Слепая физиология. Удивительная книга про зрение и слух

Когда я только начала видеть мир трехмерным, я шутила, что мое новое зрение стимулирует весь мой мозг. Я чувствовала себя бодрой, иногда даже слишком чувствительной не только к зрительной информации, но и к звукам и другой сенсорной информации. Я начала внимательнее слушать музыку и регулярно играть на фортепиано. Читая книгу Элхонона Голдберга «Креативный мозг», я поняла, что в этом ощущении, возможно, скрыта глубокая истина^[237]. Голдберг предположил, что левое полушарие мозга особенно важно для хранения закономерностей и категорий. Однако, когда мы видим что-то непонятное, что не вписывается в закономерности, хранящиеся в левом полушарии, активизируется правое полушарие мозга. Если левое полушарие в основном работает с известными закономерностями, правое полушарие во многом связано с новизной и уникальностью^[238]. Сначала я удивилась, как это может быть верно для зрения, ведь правое полушарие обрабатывает информацию с левой стороны поля зрения, а левое полушарие – с правой стороны; но ведь когда мы видим что-то интересное, мы смотрим на этот объект прямо, то есть он попадает прямо по центру нашего поля зрения и активизирует зрительные нейроны в обоих полушариях. Возможно, столь новое для меня трехмерное зрение стимулировало активность в моем правом полушарии, благодаря чему я испытывала это ощущение, как будто весь мой мозг встряхнулся в ответ на такую радикальную трансформацию зрения? Возможно, у Лиама и Зохры правое полушарие мозга было постоянно активно под воздействием новых стимулов, а когда они начинали узнавать то, что видели и слышали, новые нейронные сети могли формироваться в левом полушарии. Таким образом, когда мы учимся видеть и слышать, изменения происходят в обоих полушариях мозга.

Подростковый возраст – это время, когда мы ищем ощущений риска и новизны, и именно в этом возрасте Лиам и Зохра впервые испытали радикальные перемены в получении сенсорной информации^[239]. Возможно, что в этом возрасте им было проще справиться с потоком новых ощущений, чем взрослым, тем более что они все еще находились на этапе формирования личности и поиска социальных ролей. Человек, который обрел зрение во взрослом возрасте, может превратиться из компетентного, продуктивного слепого человека в менее компетентного и менее функционального зрячего. Именно это и произошло с С. Б., который в пятьдесят два года обрел зрение благодаря операции по пересадке роговицы^[240]. Ричард Грегори и Джин Уоллес писали, что до обретения зрения С. Б. был успешным коммерсантом: он был общителен и уверен в себе и необычайно гордился своими достижениями. Но когда он начал видеть, его достижения показались ему ничтожными, несравнимыми с тем, чего может достичь зрячий человек. Со временем он становился все более подавленным и замкнутым. Грегори и Уоллес писали: «Он сильно полагался на зрение, но у нас сложилось впечатление, что именно этот факт и подорвал его самоуважение». От Лиама никто не ждал, что в пятнадцать лет он будет работать, обеспечивать семью и брать на себя ответственность за близких: в его возрасте он все еще должен был осваивать повседневные навыки. У него еще не было профессии и карьеры. В результате у него было больше свободы и времени, чем есть у взрослого человека: он мог попробовать освоить новый навык, потерпеть неудачу, попробовать снова, исследовать что-то новое и сделать свое новообретенное зрение частью своей личности.

Тем не менее, и Лиаму, и Зохре пришлось подстраиваться под общество, рассчитанное на зрячих и слышащих людей. Увидев их в детском возрасте, вы могли бы и не догадаться, насколько они умны, способны и изобретательны. Глядя на лица, Лиам получал так мало информации, что никогда не смотрел людям в глаза, и он был слишком застенчив, чтобы говорить с незнакомцами. Зохра изучала людей очень внимательно, но ее речь было очень сложно понять. Оба они сумели подстроиться под наше видящее и слышащее общество, преуспеть в учебе и адаптироваться к новым ощущениям благодаря поддержке семьи, врачей и, главным образом, неизменной преданности Синди (мамы Лиама) и Нажмы (тети Зохры). Синди и Нажма не просто заступались за них, не просто поддерживали их и помогали им тренировать новые навыки: они также научили Лиама и Зохру дисциплине и придали им уверенности в себе, что было необходимо для успешного освоения навыков зрения и слуха.