чувствительностью последней фаланги указательного пальца — как создание дрожит от звука удара гонга. Бесит! Чертов демон!

Хочу я того или нет, надо выбрать восемь молитв и два чуда. Используя их, можно будет встать на путь развития сосуда души. Хм?

— О великий и ужасный туалетный демон! Раб Лоан взывает к твоей бесконечной мудрости! — в ответ тишина. Этот гад не заговорит, пока вопрос не будет задан. — Мистер Джа не стал рассказывать о том, что вообще такое этот потенциал в святой силе. Может, ты скажешь, зачем он нужен?

Несколько секунд Шепот медлил с ответом.

— Ты знаешь ответ. Потенциал — это естественная, природная склонность особи к контролю святой силы, маны или жизненной силы, называемой твоими наставниками праной. Считай это множителем к прикладываемому опыту. Одни молятся, и их сосуд растет быстро. Другие делают то же самое, и их сосуд растет крайне медленно. Но ты другой! Росток должен молиться себе, используя вербальный код для активации заклинания магии веры.

— Мне нравится идея аскез, наделяющая повседневную жизнь особым смыслом. Но молиться себе? Я похож на сумасшедшего?

Впрочем, у меня голове живет голос, которого другие не слышат. Чем не сумасшедший? Шепот решил проигнорировать мои мысли.

— Оставь путь простых смертных с их глупой верой в других существ. Они молятся богам, но не ты! Идущий путем веры в себя! Ты не просишь о помощи Великих, а сам становишься творцом своих деяний. Слова и дела являются доказательствами веры. Чем чаще молишься и используешь чудеса, тем сильнее будет динамическая составляющая параметра веры. И тем сильнее будет могущество твоей святой силы.

— Я что, бог?

— Ты? Бог? Браво! Ты только что оскорбил и богов, и самого себя подобным сравнением.