Слепая добродетель (СИ)

Кислицын оставил двор Варьки первым. Люди вскоре проследовали за ним. Даже самые отъявленные сплетницы не решались открыть рта. Не ведьма? Ага, конечно. А кто здесь сыпал проклятьями и демонов зазывал? Нет уж, пускай ее в больнице закроют, раз запрещено сжечь, как то подобает. Лишь бы подальше отсюда.

Ни на следующий день ни через неделю Варька дома не появилась. Люди искали ее повсюду: Николай с парнями дежурили на кладбище, Егор с мужчинами постарше прочесывали лес. Станислав Егорович контролировал их вылазки, но сам оставался на стройке - церковь вот-вот должна была открыть свои ворота прихожанам. Последние же на Библии клялись, что самосуд над убогой вершить не станут.

- Варя лес очень любит, - говорил Егор. - Часто в хижине охотника прячется. Мы точно ее там найдем.

Да не нашли. Варька-беда словно в воду канула. Никаких следов после себя не оставила. Спустя две недели и вовсе искать перестали. Невелика пропажа, да и местные были рады, что наконец-то избавились от нее.

- Услышал-таки нас Господь и избавил от злыдня, - говорила Акулина Васильевна. - Нет ей места рядом со святым местом.

А еще спустя две недели церковь раскрыла свои двери перед верующими. С лиц людей не сходили улыбки, они светились во истину великой радостью. И даже погода, казалось, радовалась вместе с деревенскими: солнце с ветром гуляли над куполом, вода лазоревым стеклом подчеркивала белые стены святого места, на улице было тепло и хорошо. Звон колоколом впервые за долгие годы раздался над Марьевкой, отец Володимир служил службу на радость душам прихожан. Воистину прекрасный день!

Да все хорошее длиться надолго: Акулина Васильевна обернулась и увидела у входа Варьку. Убогая карябала ногтем штукатурку, приговаривая:

- Скоро-скоро золотом перо на вечные веки выпишет отсюда добро.

- Глянь, Людмила, - Акулина Васильевна кивнула в сторону Варьки. - Явилась. Не запылилась.

- Батюшки, - Людмила перекрестилась. - Это ж где ее месяц-то целый носило?

- Да покуда ж я знаю, что о нечистого на уме? Ох, прости, Господи.

Варька хмыкнула и пригладила всклоченные волосы. Вид у нее был действительно жутковатый: щеки впали, черты лица заострились, с потрескавшихся губ сочилась кровь. Вся она, как и ее одежда, была грязная. Варька то щурилась, то выпячивала глаза, хихикая. Девка вытягивала из волос палочки и бросала под ноги прихожан.

- Варька, - Николай пригрозил ей кулаком. - Иди отсюда по-хорошему.

- Николай, - отец Володимир взглянул на него с неодобрением, - двери церкви открыты для всех людей.

- Она иконы портит! - воскликнул Василий. - Мусорит!

- Да потому порчу, что здесь все неправильное! - заорала Варька и вцепилась себе в волосы. - У вас есть глаза, но вы их закрыли, у вас есть уши, но вы слышите только то, что хотите! Вам дан язык, а вы лжете и сквернословите! Гореть вам всем в аду за ваши искусства! Лукавому поклоняются в церкви! Да как...

Отец Володимир приложил к ее лбу крест. Варька замерла с открытым ртом и немигающим взглядом уставилась на батюшку. Люди переглядывались меж собой. Воздух едва не дрожал от напряжения. Тучи уже сомкнулись у них над головами, и вот-вот должна была начаться гроза.

- Дочь моя, поцелуй...

- Ни дочь, ни сын выходцу из огненных пучин! - Голос Варьки зазвучал на несколько октав выше. В нем проступили шипящие нотки с примесью чего-то походящего на звериный вой.

Девка отшатнулась от отца Володимира. Скуля, она выгнулась дугой. Глаза ее закатились, ногтями Варька расцарапывала лицо, размазывая кровь с грязью по шее. Суставы выгибались, кожа натягивалась и местами трескалась. В уголках губ запеклась пена, она вырывалась из груди вместе с хрипами и вскриками. Развернувшись, убогая вскинулась на носочки.

- Ее лоб... - прошептал Егор. - Крест...

Пальцы Варьки скользнули по ожогу в виде креста, и она засмеялась грудным хриплым смехом.

- Строить во имя лукавого, - протянула девка басом, - ему понравится. Он уготует вам лучшие котлы и самые раскаленные цепи.

- Хватайте ее! - вскричал Николай.

Варька выпрямилась. Хруст костей в тишине прозвучал громче барабанов. Не выдержав, несколько женщин лишились чувств. Оскалившись, убогая выскочила из церкви.

- Оставьте, - отец Володимир остановил мужчин жестом руки. - Сейчас ее трогать опасно. Пока Варвара во власти нечистого, мы помочь не сможем. Только и себе, и Варваре навредим.

- Что вы предлагаете, святой отец? - спросил Кислицын.

- Способ один - бесов гнать, да это дело не из легких. К тому же нужно присутствие врача и юриста. Во время обряда может случиться что угодно.

- Я учусь на медбрата, - оживился Степан. - Я знаю, как вернуть человека к жизни.

- Хорошо, - кивнул Станислав Егорович. - У меня есть диплом юриста. Давно я не практиковался, но думаю, что справлюсь.

- Я тоже хочу помочь, - вмешался Петр. - Раз такое дело и Варька не ведьма, то нужно лечить ее душу.

- И я Варю не оставлю, - заявил Егор.