Слепая надежда

- Он не прислушался к моим рекомендациям, - соглашается Иллариандр. Смотрю на Дарсаля, лучше бы сказал мне, что муж против! Твою бестию! - Поэтому я настоятельно советую ему отдохнуть. Не переживай, с тобой будет остальной отряд, Дейр не уступает в силе твоему Стражу, опасности мою жену никто подвергать не станет.

Да я лучше опасности с Дарсалем подвергнусь, чем ехать без него, пусть и с целым отрядом Слепых!

Но Дарсаль опускается на колено:

- Слушаюсь, мой повелитель.

Смотрю, как муж покидает мои покои. Ещё немного, и я его возненавижу.

 Дарсаль

Никто не помешает мне присматривать за синей аурой. Только что смогу сделать отсюда?

Стараюсь не думать об этом. Имперская гвардия Слепых и зрячих всю жизнь прекрасно справлялась без меня. И на этот раз справится. Наказание императора, как обычно, утончённое и прямо в точку.

Мне еще очистить ауру. И уговорить госпожу сегодня не читать, потому что ей рано вставать и далеко ехать. И потому что, не хочу себе в этом признаваться, император и для неё может придумать наказание.

В комнатах продолжает гонять кошка, уже изрядно подросшая. Так через годик дорастёт до размеров полярного льва, живущего на самом севере Айо.

- Мне иногда снятся планеты с несколькими материками, - прерывает молчание Лия, устраиваясь поудобнее у меня в руках. В пятый, наверное, раз тщательно просматриваю давно уже чистую ауру - но иначе придётся признать процесс оконченным и отпустить её.

- Должно быть, не везде один, как у нас.

- Нас учили, что их два, просто они спаяны. По шву и проходит экваториальная граница Ай-Йована.

- Наверное, - соглашаюсь. - Считается, что граница аномалии проходит там же.

Во всяком случае, энергетическая граница шаматри.

- Но ведь она идёт по всему экватору? - словно читает недосказанное Лия. - А в океане? Тоже есть шаматри? На островах?

- Наибольшие скопления энергии шаматри в Айо. Чем дальше от Хадрама и Астара - тем меньше слоёв.

- Но почему... - Лия пытается ухватить какую-то мысль, вижу яркие отпечатки мыслительного процесса. - Почему энергия не распространяется дальше? Туманы её как-то сдерживают? Они вообще... естественные, или искусственные?

Перепроверяю, как мы закрыты. Однако императору уже не до нас, к нему снова спешит шри фаворитка. И Анга там же, Ивен тоже держит полог над покоями. Надеюсь, до наших разговоров им нет особого дела. Да и не выдам ничего ужасного. Надеюсь.

- Я не знаю, кем и когда созданы приграничные туманы, но поддерживаются они высшими леди. Именно благодаря этому территория Йована остаётся... чистой.

Ноэлия замолкает, думает. Омаа ласкает, разливается по телу, желая довершить начатое императором, доставить то удовольствие, какого никогда не смогу дать ей я.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Ноэлия

С утра просыпаюсь от очередного грохота кошки, подскакиваю с намерением прибить заразу! Полночи что-то роняла, ещё немного, и муж начнёт намекать, мол, животному не место в доме.

Нахожу, паршивка умудрилась вытащить из шкафа термос - когда только успела?! Похоже, давно, я и не заметила, и загнала куда-то шарик, ещё закатится в какую-нибудь щель! Целое утро, вместо чтобы привести себя в порядок, ползаю на четвереньках, не могу найти. Всё облазила. Как она открыла закручивающуюся крышку?! Или снова недосмотр какой-нибудь Анги?

Отмахиваюсь от вопросов Дарсаля - говорю, любимую помаду из Иштара утащила, да ведь долго так не удастся обманывать. Императрице проще новую заказать, чем старую искать, не говоря уже о том, что могут высмотреть в ауре. Ох, только бы служанки не нашли да императору не отдали! Твою ж бестию.

Наконец, Кэти с Ирмой меня одевают. У Ирмы живот уже совсем большой, даже предлагает мне пощупать, как ребёнок толкается. Прикасаюсь рукой, внутри что-то такое просыпается...

Представляю, что скоро и внутри меня будет маленькое чудо, и после этого император, наконец-то, станет относиться ко мне нормально. И, может быть, когда-нибудь я даже смогу... остаться с Дарсалем?

Да кто же мне позволит. Мысли о Тере впиваются чёрными змеями, жалят изнутри, не зря же император так рвётся женить моего Стража. Хоть бы эр Рамар сказал, что для метки на его шее нет места!

Ух, как меня разрядили да разукрасили, муж даже передал специальную бриллиантовую корону по этому случаю. Вообще другой стала, закрадываются глупые мысли, что вот сбегу - никто меня и не узнает. Ну, кроме Слепых, разве что.

А ещё лучше... туда, в подвал. И в тот странный мир. Жаль только, всё теперь тщательно охраняется, не пробраться. Да и не известно, по каким причинам оно сработало, и что вообще это было. Может, голограмма какая-нибудь?

Что-то такое вспоминается... что-то император говорил, ещё в фертоне... про смельчаков, проходивших Ворота Эфира. Вот о чём нужно будет поискать.

Выхожу в гостиную, Дарсаль провожает таким взглядом...

Не сдержавшись, приближаюсь, обнимаю.

- Всё будет хорошо, - шепчу. - Отдохни.

Так и слышу мрачное «Разве я смогу отдохнуть?», но Дарсаль молчит, кивает только.

- А где Пени? - спохватываюсь. - Её же предупредили?